215.第211章 劉家港（2/2）

「再下水就放箭了，不准亂！」

下水的力工愈多，港口上便愈亂，有幾條漕船為了避讓下水力工，徹底將碼頭攪亂。

「快拿著咱家的印信，去炮台開炮！」

「乾爹，那炮台是地方衛所的，咱們調不得啊！」

「都甚時候了還等？今天不死幾個咱們都過不了關，不是他們死就得我死，老祖宗降罪下來我擔著，開炮！」

數萬人的碼頭，幾十萬兩銀子的貨殖，更有朝廷的戰船，真出了大事，這小小的劉家港沒有一個人吃罪的起。

直到炮台上的炮聲響起，炮彈呼嘯的砸進江水之中，江面上泛起血跡。

原本下水撈貨的僱工這才稍稍冷靜下來。

市舶司、水師也才有喘息之機將碼頭上的秩序逐漸恢復下來。

直至傍晚時分，傷亡情況才大致統計出來。

「乾爹，今日死了八人，四個是下水撈貨被箭矢射死的，還有一個溺水淹死的，另外撞船的時候，海船上有三個水手正在被撞的位置聊天，立下便死了。」

那御馬監太監心有餘悸的擺擺手道：「報給咱聽作甚？該賠多少銀子，賠不賠都是他們東家的事，咱們管不著。」

「喏。」

——

瀏陽鎮徽國文公祠內。

「人命關天，又是茲事體大……唉。」

一個青衣小帽的小廝自祠堂外跑了進來。

「老爺，那些力工的家人都過來了，咱們在柜上給他們支多少銀子？」

話音剛落，在場眾徽商的目光便聚到了今日在船上命人下水搶貨的客商身上。

那客商沉吟許久，逕自將手中茶盞放下，而後道：「一兩銀子都沒有。」

小廝愕然的看向自家東家。

「老爺，終究是人命……」

「幾條人命也是一個子兒都沒有，老子是讓他們下水搶貨的，貨沒搶回來，他們水性不好將命丟了，干我何事？下去照此吩咐便是。」

那小廝聞言，只得心中暗罵了一句狗東西，而後便扭頭離開了祠堂。

小廝走後，那商人這才站起身來拱手道：「諸位，我胡山願做這個出頭鳥，給咱們客商來個投石問路，還望諸位必要之時，能拉胡某一把。」

「雪蓑，茲事體大。」

那名叫胡山的商賈這才狡黠一笑道：「正是因為茲事體大，胡某才要去做，這是劉家港頭一遭，但可不是你我頭一遭了啊，今日一條命，明日三天命，咱們就是有萬貫家財也禁不住這麼個賠法啊。」

「那要不要知會一聲鄒東湖跟阮良臣？」

眾人談話間，徽文祠外已然鬧了起來。

胡山只得朝著眾人一拱手道：「找他們，不如諸位陪著胡某同辦此事。」

說罷，胡山便朝著祠堂外走去了。

祠堂外面，七八個披麻戴孝的孩童跪倒在三具蓋著白布的擔架前。

另有三個婦人哭哭啼啼的，口口聲聲要見胡山。

「嚷甚嚷，老爺我便是胡雪蓑，有話快些說，老爺我時間金貴著呢。」

胡山方一現身，守在祠堂外的門房便搬來一把椅子，胡山也便一屁股坐了下來。

「胡老爺，我家男人是給您辦差丟的命，上有老，下有小，您不能不管啊。」

「給我辦事歸給我辦事，但我在船上說的清清楚楚，水性好的下水！你家男人自己手上沒有斤兩，水性不好還敢下水，死了想來沾包賴，他打錯算盤了！」

那婦人登時便怔在了原地，身後看熱鬧的力工已然看不下去了。

「胡老爺，人命關天啊！」

「您這般行事，日後誰還敢給您辦事？」

胡山的面色陡然一變，朗聲怒斥道：「愛辦不辦！你們不辦，有的是人辦！」

「明日還要出工，都聚在這裡幫腔，都賺夠了銀子了是吧？」

「胡二，將他們名姓都給老爺我記下來。」

胡山此話一出，原本在人群後面的力工便已然開始相繼退去。

大家想幫一把這孤兒寡母是真的。

但不想丟了飯碗也是真的。

見人群逐漸散去，胡山這才盯著那些遺孀低聲問道：「你們走是不走？」

「老爺，不是我們不想走，身無分文，您讓我們往何處去啊？」

「成，胡二，帶幾個人，連人帶屍首全都給老子轟出去。」

身後那名叫胡二的隨扈臉色已然變得鐵青。

「老爺，這……太過了吧。」

「願意去扔屍首的柜上給每人支八兩銀子。」

「喏。」

最後胡山看向了跪在徽文祠外的那幾名遺孀低聲道：「聽清楚沒有？這銀子，老爺我寧願賞他們也不給你們，滾，愛上哪出殯上哪出殯去！」

徽國文公祠的大門「砰」的一聲關緊，也斷了這三戶人家的活路。

八兩銀子，剛好是一個力工一年的例錢。

總有不怕晦氣的幹這活。

只是所有人都已然看出來了，胡山之意不在賴掉這幾人的命錢。

而是一次對官府的試探。

(本章完)