第601章 臨時起意？（1/2）
第602章 臨時起意？
皇帝陛下是乘坐皇家火車專利抵達中原省（原尼加拉瓜），一路走走停停視察，歷時兩個多月才抵達這裡。
從西海岸的帝都長安至中美洲尼加拉瓜湖直線距離超過5000公里，輾轉鐵路里程長達6763公里。直到去年上半年才全線貫通。
這條鐵路叫做太平洋洲際鐵路，堪稱世界上最長的鐵路線。
在經過中原省後，太平洋洲際鐵路繼續向南經過哥斯大黎加抵達巴拿馬城終點站，貫穿了大唐帝國從南到北大部分沿太平洋省份疆域。
另一端從帝都長安一路向北，經波特蘭至西雅圖，最北方的終點站位於溫哥華，那裡如今已成為人口30多萬的中等繁華城市。
整個太平洋洲際鐵路全長8988公里，是人類歷史上迄今為止最長的鐵路線，從一個側面反映出大唐帝國經濟建設的輝煌成就。
這次遠行，皇帝李察沿途視察了帝國中部和南部多個省份，歷時兩個多月抵達中原省尼加拉瓜運河工地。
看似一次例行的皇帝巡視，實際上蘊含深意。
湖灣市
湖灣市地處尼加拉瓜湖畔，距離雙線三級船閘只有6公里遠，原本是充滿阿斯特克風情的諸多神廟和古蹟之地，隨著運河工程的興建而繁榮起來，發展成興旺的新興城市。
湖灣市距離運河直線只有幾公里遠，位於煙波浩渺的尼加拉瓜湖畔，從這裡可以眺望到湖中最大的島嶼歐梅特佩島。
島上兩個高高的火山錐巍峨佇立，高的一個達到1610米，仿佛神話中的擎天巨柱一般，景色美輪美奐。
皇室行宮就設在湖岸邊170多米高的平緩丘陵之上，是新建的阿茲特克神殿式建築，極具古老滄桑的風格，莊重而大氣。
高大的神殿廊檐下
換上了一身清爽月白長袍的皇帝李察信步走了過來，早有兩位虛發皆白的老者迎候在此，見到陛下到來立馬起身行禮，恭聲道；「老臣恭迎陛下，陛下萬安。」
「免禮，坐下說話吧。」
「謝陛下賜座。」
這兩個老人，一個老人是帝國第1任和第2任首相，一等安國公顧言，字「清庵」，現任貴族院議長。
另一個老人是帝國第3任和第4任首相，一等平國公柳賢君，字「道公」，現任貴族院副議長，兼任大唐帝國政府發展基金主席，貴族院財經小組組長，皆是帝國政壇的一方大佬。
按照皇帝陛下定下的執政規矩，內閣總理大臣可以連任兩屆，每一屆任期五年，總計10年。
也可以分開競選獲任，前後不連續擔任兩屆內閣總理大臣，總計10年，不可以繼續競選連任第三屆。
這一規定不同於英國，英國沒有首相競選獲任界別限制，競選獲勝的黨魁可以擔任三任或者四任政府首相，但是短命的首相執政只有幾十天或者數個月。
反倒類似於美利堅合眾國，但是美利堅合眾國總統任期4年，這是最大的不同。
如今的帝國貴族院，更多的扮演參政議政的元老院角色，也起到了制衡下議院權力作用，是帝國政治中的平衡基石。
皇帝李察坐下之後，顧言和柳賢君兩位大佬這才在圓桌對面坐下。都是半邊屁股坐著板凳，上身挺直態度恭謹，禮儀方面半點也不敢馬虎。
宮庭侍從官奉上茶點後，便悄然退下。
皇室秘書處處長鄭源和殖民地部大臣姚廣義侍立在側，這樣的高端座談局沒有他們兩個位置，只能站在邊上伺候。
皇帝李察端起玉盞來先喝了兩口清茶，看著遠方綺麗的湖光山色，這才悠然的說道；「今天看到運河工程進展一切順利，我這顆心才算放下了。推行這項耗資巨大的世紀工程，幾乎已經是帝國極限，真不容易啊！」
「陛下聖明，清庵竊以為此項工程利在百年，尤其是將帝國經濟發展繁榮的西海岸各大城市和各大省份，通過運河與歐洲緊密聯繫起來。這其中蘊含意義重大，這記賭注押對了，必將大大的提升帝國經濟發展後勁啊。」顧言首先說道，他看了下坐在身邊的柳賢君，激將似的說道；
「道公，這項工程前期籌備和正式開工，都是你任內之事，想比了解的更深入，切不可在陛下面前露怯啊？」
「清庵公既然點到了我，道公責無旁貸。」柳賢君神情爽朗的笑了笑，拱手言道；
「對於這項世紀工程，本屆內閣確實反覆討論，尤其是尼加拉瓜和巴拿馬兩個地點的選擇，各有優劣，道公對此知之甚深。
巴拿馬地峽優點在於工程量小，最窄的地方不過60多公里，而且地勢平坦易於施工。
缺點就是維持河道水位的河流徑流量較小，河道淺而窄，幾乎全部都要挖掘。
而且設置雙線三級水閘的地質不佳，有較大的工程風險。
好處就是投資少，見效快。
反觀尼加拉瓜運河方案，雙線三級水閘可以建設在堅固的花崗岩基礎上，爆破工程量雖然大一點，但可保數百年無憂。
工程一旦建成，通行能力將是巴拿馬方案的數倍之多，而且可以通行數十萬噸巨輪，100年甚至更長時間都不落後。
尼加拉瓜運河距離帝國本土核心地區更近，能夠極大縮短往來於東西海岸的航程，從長遠來看更有利。
運河建成後，將使帝國東西兩岸的航程至少縮短了12600公里，亞洲到歐洲的航程減少7800公里。
這對溝通帝國東西海岸大宗物流運輸，為西海岸城市打開通向歐洲的通暢航道，繁榮帝國經濟，必將作出難以替代的重要作用。
缺點當然也有，就是投資較大，帝國財政的負擔可相當沉重啊！
若是沒有皇室基金參與投資，推動如此巨大的工程實施，確實非常吃力。」
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