第3827章 不稼不穡（2/2）
朱靈將布包打開，裡面是幾塊散發著麥香的炊餅，以及一小塊用鹽醃製的，色澤正常的肉乾。
『好壞如何，你自己看。』
朱靈將食物和戰袍推到李七面前，聲音依舊平靜，『這是我軍中尋常士卒的口糧與配發的戰袍。你且看看，摸摸。』
李七下意識地接過炊餅，觸手堅實，絕非他常吃到的那些摻了大量麩皮，甚至上沙土的黑餅子能比的……
而且這肉乾……
雖不多，卻是實實在在的肉。
李七又摸了摸那戰袍，厚度和質地，比他身上那件早已破舊板結，難以禦寒的破衫不知強了多少倍。
他是老兵，他自然知道這些東西對於一個普通士卒意味著什麼……
是生存，是保障！
『曹軍之中，』朱靈緩緩說道，目光如炬，仿佛能看穿李七過往的所有艱辛，『爾等尋常士卒，可否按時足量領得食糧？所發衣袍，可能真正御秋冬寒風？怕是拖欠剋扣乃為常事，發放之物，亦多粗劣不堪吧？』
李七喉嚨滾動，無法反駁。他想起自己手下那些兄弟，常常飢一頓飽一頓，冬日裡只能蜷縮在一起靠體溫取暖，凍斃者時有發生。
上官的許諾，如同這大河的聲響，聽得到，但是抓不著。
見李七神色愈發黯然，朱靈知道火候已到，他左右看了看，然後衝著某個兵卒招手，『牛大郎！你過來一下！』
一名站在稍遠處的驃騎士卒走了過來，此人面容樸實，帶著一股李七熟悉的，同樣屬於底層軍漢的氣味。
『喏！』朱靈指著這名士卒介紹道，『他叫牛大郎，原為流民之後，你不妨問問他，如今在我軍中，是何職司？餉錢幾何？家中境況又如何？』
牛大郎朝著朱靈拱了拱手，然後看向了李七，目光坦誠，『我爹原本是山東人，逃難至關中，得分了田畝，後來卻被地方上的蠹吏無辜打死，是大將軍麾下處置了蠹吏，又救了我和小妹性命，再後來我投了軍，如今累計軍功，新升了隊率。餉錢麼，都是按月發放，皆是足色驃騎錢，從不拖欠。去年攢下的餉錢，托軍中捎回了家，俺妹來信說，買了些粟種，還修了屋頂，養了一頭牛，三隻羊……這在以前，俺想都不敢想。』
牛大郎的話語樸實無華，沒有誇大其詞，卻比任何慷慨激昂的宣言都更具衝擊力。
李七怔怔地看著牛大郎，仿佛看到了另一種可能的人生軌跡。
同是底層軍漢，為何境遇如此天壤之別？
朱靈適時的說道：『李七，你還不明白嗎？曹氏與其麾下士族，視你如草芥，如犬馬，用之則驅，棄之則敝！他們何曾真正在意過你死活？何曾在意過你家中父母妻兒是飢是寒？這樣的人，還值得你效忠麼？』
朱靈上前一步，目光灼灼地盯著李七，『而在驃騎治下，功勳自刀劍取，爵祿由戰功得！大將軍重信守諾，改善民生，強兵富民，絕非空談！這錢幣，這衣糧，以及大郎之言，皆是明證！你為那些盤剝你，視你如豬狗之人守密守忠，失去的不只是你自己的性命，更是你以及你家鄉親人可能擁有的，一條新的，活得更像個人的路！我問你，值不值？！』
『現在，』朱靈的聲音放緩，『告訴我，你所有知道的，這裡的布防詳情，曹軍斥候的聯絡方式與暗號！這不是背叛，這是棄暗投明！是為你自己，也是為無數像你一樣的兄弟，尋一條真正的生路！』
李七的身體劇烈地顫抖起來，他低下頭，看著手中那枚仿佛帶著溫度的驃騎錢幣，又抬頭看了看面容誠懇的牛大郎，最後目光掃過那些雖然沉默卻眼神清亮的驃騎士卒。
往日的艱辛、上官的苛責、家鄉親人的愁苦面容……
最終衝垮了他心中最後的堤壩。
李七抬起頭，眼中透出了一種解脫，『我說……這山上，有哨三處……日間以旗揮舞為號，夜間以火光明滅為信……』
……
……
次日，天光微熹，深秋的晨霧如同薄紗，籠罩著黃河兩岸的山巒與營寨。
北邙山的一處山腳下，一隊約二十人的曹軍士卒，在一名面帶倦容，兜鍪歪斜，甲冑也是略顯的有些松垮的軍校帶領下，懶洋洋地，順著小路緩緩而來。
他們的任務，是例行巡查。
這一隊曹軍沒有戰馬，到了北邙山山下，抬頭望了望眼前不算陡峭卻也需要費些力氣攀爬的山坡，又摸了摸自己咕咕作響的肚子，臉上露出明顯的不耐煩。
營中近日傳來的消息，說是糧草轉運又出了岔子，連他們這些中護軍的嫡系部隊，口糧配給也被削減了……
曹軍軍校不想爬山。
這大清早出來巡哨，腹中空空，寒氣侵體，實在提不起勁頭。
『王二！李七！趙麻子！還活著就給老子吱一聲！』
曹軍軍校雙手攏在嘴邊，扯著嗓子，對著霧氣繚繞的山頭方向胡亂喊了幾聲。
聲音在寂靜的清晨傳出老遠，驚起了幾隻林間的寒鴉。
他並未按照規程親自帶人上山查驗，只是仰著脖子，眯著眼望向山頂隱約可見的哨位輪廓。
過了片刻，只見山頂方向有人影晃動，隨即一面綠色小旗被舉起，左右各搖晃了三下。
『啊……』曹軍軍校看著，然後轉到了另外的方向，『趙麻子沒事……啊，王二李七都沒事……得了，回！』
曹軍軍校立刻揮了揮手，仿佛卸下了一個沉重的包袱，『都聽見了，也看見了，好著呢！』
手下兵卒在一旁說道：『現在回營麼？』
『回個屁營！』曹軍軍校罵道，『這麼早回營？你他娘的是覺得差事沒幹夠是吧？！找個地方，看看能不能打點兔子山雞……這日子，再不搞些肉吃，就沒法過了！』
山東中原的習慣麼，並不是看手下的任務是否完成了，而是看手下究竟是『閒不閒』……
在一些管理者看來，下屬的『忙碌』本身就是對其權威的服從和認可。如果下屬準時下班，或是看起來很『閒』，那麼在山東中原的管理者眼裡，就是『工作不飽和』、『對上官不夠敬畏』、『沒仔細認真工作』，或者是『沒把公司當家』……
哦，是『沒把營地當家』。
按照道理來說，誰的任務完成了，在沒有緊急情況下，就可以各自休息，但是很明顯，山東中原的這些上官，總是覺得手下太閒了不行，一定要讓手下都『忙』起來才算是自己『管理有方』。
所以固然是曹軍軍校偷懶了，沒爬山，當然節省了不少的時間，但是如果就這麼回營地，肯定回被派遣去做其他的什麼事情。
手下兵卒心領神會，頓時露出了喜色，紛紛低聲叫好，或是眼冒綠光，或是伸舌頭舔嘴，精神頭立刻就不一樣了。
營中缺糧，上官們或許還有辦法弄到些額外吃食，但他們這些底層軍官和普通士卒，早已是飢腸轆轆。
這巡哨的差事，雖說辛苦，卻也是離開大營視線、能夠私下覓食的難得機會。
曹軍軍校大手一揮，『兄弟們起早貪黑，辛苦巡哨，豈能空著肚子回去？走！去那邊林子看看，打點野味，給兄弟們打打牙祭！都機靈點，別弄出太大動靜！』
一行人調轉方向，不再理會山頭上的崗哨，興沖沖地朝著那片據說有獵物出現的林地鑽去。什麼軍紀規章，什麼崗哨職責，在飢餓面前都顯得蒼白無力。
填飽肚子，才是當下最要緊的事情。
(本章完)