702 三份承諾（2/2）
千年慶典之後，筑紫城的平穩生活持續了五年。
而後的某一天，這樣的日子沒有任何徵兆地便結束了。
黃泉的陰神陰兵出現在了阿坡岐原上。
大桃仙大人與父親帶領人草們奮力抵抗敵人，但都無濟於事。
他的父親很快便被黃泉的污穢氣息侵蝕，痛苦瀕死之際，八咫鳥來到家中，為父親踐行，送上了最後的安寧。
再之後……
沒有之後了，沒過太久，筑紫城便被攻破淪陷。
筑紫城，已經不在了啊……
橡二垂頭，看到自己腐爛的身體上，正有數不清的黑色蛆蟲纏繞。
可為什麼自己還沒有死掉呢？
緊接著，他聽到了周圍那些污穢人形的哭嚎聲，歇斯底里，痛苦不堪。
「好痛，好痛……」
「救救我，讓我死，讓我死……」
「回到夢裡……我要回到夢裡去！」
「……」
雖說回想起了一切，也看到了慘澹的現實，但橡二那瀕死的意識，無法處理這樣海量的信息。
他只是跟著其他的垂死者一起慟哭哀嚎。
隨後，他感覺自己被某種夢幻又溫和的力量所牽扯，就像是嬰兒進入了母親的臂腕，也像是孤舟被卷進了永無止境，無法超脫的漩渦之中。
沉淪，只是沉淪。
下一秒——
「呼……啊！」
橡二從床上驚呼著坐起來。
現在時間似乎還早，天色才剛蒙蒙亮。
晨曦的光亮，伴隨著鳥鳴聲，帶著朝氣與生機從窗外一同闖進來。
橡二覺得自己好像做了一場非常恐怖的噩夢，但又怎麼都回想不起來夢裡的細節了。
之後又過了一會，母親走進他的房間裡：「橡二，快起來。今天可是千年慶典，你要為自己做一盞河燈。只有自己做的，許願才靈呢。」
於是，橡二便暫且將噩夢的事情放下不管。
是了。
與恐怖的夢境相比，真實而又美好的現實，才是值得留戀的。
誰會想生活在噩夢裡呢？
快動起來。
今天可是最熱鬧的千年慶典。
……
筑紫城，城門口。
神谷川與小小老頭的身外身又出現在了這裡。
「第三天了，希望這是這裡的最後一天。」
神谷這樣想道。
「昨天晚上」他手下的閻魔大君香月熏現身，與真正的八咫鳥會晤。
各自持有一定死亡權柄的兩人，經過了漫長的談話，最終確定了一件事情——
阿坡岐原上那些被困在夢境裡，不生也未死的痛苦魂靈，通過執掌三途川的香月熏和引渡亡者的八咫鳥配合，應該是可以送往冥河去的。
香月所控制的冥界，與黃泉不同，是後來才出現的死者應往之地。
或許會是那些人草亡魂的一個好的歸宿。
不過，香月也明確表示過，現在她作為閻魔大君的力量並不完全，三途川也還在重建之中。
所以還無法將人草亡魂送去輪迴。
就算能將那些魂靈都送去三途川，也只能先都安置在彼岸花原上。
而且，此地的魂靈受困了無窮長的時間，就算去了三途川也無法再正常現身了，最多就是無意識的沉眠，以此來等待冥河權柄完善的那一天。
但能做到這一點，八咫鳥也已經很滿意了。
於是，這位A級的引渡死神，便同神谷川一方暫時達成了攻守同盟。
她會協助神谷離開夢境。
至於具體該怎麼做，辦法只有一個——
打敗控制這場無盡夢境的大仙桃神。
八咫鳥知曉真正的大仙桃神所在。
事實上，八咫鳥做過很多嘗試，為了能結束這場無窮的夢魘，為了能像曾經承諾過的那樣，給予筑紫城裡死者最後的安寧。
一開始，她只是祈求桃仙停止這樣的事情而已。
但並沒有得到任何答覆。
大概在夢境裡被困了數百年之後，八咫鳥才終於用武力向著昔日最敬愛的大仙桃神發起了挑戰。
在漫長的時間裡，她已經挑戰過桃仙無數次了。
只不過，最終都以失敗告終。
換個角度來講，八咫鳥也需要神谷川力量的協助。
「走了，我們去找八咫鳥，做最後決戰的準備。希望大仙桃神那裡，就有我們要的東西。」
神谷川這樣招呼身邊的小小老頭。
而就在二者要離開城門口的時候，筑紫城裡那道熟悉的白色綢衣身影緩緩走了出來。
同神谷川有過兩次見面的人草少女，櫻。
八咫鳥「昨天」說過，作為不屬於夢境的外來者，神谷和夢境裡有靈魂依附的幻象軀殼接觸，有可能會讓他們清醒過來。
而等看清無比慘烈的現實之後，這些可憐的靈魂只會更加痛苦。
所以這一次，神谷川不打算和櫻再講話。
可就在他要轉身離開之際，那個人草少女卻主動開口，叫住了他：「那個，請等一下。」
「是說我嗎？」
神谷川停住了腳步。
看來，櫻確實變得和之前有所不同了。
「嗯，就是……那個，我們是不是在哪裡見過？」櫻這樣問道，並且直勾勾盯著神谷川的臉看。
「沒有，我從沒見過你。」
「真的嗎？可我總感覺……」櫻有些遲疑，原來較為有神采的眼眸，不知為何變得有點哀傷，「覺得我曾不止一次，想約你一起看今晚的河燈祭。」
神谷川：……
「抱歉，說了奇怪的話。」人草少女的表情變得糾結起來，而後又深吸一口氣，「我也不知道我怎麼了。但是，那個……請問，今晚能一起去看河燈嗎？」
神谷川：……
「我就是覺得，如果不問出口的話。之後可能就再也沒有機會了，我平時不是這樣奇怪的人，真的！」少女見神谷川不說話，便急忙為自己衝動又奇怪的行為做解釋。
但緊接著，她就聽見——
「好，今晚一起去看河燈。」
神谷覺得，櫻的變化和自己有關。
或許應該負起一定責任來。
而且，只要戰勝大仙桃神，今天就是慶典輪迴的最後一天。
眼前這個少女好歹給自己提供了不少信息，就讓她現在能感到高興一些吧。
「你答應了？」櫻肉眼可見地歡喜起來，她指了指阿坡岐川的一處河岸邊，「那晚上的我就在那裡等你，答應了的事情，可不能反悔啊！」
之後，可能是怕神谷川又開口變卦，櫻腳步輕快地快速跑遠。
「我、我約好了要去給蠶姨幫忙的。晚上見！」