第3708章 君子秉心（2/2）

巡視啊，巡視，也就是巡視而已了……

那些臨時搭建的粥棚、那些堆砌整齊的『帳冊』、那些縣吏們恭敬而虛假的匯報，如同冰冷的潮水，一波波衝擊著他早已疲憊不堪的心防。

在巡視的途中，一個鬚髮皆白的老農，在荀彧隨從的默許下，顫巍巍地靠近。他渾濁的眼睛裡沒有多少對『大漢良心』的希冀，只有一種近乎絕望的麻木。

老農喉嚨里發出不成調的嗚咽，卻一個字也說不出來。他只是不停地磕頭，額頭撞擊著堅硬的地面，發出沉悶的響聲，很快便滲出血來。

荀彧認得這老農。

老農曾經是荀氏的佃戶，也為了荀氏貢獻了一生的勞力，在當年荀氏遷移的時候外放出去了。

現如今，老農的兒子因抗拒加征被打得奄奄一息，生死未卜。

一股強烈的悲憫和無力感瞬間攫住了荀彧。

他幾乎要伸出手去攙扶，幾乎要脫口而出：『老丈請起！彧定為你做主！苛待爾等之蠹蟲，必將嚴懲不貸！』

但這話到了他的嘴邊，卻像被無形的巨石堵住。

他不能說。

他眼前閃過的是曹軍大營里曹操緊鎖的眉頭，是在他案頭堆積的『催糧告急』文書，是地圖上犬牙交錯的戰線，是襄陽城下苦苦支撐的曹仁，是軍中悄然蔓延的傷寒疫情……

還有，那些剛剛被他砍下頭顱懸掛示眾的胥吏背後，那張盤根錯節、深不見底的網。

他殺了幾個出頭鳥，已是極限。

他不敢為這老農伸張正義。

他害怕。

害怕一旦徹底掀開這口沸騰著怨毒與腐敗的巨鍋，那洶湧的民怨會瞬間衝垮潁川本已岌岌可危的秩序。

憤怒的鄉民如被有心人煽動，衝擊縣衙，焚燒倉廩……

那些胥吏，那些他明知還在暗處貪婪窺伺的蠹蟲，他們會在秩序崩塌前瘋狂地銷毀帳冊，焚毀存糧，甚至直接對百姓舉起屠刀，搶奪最後一點賴以活命的種子和口糧！

那時，潁川將徹底糜爛，成為前線大軍背後無法癒合的毒瘡，甚至可能引爆整個豫州的動亂。

面對糞坑，他妥協了。

他承擔不起炸了的後果。

為了所謂的大局，為了那渺茫的勝機，這老農的冤屈，這無數鄉民的苦難，只能暫時被壓下，成為『必須』付出的代價，成為沉默的『犧牲』。

他也不敢相信百姓民眾。

他深知百姓的苦難深重，也明白他們的憤怒和力量。

但這力量是雙刃劍。

在這信息閉塞、人心惶惶的亂世，誰能保證這力量不會被驃騎的細作利用？

不會被地方豪強裹挾？

一旦失控，反噬的將是整個曹氏的根基。

在荀彧的骨子裡，他終究是舊秩序的代表。

他信奉的是自上而下的『教化』與『治理』，他無法想像，也缺乏勇氣去信任和依靠那些衣衫襤褸、目不識丁的泥腿子們，去打破、去重建。

他害怕混亂甚於害怕腐敗。

他只能選擇維護那個他熟悉的、哪怕已千瘡百孔的舊框架，寄希望於未來局勢穩定後再徐徐圖之。

他只能顧及眼前的苟且。

『破而後立』？

那需要何等的氣魄、力量和對未來的清晰藍圖？

曹操年輕時，或許有『破』的狠辣，但未必有『立』的耐心，以及符合荀彧理想的藍圖。

而荀彧自己，身處這風雨飄搖的亂局中心，背負著維繫這艘破船不沉的千斤重擔，他早已心力交瘁，已經沒有了『破』的氣力。

他看到了潁川的病根，看到了如同整個陳舊大漢的根深蒂固的腐朽貪婪，但他沒有破釜沉舟的勇氣，也看不到破之後，能更清明的『立』。

他只能像一個裱糊匠，用『殺雞儆猴』和『開倉賑濟』這兩張薄薄的紙，勉強糊住那不斷擴大的裂痕，祈求它能支撐得久一點，再久一點，至少能熬過眼前這場決定生死的戰爭。

所以，荀彧最終只是嘆息，沒有再看地上那還在磕頭的老農，目光投向更遠處沉入黑暗的田野，聲音低沉而疲憊，對身邊的親隨道：『去……給這老丈……拿兩斗米……』

兩斗米，換老農畢生的奉獻。

這是他唯一能做的『恩典』，一種帶著巨大愧疚和無力感的『施捨』。

這微薄的兩斗米，既無法填補老農失去兒子的傷痛，也無法改變潁川的現狀，甚至無法真正解決老農眼前的飢餓。

只是一種象徵，一種荀彧對自己內心道德困境的蒼白交代。

這位被世人譽為『王佐之才』的荀令君，此刻只是一個被舊制度深深束縛，無力回天的囚徒，眼睜睜看著自己理想中的秩序，在現實的泥沼中一點點沉淪。

他維護了大局，卻親手埋葬了心中的道義。

這份清醒的痛苦，遠比潁川的夜色更加沉重。

他年輕時所宣揚，所提倡，所遵行的君子四德，現在看來，已近越來越遠了……

……

……

當荀彧的車駕消失在通往潁陰的官道盡頭，揚起的塵土尚未落定，陽翟城內壓抑的氣氛就消失了，取而代之的是一種劫後餘生般的鬆弛。

風頭過去了！

當夜，城中最豪奢的酒樓『醉仙居』頂層雅閣，燈火通明，絲竹悅耳。

被荀彧雷霆手段嚇得噤若寒蟬數日的潁川郡大小官吏、地方豪強代表們，此刻濟濟一堂，推杯換盞，空氣中瀰漫著酒肉的香氣，眉眼之間跳動著一種心照不宣的得意。

『諸位！諸位！靜一靜！』

郡丞紅光滿面，端著酒杯站起身，聲音洪亮，哪還有半分在荀彧面前那副戰戰兢兢，憂國憂民的模樣？

『令君仁厚，體恤下情，此番巡查，懲處了幾個不曉事的蠹蟲，實乃整肅吏治，為我潁川正本清源！我等當引以為戒，勤勉王事！』

這話說得冠冕堂皇，但席間眾人無不聽出了弦外之音……

風暴過去了，死的只是倒霉蛋蠢貨，現在大家活下來的，都安全了。

『郡丞大人說得是！』立刻有人高聲附和，『令君明察秋毫，只誅首惡，我等清白之人，自然無恙！來來來，共飲此杯，為令君安康，為丞相早日蕩平逆賊！』

觥籌交錯，一片喧譁。

一起喝酒，一起吃點心，大家都是一起的！

角落裡，幾個之前因荀彧巡查而被『暫時停職查看』的小吏，此刻正圍著一位實權人物，不停的獻媚。

實權人物拍著一個滿臉諂媚的小吏肩膀，聲音不高，卻足以讓周圍人聽清：『老弟，委屈你了！這幾日在家好生歇著，權當休沐。令君日理萬機，哪會記得你這點小事？待過這一陣，前線糧草轉運順暢了，少不了你的位置！放心，該是你的，跑不了！』

那小吏激動得連連作揖：『多謝大人提攜！小的明白！小的明白！這幾日定當閉門思……思那個啥，絕不給大人添亂！』

另一邊幾位潁川本地的士族家主，如陳氏、鍾氏的代表，則顯得相對矜持些，但彼此交換的眼神中也充滿了盤算。

酒過三巡，一位鬚髮皆白的老者放下酒杯，聲音低沉地對旁邊人道：『荀文若此行，雖說也處置幾人，然其心中不滿，已是昭然啊……丞相之處啊，亦是艱難啊……』

旁邊人會意地點頭：『陳公所言甚是啊……這前線吃緊，後方……又如此不堪。荀令君投鼠忌器，不敢深究，然其心中豈無芥蒂？將來……秋後算帳，也未可知啊……』

『某曾聞關中驃騎，推行新田政，雖有抑制豪強之舉，然其法度森嚴，吏治清明，亦是事實。且其勢頭正盛……』

『陳公之意……』

『家中幾個不成器的子弟，與其在潁川無所事事，不如……遣去關中「遊學」。』老者說得輕描淡寫，『一來，可親眼看看那驃騎治下究竟如何，二來嘛……聽說關中長安，如今商賈雲集，甚是繁華……總是要找些事情，老待在家中，坐吃山空啊……』

『陳公高見！我鍾氏亦有此意。不過這盤纏還是少不了的……現如今潁川飛錢短缺……』

『飛錢短缺……金銀總是不缺的吧……金銀，何處不是金銀？』

『啊！陳公高見！高見！』

類似的決定，在潁川幾個根基深厚的士族大姓內部悄然達成。

荀彧那場看似雷厲風行，實則無可奈何的『整肅』，也讓這些人察覺到了危險的臨近。

數日後，幾支打著『遊學』、『行商』或『探親』旗號的車隊，低調地駛離了潁川，車輪碾過官道，朝著冀州的方向而去，他們在過了大河之後，就會轉向河內方向。

車隊裝載的，不僅有書籍、布帛等尋常物品，更有精心偽裝的金銀細軟、地契文書，以及家族中那些被視為『未來希望』的年輕子弟。

他們帶著家族複雜的期望和一絲對未知的忐忑，踏上了西行之路。

取經也好，求學也罷，實際上就是在轉移資產，謀求退路。

(本章完)