第七十三章 長夜（1/2）

鉛雲低垂，不見星月。

李長安獨坐廟前，身上蓑衣邊沿勾勒出從窗紙透出的昏黃暖光，手裡翻疊黃紙，一隻小巧的鳥兒逐漸成型。

叮~

檐下的銅鈴忽而晃響。

他瞧了眼階前香爐，煙氣筆直。

不動聲色，仔細為鳥兒折出翅膀。

庭院邊沿的燈籠光焰晃了晃，悄然染出慘綠，照得寒霧又重了幾重，牆頭上高高低低起伏著許多怪異影子，無聲無息，在黑暗裡注視著廟子一點渺茫燈火。

此時此地，決不會有人會認為那只是遠處景物的剪影。

概因。

叮~叮叮~叮叮叮~

鈴聲一陣急過一陣。

直至李長安掐住鈴舌，向著掌心的紙鳥吹出一口清氣，那鳥兒頓時活了過來，撲向了一團不知何時漫入院牆的濃霧。

哄~

火光驟起，驅散暗霧，不速之客顯出形來。

那是個內穿襦鎧、外披錦袍武官模樣的男人，不，怎會是人？其兜鍪分明是一副青面獠牙的面孔。

並不言語，只將手中一柄令旗高舉。

牆頭幽影里亮起兩團磷火。

磷火滾落下庭院，化作一個瘦骨嶙峋的鬼卒。它渾身襤褸，渾身血肉糜爛可見白骨，手裡卻緊握著一把血鏽斑斑的短刀，慘然而猙獰。

它方搖搖晃晃起身，牆頭又落下一隻鬼卒，身軀更為腐朽，一條臂膀爛得只剩半截骨頭……

接著，是第三隻、第四、第五……一個接一個相繼滾落入庭院，連廟子上方都傳來窸窣聲響，那是某種東西正快速爬過瓦頂。

短短時間。

鬼卒好似無處不在的霧氣幾要填塞整個院子。

於是。

李長安摘下銅鈴，拋擲而出。

叮~

一鈴落下，霎時，仿佛池中漣漪激盪。

叮！叮！叮！

庭中千鈴迴響。

此鈴非是凡鈴，俱是八角鎮魂銅鈴，暗中懸於院子各處，此刻互相唱和一齊作響，直晃得滿院鬼卒天旋地轉，連瓦間的鬼卒也個個失足跌下，滾落在院中砂石地上，竟好似落在了炭火堆里，身上滋滋作響，不住翻滾哀嚎，概因那砂石下不是泥土，卻是一層祭煉過的硃砂！

唯有那武官依舊立於庭中舉旗如故。

鎮魂鈴、硃砂陣都未能奈何他分毫，顯然非是尋常厲鬼。

「第三個。」

李長安如是道。

拔劍出鞘，步下庭院。

但沒想，周遭那些個遭鈴聲煎、受硃砂熬，本以為沒了行動能力的鬼卒們竟還能掙扎著向他撲來。

道士「咦」了一聲。

劍光一閃，右方一隻鬼卒身首異處，腐血潑濺；青鋒又一指，左手邊另一隻鬼卒被當空貫穿，熟料，它卻死死抓住劍刃，欺身過來，極力抻長脖子撕咬。

道士眉頭蹙起，劍上浮起青光，那鬼卒掙了掙，頓時沒了聲息，然而，它那張腐爛入骨的臉上卻露出些許解脫的神色，仿佛在道士手中魂飛魄散是個絕好的結局。

尋常厲鬼不會流血，更不會癲狂如斯。

道士既要對付鬼王，自然對窟窿城有所調查。

錢唐多有不務正業或者尋不到正業的浮浪子、惡少年，他們好勇鬥狠，動輒殺人，且因著城內外繁多的溝渠，養成一惡習——殺人後隨手棄屍於溝中，由得污水沖入溝渠更深處。

而鬼王座下有一大鬼，在窟窿城中置有一獄，慣愛收集此類無賴漢的屍身魂魄，製成活跳屍，迫使它們彼此晝夜廝殺不休，直到血肉爛為糜粉，魂魄散為煙塵，方得解脫。

此獄喚作「等活獄」，獄中囚徒喚作「等活鬼」，而那大鬼便稱做「等活使者」。

也就是說——

道士冷冷抬眸。

那「等活使者」卻仿佛察覺了他想法，徐徐後退，同時更多的「等活鬼」掙扎湧來，將雙方重重隔絕。

道士張開蓑衣。

「撲簌」聲震耳欲聾。

卻不是來自於蓑衣下的鳥兒。

愕然抬頭。

大片大片羽毛狀的黑雪紛紛而下，頃刻落滿庭院，封住了鈴聲，蓋住了硃砂。

等活使者手中令旗已然落下。

滿院子鬼卒搖搖晃晃起身，一對對幽綠的眼珠重重圍攏過來。

……

無塵所贈端的是一口寶劍。

自有一股破邪盪魔之威力，飽飲鬼血後自生呼嘯，劍鋒過處，頭顱沖天，鬼血潑灑如雨。

縱有鬼卒悍不畏死捨命遞來鋒刃，但劉家是將門，武備齊全，道士蓑衣下正穿著一件上好的鎖子甲，加以護身符籙，全然不懼。

任他重重鬼卒如狂濤四面潑打過來，道士自仗劍如礁石屹立不動。

不過礁石再堅固，也只是孤石一座，打得碎浪頭，卻攔不下潮水。

「武官」揮動令旗。

更多的鬼卒繞過道士直撲小廟。

廟中聚集著殘存的活人，只消衝進去，便可飽餐血肉，盡情發泄痛苦與癲狂。

沒想。

此時。

廟門竟主動打開了。

儘管舌頭都已腐爛，但這群鬼卒喉嚨滑出「嗬嗬」聲里分明嚎叫著狂喜，它們爭先恐後，甚至推攘扭打作一團，而後踩著同伴蜂擁而入。

虎！

虎！

虎！

三聲呼呵好似平地驚雷。

但見冷光迸起。

迎接鬼卒的不是鮮甜的血肉和悅耳的哭喊，而是如林攢刺的長槊，是如濤逆卷的陌刀。

闖入的鬼卒眨眼被砍殺一空。

緊接著。

一隊隊武士魚貫而出，甲葉鏗鏘間靈光浮動，揮刀舞槊時神芒閃爍，僅僅二十八人，將波濤般瘋狂湧來的鬼卒砸個粉碎，並逆推而回。

…………

周遭的鬼卒越發癲狂。

刺穿頭顱，它們就用牙齒咬住刀鋒；斬斷手臂，便拿斷骨作尖刀。前者被斬成碎塊，後者一刻不停踩著前者的腐肉朽骨嚎叫著迎向劍鋒。

饒是李長安，僅憑手中劍、身上甲也越發難支，不由得手裡掐訣，紙鳥兒在袖中「撲簌」，便要催動符籙。

嗾~

一枚羽箭破空而至，將一顆鬼腦袋洞穿當場。

又有刀光如雪，將左側鬼卒攔腰截斷。

再有槊刃橫掃，把右側鬼卒盡數打翻。

一隊甲士已然沖開「狂潮」，護衛在李長安身側，沖他沉默點頭。

李長安大笑回應，一把扯掉肩上一顆啃咬得甲衣嘎吱作響的鬼腦袋，不需多言，左右甲士齊聲呼呵上前，刀槊並出打開道路，李長安順勢蹂身而上，直取「等活使者」。

蓑衣隨身飛揚，劍上已生出青芒。

耳邊群鬼的嚎叫里摻入一份含混的呢喃，霧氣似突兀重了幾分，叫眼前模糊了一瞬。

李長安眨了眨眼，晃頭甩開朦朦。

再看去。

等活使者已然再度舉起令旗。

大批鬼兵突兀出現將其重重護衛，不同於等活鬼，個個肢體殘缺，武器朽爛，這批鬼兵儘是重甲長兵，大弓強弩，煞氣攝人，比之劉府甲士似乎都要強橫幾分。

不對。

李長安心思急轉。

錢唐是繁華都會，又不是古戰場，區區一隻厲鬼，哪來的大批戰歿猛士供它驅使？

於是凝神扣齒。

脆響聲敲醒靈台。

耳邊呢喃頓去，眼前景物一改，哪來的強兵猛將？只些許殘缺鬼卒罷了。

「郎君，這道人是鬼，沒個肉眼肉耳，咱們的幻術拿他沒甚辦法哩。」

「無妨，他的同伴卻仍是肉體凡胎。」

李長安心裡一跳，剎住腳步，循聲看去。

見著一對男女緩緩而來，男鬼穿紅衫，女鬼著綠裙，步履輕鬆，好似與周遭這片廝殺場全不相干，刀光劍影也半點不沾身。

兩鬼在七八步外站定，陰惻惻笑望過來。

男子先一拍手。

滿場廝殺應聲停住。

女子再一拍手。

場中無論人鬼皆將目光轉向了道士，舉起了手中兵刃。

兩鬼齊齊拍手。

「殺了他。」

下一刻。

刀槊齊出。

然而。

電光火石之間，落下的叢叢兵刃方向卻突兀一轉。

槊出如林把那紅衣男鬼紮成了刺蝟，刀光密如雪煉把那綠衣女鬼大卸八塊。

「一幫蠢鬼！」

廟裡，老供奉暢快大笑。

「上回中了爾等妖術，這回怎會無有防備！」

可惜那等活使者著實機警，早已退入鬼卒護衛之中，而甲士們的兵刃雖有破邪之力，卻難以殺死兩頭大鬼。

那女鬼頭顱還在地上翻滾嚎叫：

「還看什麼戲？！還不快快動手！！」

動手的是數柄陌刀，一齊落下，要將這顆可鄙的頭顱剁成碎塊。

冷光乍現。

長刀之中突兀出現兩柄短劍，前撥後引，左旋右轉，輕易將數柄陌刀一併撥開。

女鬼頭顱邊上悄然多出個身短臂長的漢子，跣足、短衣、紋面，仿佛吳越劍客。他腳步一點，欺入甲士之中，手中兩柄短劍好似蘆葦叢中掠飛的水鳥，忽起忽落間，輕而易舉地抓住了它的獵物——咽喉，眉心與眼仁。

然而，這隊甲士明明被刺中要害，甚至其中一個被劍刃貫眼直入腦髓，卻都只是頓了一頓，便再度揮出了陌刀。

劍客踢開地上鬼頭，撤步退出刀鋒所及，嘗了一口劍上血漿，恍然道：

「原來也是活屍。」

「管他是人是屍，統統砸爛便是！」

有低沉咆哮落入院中，轟然作響，仿佛一座小山砸入地面，震得砂石跳濺。一高大更甚樓宇的龐然大鬼張開大手，一把抓住一個甲士並身邊幾隻鬼卒，當做武器胡亂打砸。

甲士們身經百戰，當即以長兵結陣對抗。

震耳的「撲簌」聲再臨。

一隻生著美婦人腦袋的大鳥從天而降，攫住陣中兩名甲士，在一陣尖利鳴叫中，衝上暗沉的夜空。

遠端甲士見狀，取弓欲射。

又有犬吠聲競起，一群似人非人、似狗非狗的怪犬跳出濃霧，將他們撲倒在地，要撕扯而分食。遠處，一個瘦長人影半隱於陰暗中，手裡鞭子抽響空氣，更多的怪犬跳入庭院。

形勢在眨眼間倒轉。

道士只好舍了等活使者，方要返身回援。

嘻嘻~

耳後忽有尖細的童音。

猛然回頭。

除卻些許碎屍，別無他物。

皺眉掃開幾個撲來的鬼卒。

嬉笑聲又至，貼得更近，幾乎就在腦後。

李長安毛髮悚然，縱身直躍出丈余，急急側身回望。

依舊空無一物。

挺劍刺翻兩隻怪犬。

那笑聲如跗骨之俎，再度糾纏而來，甚至朝著他脖頸吹出一口冷氣。

但這一次，李長安穩住身子不動，脖子一下扭過180°，正對上一張驚愕的面孔。

忘啦？道爺也是鬼！

那面孔的主人渾身漆黑無有異色，好似一道立起來的影子。身量矮小，狀若童子，道士卻毫不手軟，劍刃當即穿胸而過。

可它卻嬉笑如故。

「好兇惡的道士，不與你玩啦。」

身形在劍下散作條條黑煙，沒入昏暗處不見，再出現，卻是從庭中一員甲士的影子裡跳將出來。那甲士正與幾頭鬼犬廝殺，卻冷不丁被它伸腳絆了個趔趄，露出破綻，被鬼犬撲倒，一頓撕扯。

它嬉笑著又跳入影子不見。

又現身，卻是自廟門檐下的陰影中。

廟前守護著兩員甲士，他們本就保持著十分的警惕，更注意到先前的動靜，在影子鬼冒頭的一瞬立時便揮來兵刃。

誰料。

尖利嬉笑驟然轉成低沉咆哮。

影子鬼裹起周遭陰影一同膨脹化作一頭漆黑大蟲，一掌拍飛一員甲士，又張口咬住另一名，呼嚕著甩動幾下，就將其扯作兩截，遠遠拋開。

於是，門前再無阻礙。

影虎人立而起，雙掌重重拍響廟門。

咚~沉悶撞擊聲迴蕩。

那木門紋絲不動，且浮出浮現出密密麻麻的經文，字字生出紅芒，而那大蟲已然倒飛出去，落地滾了滾，咆哮變作哭叫，大蟲變回孩童，它也真如吃了虧的頑童，大聲尖叫呼喊起來。

「煙羅！煙羅！」

回應它的是一場劇烈的爆炸，轟鳴聲中，鄰院火光沖天而起。

道士記得，那位置似是柴房，凝目望去，確有大量的薪柴、木炭被熱浪高高拋起，再被火焰點燃，並不落下，在空中匯成一個巨大火球。

火球行空，把鉛雲燒得橙紅，此情此景仿佛富貴坊被燒盡的夜晚。火球又盤桓一圈，忽如隕石墜下，下方正是小廟。

糟糕！

經文攔得住無形鬼神，卻不一定擋得住撞擊與火燒。

李長安正欲返身。

「留步。」

兩點寒芒突現，那劍客閃身攔在眼前，揮劍就砍，兩柄短劍快得駭人，鋼鐵咬合之聲如春雨潑打水面，饒是李長安，一時間，只能堪堪護身。但此時此刻，哪兒有功夫於他糾纏，手腕翻出符籙，正要施為——

轟！

火光剎那填滿眼前。

滾滾熱浪攜著密密火星與碎屑將雙方都打了個趔趄。

李長安趕忙穩住身形，抓起蓑衣護住臉面，待熱浪掃過，扑打去身上殘留火星。

再看小廟。

廟子門臉已被整個掀開，露出裡頭翻倒的法壇以及跌倒一旁因再度遭到反噬而嘔血的老供奉。

倖存者們蜷縮在最裡頭，驚惶無措，好在他們許多人本來就已經瘋了，沒法子增加更多的慌亂。

兩側神台上又坐上了泥像，最外側的被火浪掀翻，落地摔裂，泥殼下竟流出鮮血，血泥里滾出一顆心臟。

…………

入夜前。

「老朽這一脈最擅『封壇拜將』之術，供奉戰歿猛士之魂魄，採集沙場凶戾之氣，以香火願力調和，再借星斗之力鎮伏，轉凶為吉，化惡為善，點化為靈官神將，比之尋常猖兵猖將不知勝過多少。」

「府中二十八星宿供奉經年，已成氣候，護正辟邪不在話下。奈何仍屬鬼類，難抵魙這天敵。然惡鬼見識短少，不曉法術精妙，只道殺了靈將，卻不知老朽術法的基底在這二十八具甲冑之上。」

「府中護衛皆是沙場猛士，武藝精湛，願意獻身為靈將，抵擋惡鬼。」

李長安道：「老供奉祭拜這鎧甲活人怕是穿不上吧？」

旁邊有護衛尚能言語：「我等弟兄受節帥恩養多年，何懼一死？更何況，若落入惡鬼手中，倒不如死了痛快。」

李長安不再質疑。

老供奉繼續道：「甲冑雖在，倉促披掛怕也不能驅使其中神力，需以秘法相連。切記，萬不可讓惡鬼闖入廟中，破壞台上泥像。」

「否則，法敗矣。」

…………

燃燒的殘破梁椽在「噼啪」聲中成片坍塌。。

泥塑一個個被砸倒，鮮血流淌下神台，心臟跌落入火灰。

幾員奮力與鬼卒的靈將動作一滯，突兀沒了聲息，惡鬼們趁機一擁而上……

廟外。

李長安被兩柄短劍再度攔住前路。

身體突兀發沉，驚覺腳下竟生出一團影子，在地上「嘻嘻」怪笑。

上方振翅聲撲簌，一支黑羽飄落肩頭。

耳邊再聽著呢喃，眼前影障重重，瞥見那對紅男綠女不遠不近吊在身側。

廟內。

老供奉顫巍巍爬起，試圖扶起法壇，卻見點點星火密密浮起，向著庭院上空匯去，凝聚成一團火花。

僅僅幾個眨眼。

火花膨大成一個旋轉的大火球，拖著長長尾焰，在老供奉絕望的眼睛裡，越來越近，越來越大……

「孽、障！敢爾！」

千鈞一髮之際。

一道金光掠過屋脊，與火球當空一撞。

無有撞擊之聲，唯見星火漫天，火球已倒飛而回，砸入庭院，翻捲起火浪四散。

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