第二千一百一十九章 離子電推（2/2）

余老樂了，他也忘了周至的背景資料里有這一茬，點頭笑道：「不過我說的是八七年的那次。」

「蘭州510空間物理研究所是國內最早開展電推進技術研究的單位，早在1974年就開始研製離子電推力系統，到了1986年研製了80毫米汞離子電推進，該成果於1987年獲得了國家科技進步一等獎，達到了國際領先水平，產品水平不弱於從上世紀50年代就開始從事此方面研究的美國。」

「電推進？離子？」周至覺得這些東西差不多應該是出現在太空科幻小說裡邊的內容，還真不知道現在的空間技術這麼先進了。

「離子推進器是電推進的一種，其特點是推力小、比沖高，廣泛應用於空間推進，如太空飛行器姿態控制、位置保持、軌道機動和星際飛行等。」一名老者可能是這方面的專家，對周至幾人解釋道：「離子推進的原理很簡單，就是利用電能將工質進行電離，生成離子，離子在靜電場的作用下加速噴出，進而產生推力。」

「從理論上講，在加速過程中沒有能量損失，因此，效率較高，在一千伏的加速電壓下，就可以獲得數千秒的比沖。這種推進方式其實是研發時間最早、地面和空間飛行試驗都比較充分的一種電推進。」

「剛剛余老說獲獎的那個推進器才八十毫米？那能夠產生多大的推力？」周至覺得匪夷所思：「這點力道能夠讓衛星升軌一萬五千公里？」

「的確是這樣的。」剛剛聲稱可以實現衛星變軌的老人笑道：「離子電推進發動機的特點就如你猜測的那樣，加速力和加速度都非常低，像我們的只有幾十毫牛頓和幾厘米/平方秒。這種推力差不多就僅僅可以吹動一張紙而已。」

「但與化學火箭極短的燃燒時間不同，電推進火箭提供的加速時間可以很長，因此發動機比沖很大，就是說，用同樣質量的工質，卻能提供更大的總推力和最終速度。」

「雖然它所噴出的只是一束帶電粒子或離子，所提供的推動力較弱，但只要離子推進器能夠長期保持性能穩定，最終也可以將太空飛行器加速到更高的速度。」

「因為太空中本來就是真空和輕引力狀態，只需要很小的一點力量就能夠讓太空飛行器獲得加速度，只要這個加速度一直存在，哪怕它十分微小，只要作用時間夠長，也能夠積累而成極高的運行速度。」

這一點只要是學過初中物理的人都容易理解，要是這樣的話，衛星根本就不用攜帶化學燃料了，只需要攜帶輕便的壓縮氣體作為工質，再利用太陽帆板產生的電能激發，衛星便可以獲得動力了。

安全，持久，長效，好處簡直多多。

「還真是孤陋寡聞了。」周至咧嘴笑道：「所以我們的衛星準備用上這玩意兒？」

「這位是張樹丘院士，他是我們國家離子電推系統的專家。」余老指著一個人介紹道：「你聽他給你倒苦水吧。」

「雖然我們在87年就獲得了汞離子推進的突破，但是由於米國也沒有開始應用，所以國家對這個項目一直持有疑慮，最終決定不再從事離子電推進系統的研究。」張樹丘說起來都不免欷歔：「但是510所的同志們捨不得，也看好這項技術在未來的發展前途，因此並沒有解散科研隊伍，而是在這九年時間裡，通過自籌資金的方式維持著研究，並在93年成功研製出了90毫米氙離子電推進系統！」(本章完)