第3766章 口血未乾而背之（2/2）
崔琰皺眉，『這……這黎庶之愚鈍……難以通經文，自是不可為官……』
斐潛哈了一聲，『黎庶愚鈍？某若選百名黎庶之子，又有士族之幼亦百人，同歸一學，同養一處，同從一師……且問十年之後，是黎庶之子難通經文，還是士族之幼多曉經義？』
『這個……這個……嗯……』崔琰自然是不能答。
斐潛也是嗯了一聲，『此乃其一，也暫且不論了，且說其二。官僚既多出自豪富之家，一旦為官，手握權柄，其所思所想，是先國而後家，抑或是先家而後國？』
崔琰吸了口油茶，頓時覺得口腔之內粘稠起來，含糊了一下，『大將軍所言……士之良莠也，豈可因噎廢食乎？』
『確實亦有良莠。』斐潛也不否認這一點，『然良者，十一也。多有利用官位特權，廣置田產，隱匿戶口，蓄養奴婢，又不納賦稅，吞噬公財，中飽私囊，壞自耕之農是也。豪強兼併一地，朝廷便失一分稅基，弱一分兵源。此非蠹蟲蝕柱乎？』
大漢的自耕農，在後世有一個比較類似的名稱——
不可言說。
之所以後世『農民』會成為比較貶義的詞語，不過是因為他們承受了太多太多……
而在漢唐，正兒八經的自耕農，是有百畝田的……
將時代和名稱一換，幾乎就是沒有什麼太多的差異……
斐潛沒等崔琰回答什麼，當然崔琰也回答不出什麼，畢竟山東士族豪強侵吞地產，已經是不爭的事實，即便是用什麼祖輩父親勤不勤勞，奮不奮鬥也掩飾不了。
『其三。五經博士，世代相傳，幾成家學。解釋經義，操於少數世家大族之手。彼等互相標榜，互相舉薦，門生故吏遍及天下。察舉制至此，已非為國選才，實為士族門閥代代相傳之柄也！被舉者只知有舉主，不知有朝廷；只知維護家族門戶，不知顧全天下大局。此非公器私用乎？』斐潛盯著崔琰，淡然說道。
崔琰額頭上汗珠冒了出來，滾滾而落。
斐潛用衣袖拂了一下桌案，『於是乎……士族子弟，高談闊論，品評人物，儼然以天下是非為己任，批判宦官外戚，不遺餘力。然其自身兼併土地、役使佃農、逃避國課之行徑，卻是從未提及。此乃以清議之虛名，掩貪腐之實利！皇權空懸其上，如飾物耳！此即先生所言之光武舊事，所結出之惡果！此即先生欲某效法光武，行「長治久安」之道乎？！』
一席話，如驚雷炸響於堂內。
崔琰面色慘白，汗出如漿。
任何王朝的穩定，都依賴於一個脆弱的平衡。
皇權，或者說是國家公權力的代表，必須在一定程度上滿足民眾，也就是社會生產的主體的基本生存與發展需求。比如安全、溫飽、相對公平等，從而獲得其默許的合法性。而為了管理龐大的帝國，皇權又必須依賴一個執行階層，也就是常見的官僚體系。
在大漢，就是士族系統。
這個三角關係構成了帝國運行的核心矛盾。
儒家一直強調重農，因為華夏大多數時間都是典型的農業文明，其核心生產力是自耕農的勞動力。畢竟國家的稅收、兵源、徭役幾乎全部來自於廣大的自耕農階層。因此，帝國的經濟命脈和統治根基在於維持一個穩定、能夠進行再生產的小農經濟體系。皇帝的核心利益與國家的核心利益在這一點上重迭。皇權的長期存續，依賴於能從自耕農身上穩定地汲取資源。
因此，一個『好皇帝』或一個『有效的皇權』的根本任務，是抑制土地兼併，保護自耕農，避免他們破產淪為流民或豪強的佃戶。這就是皇權所『映射』，或是所『代表』的民眾最根本的需求——生存與穩定的需求。皇帝行使的公權力，其合法性正來源於能否履行這一職能。如果皇帝或其官僚系統失敗，導致民不聊生，起義就會爆發，其合法性即告崩潰。
可是儒家所產生出來的士族，以及在士族衍生出來的官僚，卻是幹著與『重農』口號相反的事情。這些官僚本身一旦獲得權力，其作為個人的私慾和作為家族的利益就會膨脹。他們利用權力兼併土地、徇私舞弊、逃避賦稅。
於是，三角關係的平衡被打破了。
皇帝發現，本應用於管理民眾、汲取資源的官僚系統，本身就成了最大的資源掠奪者和秩序破壞者。東漢皇帝，特別是中後期，曾試圖反抗，他們能依靠誰？外戚和宦官。
這兩者都是皇權的延伸，沒有獨立的社會基礎，只能緊緊依附皇權。這就是為什麼東漢中後期外戚與宦官的鬥爭特別多的原因，其本質是皇權試圖繞過甚至打擊已經異化的士族官僚系統，重新掌控局面的努力。但這些努力最終失敗了，因為士族的根基已經過於深厚。
廣大民眾在這個博弈中通常是沉默的承受者。
不過，當這個矛盾激化到極致，民眾就會用極端方式表達意志。但有趣的是，最終站出來鎮壓起義、並在此後瓜分天下權力的，正是那些擁有私人部曲和莊園的士族豪強。他們反而通過鎮壓起義進一步強化了自身的實力，他們維護王朝的統治行為，實際上是進一步破壞了王朝。
這正是歷史的弔詭之處，一個旨在強化公權力的制度，卻在實踐中培育出了最大的私權集團。
崔琰身體微顫，以袖拭汗，聲音已失卻了最初的從容，『大……大將軍之論……石破天驚……然，然土地、宗族、鄉評，乃千年傳承之基，縱有弊病，焉能……焉能一旦盡毀？譬如大病之人，不可遽下猛藥……當漸之進也，以教化引導，徐徐圖之……』
斐潛語氣稍緩，卻依舊堅定：『先生仍以為此乃「弊病」？此乃沉疴！先生言「漸」，請問，自光武至今，近二百年，可曾「漸」好？唯有每況愈下，直至天下崩解！黎民百姓於亂世中輾轉呻吟，易子而食之時，誰人來聽這「徐徐」之論？！』
『如今山東之地，胡佛日盛。彼胡佛之教，義理淺薄，何以能動華夏民心？蓋因本土之儒道，或高懸於廟堂，淪為士族進身之階；或遁世於山野，尋求個人之逍遙。於百姓之生老病死、饑寒困頓、所求所欲，可有半分真切關懷？口稱重農桑，毀農戶家園者何人？言必清淨之，攝財煉丹藥又是何人？』
斐潛看著崔琰，沉聲說道，一字一頓，『此時此刻，來的只是胡教，只稱胡佛好……若是有朝一日，來的不是佛經……呵呵，就算是去了胡佛，又來什麼天帝，當之如何？教義不得傳，便是舉刀槍呢？更何況，儒道之傳人，相奪民田民產，那麼……佛亦奪田產，爭人口，納奴婢……哼，又是如何？』
『這，這斷然……不會如此……』崔琰頭上的汗，怎麼也擦不乾淨。因為他知道，斐潛所描繪的，不是可能，而是必然。
儒也好，道也罷，其實最開始，都是為民代言的……
孔孟說，民為重啊……
老莊言，清靜無為休養生息啊……
結果呢？
半夜鬼敲門。
可有半分的『民重』，半點的『清淨』？
崔琰仿佛被抽空了所有力氣，他艱難地抬起頭，望向斐潛。
眼前這位驃騎大將軍的身影，在秋陽中顯得異常高大，其目光所及，似乎已超越了這個時代，望向了一個他無法完全理解的遙遠未來。他原本準備的的所有說辭、所有引經據典的辯護，在斐潛這番基於歷史長河興衰規律的宏大剖析面前，都顯得如此蒼白、短視甚至……
顯得虛偽。
良久之後，崔琰聲音乾澀，幾乎難以成言，『琰……今日方知何為……洞鑑古今……大將軍之論……請……請容琰……細思之……』
斐潛頷首，『善。先生可至關中河東，遍觀某治下之學宮、工坊、田壟……亦可與那些新晉之寒門官吏、立功之軍中士卒、甚至識字之農夫談上一談……不過……另有四字，先生需記下……』
崔琰拱手問道：『請大將軍賜教。』
『時不我待。』斐潛淡然說道。
崔琰愣了一下，便是深深揖禮。
此次彎腰的幅度，遠勝來時。
他退出大堂時，步伐竟有些踉蹌。
陽光依舊明亮，但他心中的世界，已然是被攪得天翻地覆……