第三百一十四章 趕考（2/2）
書生已經嚇呆了，眼睜睜看著那壯漢，趕上來一刀一個，將那三人砍死。
感覺血濺到臉上，書生渾身顫慄，險些暈倒。
生怕那人殺的興起，連他也剁了。
壯漢卻道：「書生莫怕，我不是壞人！」
書生心道：「可你怎麼看也不像好人啊！」
見書生依舊害怕，壯漢道：「這三個人，都是無惡不作的江洋大盜，刑部下了海捕文書，懸賞緝拿的。我取了這三個人頭，能換不少銀子。見者有份，要不分你一個如何？」
書生嚇的連忙揮手，「多謝大俠好意，君子不奪人所好，您都收著就好，我就不要了！」
壯漢見了，哈哈大笑，一刀一個將人頭剁下，取一個袋子裝了背上，問書生：「你要去哪？」
「我去長安！」
「正好，我也要去長安，大家一起！」
書生有意推脫，可見壯漢手中鋼刀還在滴血，又不敢拒絕了。
二人同行聊了一會，相互通了姓名。
書生叫寧澤，金城人，一介窮書生。壯漢叫夏侯尚，也是窮苦人出身，因在刑部有些關係，才能做追捕江洋大盜，領取賞金的事。
不過人在人情在，這碗飯怕也吃不了多久了。
聞聽寧澤是要去長安參加考試，夏侯尚羨慕道：「還是你們讀書人好啊，隨便參加什麼考試，便能過上衣食無憂的生活，我們就不行了。」
寧澤道：「我看兄長一身武藝極為不凡，當今聖上亦是雄主，何不投於軍中，疆場上一刀一槍，搏個封妻蔭子？」
夏侯尚冷笑，「你以為我不想嗎？之前打帖木兒、察合台，老子亦在軍中，還立下不少功勞。」
寧澤納悶，「既是這樣，兄長何故在此啊？」
夏侯尚嘆息道：「我自視本領高強，不願逢迎那些勛貴子弟，惡一位了不起的大人物，被處處打壓，有功不賞，過錯全落老子頭上。一怒之下，我打了上司一頓，便從軍中逃了！」
寧澤驚訝，「夏侯兄不是軍戶嗎？這般逃走，豈不要連累家小？」
夏侯尚哈哈一笑，「我父母皆亡，又未曾娶親，不怕連累啊！」
「夏侯兄這般人才，怎會不曾娶親？」
「窮唄！再者說了，又有哪個好人家的子女，願意嫁軍戶啊！」
寧澤聞言默然，因為他也未曾娶親。
雖說是秀才，也算大明的統治階層。可因為家中只有老母，體弱多病，更無餘財，寧澤此刻也是娶不上媳婦。
「當今萬歲，是聖明天子，以後會好的！」
夏侯尚冷笑：「亂自上作，就說這菸草司貪污桉，我聽說一眾官僚貪了兩千餘萬兩，咱們大明一年，才收多少賦稅，都被這幫貪官拿去揮霍了。只恨某家沒本事，不能斬盡貪官污吏！」
寧澤忙道：「夏侯兄，慎言，莫讓廠、衛的探子聽了去，要吃牢飯的！」
夏侯尚道：「我孤身一人，吃牢飯亦無所謂，這世道若不讓咱活，便讓他們知道，什麼叫匹夫一怒，血濺五步！」
寧澤見其言語過於反動，只差喊出殺官造反了，不敢與其多聊，亦不敢拋下他獨自離開，只能這麼結伴同行。
一路上經過各處關卡，見夏侯尚各種文書、令牌都不少，袋子中的人頭，亦無人查驗，不由令寧澤懷疑，這真是一個普通逃兵嗎？
轉眼間到了京城，二人分別，寧澤到城內客棧投宿，然最便宜的客棧，亦不是他能消費起的。
無奈之餘，只能道城外的寺廟借宿。
所謂的借宿，亦需花一些銀錢，只是比城內客棧少了許多。
寧澤在寺廟挨過一夜，轉過天到禮部預審，到了衙門口一瞧，好傢夥，長隊排了好幾趟，放眼望去，怕有幾百上千人。
然長安考取招錄的名額，僅有三十人，弄不好要百里挑一啊！
寧澤忍不住抱怨，「怎麼這麼多人？」
前後都有人說：「是啊，怎麼這麼多人來考？一個菸草司的普通書吏，又不是管事！」
「誰說不是呢！」
「可架不住銀子多啊，就算是最底層的吏員，沒有外撈，一年的俸祿也比六品官多，誰不想做！」
「確實不錯啊！」
一眾生員熱火朝天的討論，而從他們的裝束看，大多是底層家庭出身。
官僚子弟雖也覺得到菸草司當差不錯，但更高層次的政治目標就沒法實現了。
以致朝中的官員很是糾結，最終自許沒法科考天賦的孩子去。
派到下午時，寧澤才審核完，拿到了屬於自己的號牌。
然看到上面的考試時間，寧澤都快哭了。
他們必須天不亮就到考場外面排隊，驗明正身，進去後答一天的題目，天黑了才能出來。
也就是說，他今晚必須在城內住宿，否則無論如何也趕不上。
可城內的客棧價格實在太貴，他是真的住不起啊！
寧澤無奈，只能背著行囊，在四處尋找容身之所。
可直到天快黑時，亦無落腳之處。
加上一天只啃了幾個乾糧，竟暈倒在路邊。
「小姐，有個書生暈倒了！」
「叫老張去瞧瞧，若能救回來，給他些水喝！」
趕車的聞聽小姐吩咐，忙上前查看，見寧澤暈倒，掐人中將其救回，又拿水袋給寧澤喝了幾口水。
簡單問過幾句後，車夫過來復命。
小姐道：「帶他回府，讓他在柴房睡一宿吧！」
寧澤聞言，歡喜的不行，對車夫及所謂的小姐千恩萬謝。
車夫卻道：「小子，我家小姐心善，你可不許亂想，更不許亂說，若敢壞我家小姐名聲，爺爺一刀剁了你！」
寧澤忙道：「那是自然，小子感激還來不及，如何敢亂說！」
隨著陌生女子的車架，進了一處府邸，寧澤身在其中，也不知有多大。不過從府中的裝飾看，不是普通人家。
雖是柴房，卻有被褥、飲食，寧澤飽餐一頓，安心睡下。
轉過天，早早起了床，結果主人家送來洗漱用品和一些餐食。
寧澤感激萬分，衝車夫道：「收留之恩，銘感五內，沒齒不忘，可否告知主人家大名，令學生有報答的機會！」