第122章 棋逢對手（2/2）

畢竟人家是從崇禎二年轉戰天下、逃了十四年的流竄專業戶了，多少次他都是除了最心腹的老營弟兄之外，其他一切都捨得果斷拋棄的。

這種老油條，哪那麼容易被沉樹人一戰擊敗就直接滅掉？太滑不留手了。

所以，追張獻忠，追到了收益固然大，可追不到的概率也大。

眾人略一沉吟，紛紛表示茲事體大，還是請撫台大人直接明示定奪，他們實在不敢承擔這個決策責任。只要撫台大人開口，無論是哪個選項，他們都堅決執行。

沉樹人見狀，這才開口拍板：

「既然大家都這麼信任本官，本官就擔當一次責任。將來無論結果如何，定策的功過本官一力承擔。

我以為，如今還沒到最終箭在弦上的時候，咱還有一步可以觀望。最後究竟是直接追張獻忠、還是先滅劉文秀，要看我們這一步之後，敵人的對應反應。

我軍這兩日的第一要務，就是先南下臨湘縣，將其光復。臨湘小縣，拿下城池並不是主要目的。主要目的是堵死湘江河口。

這樣，無論後續張獻忠是否打算撤退，他至少不可能再走湘江水路順流而回這條路線。無論是回常德、施州衛，還是南下兩廣，他只有走陸路。

而走陸路就不能攜帶太多財物糧草輜重，必須輕裝上陣。如此一來，我們後續追擊，就算無法全殲張獻忠，至少能有大量繳獲。

拿下臨湘之後，我們不必急於立刻攻打長沙，長沙反正已經淪陷了，淪陷十天和一個月也沒什麼分別，城內張獻忠想殺的藩王官員富戶，早就殺光了，多給他幾十天，他也未必會多屠戮。

到時候，我們可以設法迂迴，看看張獻忠對於水路被斷後的反應如何，再作出針對性驅趕——諸位以為如何？」

「撫台大人之見，持重穩妥，末將等立刻執行！」左子雄朱文禎金聲桓齊聲應諾。

沉樹人：「那就這麼說定了，各部今日也要加急行軍！」

全軍合計好戰略後，後續的執行當然也是水到渠成。

又經過一天半的行軍和半天的休息，部隊在六月二十這天，終於抵達了臨湘縣。

而且此前幾天一直在洞庭湖湖面上逡巡截殺流賊船隻的沉練、李愉兩營水師，也及時趕到和主力會師。

沉家軍集結了一共三萬人的兵力，短短三天就攻破了臨湘縣——這個過程中，還不得不說一句，張獻忠的部隊好歹還有點亡命徒的骨氣，

明明知道臨湘縣這邊兵力不足，絕對不可能守住，但被拋棄的部隊依然仗著有城池，願意一戰。結果耗費了沉家軍一些時間破壞城牆、整備攻城器械，這才拿下。

不像之前的明軍地方衛所部隊，知道流賊來攻城，這些小縣連一兩天都撐不到——

當然了，這裡面也跟李自成張獻忠可以以屠城相威脅有關。沉樹人畢竟是官軍，他還是要臉的，沒法說出「膽敢抵抗一天，城破後就殺掉城內三成的人數，抵抗兩天殺六成，抵抗三天屠盡全城」的狠話。

拿下臨湘縣後，沉家軍士氣進一步高漲，略作修整，這就準備對張獻忠給出決定性的一擊。

……

話分兩頭，時間線回朔到幾天前、沉家軍剛剛擊潰李定國後軍，還在南下途中的時候。

李定國這一次的賣隊友，賣得非常徹底、果斷，至少有一萬一兩千人的後軍新附軍，就這麼被李定國賣了。

突圍成功救出來的老營弟兄，從人數上看卻只有七千人，比被賣掉的還少得多。如果數人頭，那肯定是巨虧的。

不過這些老營弟兄，不愧是已經跟隨張獻忠軍轉戰多年的。其中資歷最老的，已經跟隨流竄了十三年，資歷淺的，至少也是崇禎九年後開始跟著，也跑了五六年了。

所以他們強行軍逃命的技巧非常純熟，把沉重的盔甲一丟，不值錢的長矛長槍也丟掉，只拿短兵器和火器、不背糧草的情況下，日行兩百里都做得到。

所以官軍還在半路紮營休息的那個晚上，李定國居然就已經趕到臨湘縣，向張獻忠留在此地的將領交差了。

而張獻忠顯然根本沒打算固守多久臨湘，留下的都是些魚腩，李定國一抵達，就被轉達立刻帶著撤下來的部隊去長沙。

李定國部已經走了兩百里，過於疲勞，只能先在臨湘縣城裡睡了一夜，起床後繼續趕路，一個白天走到長沙，進城時大約是傍晚時分。

李定國本以為自己回來，肯定會得到父王的安撫，然而情況卻跟他想像的不太一樣。

進城後他們就被吩咐先歇息一會兒，但歇息的時候，卻把他和其他將領分開了駐地。

然後，白文選就被張獻忠先單獨召去問對了一番，主要是了解撤回來的軍隊情況。

白文選還算仁義，這當口並沒有立刻說李定國的壞話，但他也不會欺瞞張獻忠，就把軍隊的實際情況如實供述了。

得知只逃回來七千老營弟兄，其他這兩年攢的新附軍都丟了，張獻忠也是心中一陣痛惜——倒不是痛惜生命，而是痛惜自己的戰力受損了。

這些新附軍，也不都是最近才抓的壯丁，還包括了崇禎十二年後、張獻忠降而復反這三年裡，在湖廣本地招的兵。所以相當一部分也是有兩三年作戰經驗了，丟掉確實有點可惜。

如果是平時，這點損失還不至於讓張獻忠對自己的義子大加苛責。但這次李定國已經犯了不少事兒，三次讓張獻忠不爽了，所以疊加到了一起，反應就完全不同了。

「白文選，老二帶回來的部隊，這幾個月就暫時交給你帶了，直到我們撤退成功，跟望兒和老三會師，再另行分派！」張獻忠急怒之下，下達了這麼一條人事任命。

白文選大驚，同時內心也有點竊喜，不敢置信。他還口不對心地勸了一句：

「大王……當時的情形，換了別人，也未必能打得比二將軍更好了。官軍實在是人多勢眾、器械精良、士氣高漲、車船也比我軍便捷。比戰力，比人數，比行軍速度，我軍都比不上啊！」

張獻忠法令紋微微抽搐，不容置疑地一抬手：「孤不是為了這個事兒！讓你去你就去！」

「末將遵命！」白文選也不是很想拋棄到手的兵權，該說的話都說過了，也就樂得撿到一支部隊。

……

直到此刻，還駐在長沙驛館內的李定國，隨著張獻忠的親衛給他送來晚飯，他才覺得有點不對勁。

他一把拉住送飯之人，僭越問道：「父王為何還不召見我？我不餓，可以奏對完軍情再吃！麻煩小哥通傳一下。」

送飯之人根本沒有權限，只是無奈推搪：「二將軍別為難小人了，小人只是個送飯的，別的什麼都不知道。」

李定國無奈，只能忐忑地吃下了這幾碗用吉王府里養的動物做的肉菜。一直挨到戌時初刻，才等到張獻忠的召見命令。

張獻忠是找他還有其他幾個將領，一起商討下一步的逃跑方向、是戰是守。

李定國得知後，總算鬆了口氣：父王還需要他的軍情建議，看來並沒有什麼事，或許只是父王體恤自己辛苦，所以才讓自己先吃一頓肉，然後才召見吧