第七十三章 長夜（2/2）

無有撞擊之聲，唯見星火漫天，火球已倒飛而回，砸入庭院，翻捲起火浪四散。

李長安趁機跳出重圍，那金光亦落下，化作一人，護在廟宇前，並拋來一物。

道士抬手接過。

熟悉的葫蘆，熟悉的酒香。

「無塵？」

救場之人長身玉立、頭禿沒毛，不是無塵又是何人。他朗朗笑道：「回去後左思右想，人生苦短，舉杯共飲何必另擇他日，貧僧來遲，可曾錯過良時？」

「正是時候。」

李長安長笑回應，舉起葫蘆，痛飲一口槐酒，清涼瀰漫，掃去渾身疲敝與傷勢。

拋擲回去。

無塵接過，不急飲酒，先解下了背後所負之物，置於身前，那是個半人高的大物件，用綢布裹得嚴實，無塵不賣關子，利落扯開顯出真容，是一尊寶相莊嚴的佛像。

他一手扶住佛像，一手拿起葫蘆暢飲。

罷了。

斂眉肅容，轉眼從酒徒作了菩薩，手結降魔印與期克印，與身前佛像一般無二。

雖不知他要做什麼，但一霎間，在場雙方都作出了相似的選擇——阻止或保護無塵。

紙鳥振翅在空中穿梭，劍光明滅在地上閃爍。

無塵只管心無旁騖。

「嗡,巴扎,嘿,嗡,巴扎,詹扎,摩訶嚕呵吶吽嘿。」

一字字如玉磬鳴響。

最後一聲落下。

如同大風抹去層雲，如同紅日躍出海面。

剎那間。

大放光明！

璀璨金光自佛像而生洞照庭院內外。

照得驚魂未定的老供奉心跳漸漸平靜，照得陷入癲狂難以自拔的倖存者們神情慢慢安詳。

照得滿院鬼卒眼中流出清淚，照得怪犬們人一般蜷縮著遮住面孔嗚咽哭泣。

照得那影子鬼渾身漆黑被剝去，露出個鬚髮如枯草的侏儒。

照得紅衫男鬼舌頭長長。

照得綠群女鬼身形腫脹。

……

照得幾隻大鬼不敢逼視，照得他們一一顯出本來形狀。

也照得兩道身影電射而出。

李長安身如飛梭，穿過叢叢哭泣的鬼卒，直趨「等活使者」。

那劍客反應最快，再憑雙劍攔阻在前。

可這一番，道士手中劍裹上了黃符，揮斬間，鋒刃生出白芒。

降魔寶劍再施以白虎庚金之氣！

鏘。

一聲交擊，短劍劍尖隨聲高高拋飛。

那劍客神情才露驚愕。

鏘、鏘、鏘、鏘。

短短數聲，他手中便只余兩個劍柄。

道士手下卻毫不遲疑。

散逸黑氣的腥臭腐血潑灑，劍客怪叫著趔趄退開，一條臂膀留在了原地。

道士不去管他，轉瞬已至等活使者五步之內。

那侏儒卻跳將出來，佛光普照之下，愣叫他聚起小片陰影，搖身又化作大蟲，咆哮著撲咬過來。

道士腳步不停。

劍芒由白轉青。

「斬妖。」

咆哮到半截頓時縮成尖叫，虎身收作人形，寶劍只淺淺掀開一層腦殼，影子鬼已連滾帶爬躥向一邊，露出了再無護衛的等活使者。

這頭大鬼除了折磨和驅使鬼卒外，或許還別有神通，但既然叫李長安進了三步之內，那都沒什麼意義了。

青白交雜的劍光在它脖頸上「嘎吱」一轉。

這顆驚慌失措的腦袋已然落到了道士手中。

道士並不貪功，立刻抽身疾退。

影子鬼不敢追擊，只在身後尖叫：

「煙羅！」

庭中火焰應聲旋聚，再度化作火球，熊熊燃燒，直投李長安後背。

道士頭也不回，並指作訣，虛虛一壓。

「風來。」

倏忽，大風滾滾席捲霧氣如奔流而下，霎時壓滅滿院殘火，攥住火球，橫推而回，壓在院牆上，按滅火焰，拔去火星，連一絲兒煙氣也抽盡了，只剩個焦黑人形嵌在牆上。

而李長安已回到了廟前，順手還帶回了幾名甲士，但他們肉身已被惡鬼破壞，鎧甲又沉重，所以只取回了魂魄所寄的頭顱。

無塵也適時回來，他從另幾頭大鬼手裡，救回了僅剩的還能作戰的甲士。於是，道士把同袍的頭顱交還給他們。

掂了掂手中的鬼腦袋。

「第三個。」

李長安確定道。

…………

佛光漸熄。

夜色重新為霧牆潑入濃墨高高連著低垂鉛雲，四下合攏，將院子擠壓得愈發陰暗而逼仄。

叮。

短暫的光明溶解了黑雪，鎮魂的鈴聲再度迴蕩。

興許是失去了「主人」操縱，興許是佛光消解了怨恨，鬼卒們盡皆向著佛像跪伏著，無聲無息，一動不動，唯有怪犬們在鈴聲中掙扎，又被硃砂燙得嗚咽哀鳴。

於是乎。

庭中只餘八道鬼影與李長安一行對峙而立。

老供奉不知從哪裡尋了半截槊杆，撐起殘軀，顫顫來到廟前，一雙硃筆繪成的假眼對著外頭，重重嘆了口氣。

「鬼王當真看得起劉家，剩下些許孤殘，也不惜遣用諸位大駕。」

「目光」落在影子鬼身上。

「據傳，鬼王座下有『躡影使者』，能借影藏形，出入於虛無之間，幻化百變，喜掘人心思，能探聽世間一切隱秘。」

影子鬼或說躡影使者嘻嘻尖笑，連帶著周遭的影子如水面盪起道道漣漪。

可惜旁邊的李長安很不知趣，直白地總結：

「一隻吊靴鬼。」

笑聲一滯。

老供奉已轉向一旁重新冒出火花的焦黑人形。

「窟窿城中有『炊骨司』，能化人骨骼為火炭，晝夜炙烤，其掌管者喚作『煙羅使者』。」

李長安：「一隻燒死鬼。」

火光猛漲。

老供奉瞧向紅男綠女。

「鬼王手下有『替身』、『換死』一對伉儷，俱能惑人神志，教人甘心自戮。」

道士在佛光下見過他們真容。

「一隻縊鬼，一隻水鬼。」

「有『猿奴使者』，劍術精妙無雙，百年間，未有敵手。」

李長安記得此僚與飛來山上劍伯的故事。

「一隻妒鬼。」

「有『猙獰使者』，為鬼王背負寶座法輦，力大無窮。」

「一隻長鬼。」

「鉤星使者，暗夜攫人。」

「一隻產鬼。」

「捉魂使者……」

這位可是道士老熟鬼，打過多次照面了，沒待老供奉細說。

「一隻犬鬼。」

說罷，李長安特意還舉起手中鬼腦袋。

「險些忘了，還有一隻獄鬼。」

若非雙目已瞎，只能憑假眼視事，老供奉非得給道士一個大大的白眼不成。然而，對面的八頭大鬼面對挑釁，反應也沒比老供奉激烈多少，更無一個上前來廝殺，只是默然對峙。

鈴聲響了一陣復一陣。

夜霧濃了幾重又幾重。

侵入院牆，幾乎吞沒了大鬼們的輪廓。

它們終於有了動作。

捉魂使者緩緩上前一步，從廟中滲出的微光照出它慘白如骨的面孔。

聲音幽渺而粗糲，仿佛兩片乾屍在死寂的暗處摩挲。

「『解冤讎』冒犯大王，殺我同僚，罪無可赦，劉牧之既然認了這名號，我等滅他滿門天經地義，十三家也不能置喙。無塵，你橫插一腳已是壞了兩家默契。然念你身份特殊，盡可識趣離去，莫再摻和人間俗事，好生作你的風流和尚，伴你的青燈古卷，豈不善哉？」

「阿彌陀佛。」無塵道，「干汝鳥事。」

捉魂使者面無怒色，胸腹間響起「空空」的古怪笑聲，目光離開和尚，凝視道士許久。

忽的抽響了皮鞭。

啪~

怪犬們如蒙大赦即刻爬起，沒有撲向小廟，反是相繼跳出院子不見。

捉魂使者亦退入陰暗處。

霧氣渺渺浮動。

它們的輪廓連帶「空空」聲都漸漸隱沒。

不久。

連鈴聲也漸漸停了。

李長安揮劍挑下一點燈芯，屈指彈去，燭火落處，空空如也。

「走了？」

仿佛是嘲笑他的僥倖之心。

叮。

鈴聲復起。

叮~當~當！當！

響聲比先前百倍、千倍的急促、激烈。甚至有銅鈴自懸掛處晃落，掉在地上，似離水之魚劇烈撲騰。

也在這鈴聲中，不覺夾雜有咔~咔~骨骼撞擊的聲響。

老供奉的臉上霎時抽去所有血色。

「來了！」

這個一向沉默得頹喪的老人，此刻竟如女子一般尖叫起來。

「它來了！」

無需再問，「它」是何物？

李長安見得，一副巨大手骨「咔嚓」握住牆頭，同樣巨大的骷髏頭在高高的霧氣里現出半個形狀。

那「咔咔」聲響，是它的頜骨在不住開闔，是這骷髏在狂笑。

霧氣在遲緩地流淌，愈發濃稠，黑得泛出綠色。不，那根本就不是霧，那是焚屍堆里燃起的濃煙，那似爛棺材裡湧出的膿水。

淤積在牆頭上，愈積愈重，愈積愈濃，終於淌下牆垣，無聲垂入院中。

是的。

無聲。

它落盡院子的一霎，所有的聲音都消失了，不管是鈴聲，是風聲，是遠處的蟲鳴聲，還是廟中的驚懼聲，一種難以言喻的凍氣先一步湧入廟子，它扼住了喉嚨，鎖住了心跳，按住了脈搏。

此時此刻。

李長安腦中只有一個字。

「魙。」

「阿彌陀佛。」一聲佛唱打破死寂，無塵持無畏印，厲聲喝到，「兩位，還沒到束手就擒的時候。」

老供奉怔怔眨了兩下眼，忽的給了自己一巴掌。

「是啦，是啦，早就料想到的，臨到頭何必失態惹人恥笑。」

他神情莫名，似擺脫了什麼，更似拋卻了什麼，總歸是鎮定下來，有了勇氣望向廟外。

庭院裡，一縷縷一層層的墨綠越來越多越來越近。

眾人好像困在深井裡的老鼠，眼睜睜看著井壁流下瀝青，卻毫無辦法，只能絕望地看著它一點點來吞噬自己的生命。

老供奉忽而問無塵：「那佛光可否抵擋這怪物？」

「或可支撐幾息。」

熟料。

老供奉卻慶幸道：「夠了，足夠了。」

「佛光能抵擋幾息，咱們這些苟活之人的血肉、魂魄也夠這些怪物咀嚼一陣，足夠兩位脫圍而出。只是……」

他回頭一臉慈愛地看著廟中劉家遺孤，小娃娃看不見也聽不著，對當下危難一無所知，夜深了，正睡得香。

「還請帶上我家少主，如此，老朽雖死無憾。」

老供奉說罷釋然一笑，抬頭仰望夜空，夜空鉛雲重重。

「錢唐萬般皆好，可惜時時雲深霧重，不得舒展眉目，臨死了，也沒見著好天氣。」

「此言差矣。」

大敵當前，李長安仍舊笑得從容。

甚至振去劍上殘血，施施然納劍歸鞘。

「雲若不深，如何孕育風雷？」

老供奉愕然不解。

便聽得。

「微妙真空，神霄趙公。」

老供奉聽著空氣中忽有細細的「噼啪」聲，露裸的皮膚感到細微的刺痛，低頭一看，手背上汗毛根根豎立。

「驅雷掣電，走火行風。」

一道白光刺入庭院，魙的來勢突兀停滯，老供奉慌張抬頭，一道璀璨電光仿佛銀龍在雲中隱現。

「何神不伏，何鬼敢沖。」

轟隆。

雷聲並不震耳。因為它尚在雲端悶響，並未真正降臨凡塵。即便如此，老供奉詫異見得，先前緩緩而來、步步逼近的魙，此時卻飛速退散或說逃竄而回。

「神虎一吠……」

這句才誦到一半，鈴聲又開始迴響，風又輕輕，霧又渺渺，巨大骷髏已然失了影蹤。

李長安於是扣齒咬斷法咒，周身霹靂緩緩消散，餘下淡淡焦臭，天上隨之收起雷霆，鉛鐵被被扯散作棉絮，現出朗朗星月。

老供奉瞠目結舌。

「這是什麼？！」

他聽聞過李長安獨闖窟窿城的故事，但消息都是賓客們傳出，他們並不曉得道士所贈「壽禮」詳情，且傳言多有失真，也無怪老供奉此時驚奇。

李長安眸中尤有絲絲電光殘留，他緩緩吁出一口長氣。

「此乃玉清神雷。」

鈴聲停了，徹底停了。

惡鬼退了，真的退了。

老供奉兩腿一軟，臉上似哭似笑，跌倒在地。身後，是廟中大伙兒遲來的歡呼。

……

庭院裡。

鬼卒們依舊保持著跪伏的姿態。

即便是魙與雷霆也沒能叫它們變化分毫。

這些等活鬼常年困於地下，被強迫著彼此廝殺以供惡鬼取樂，魂魄早已千瘡百孔、不堪折磨，只是被妖法束縛在殘軀上，又含著一口怨憤勉力支撐。

而今，道士斬了等活使者，無塵化了魂中執著。

「他們？」

「解脫了。」

無塵宣了個佛唱，眉頭憂慮未解。

「窟窿城今夜來勢洶洶，既遣鬼使，又驅魙，然兩者都未盡全力。虎頭蛇尾，恐怕有詐。」

「和尚心思太多。」

李長安笑指廟中歡騰。

「管它是色厲膽薄，還是包藏禍心，咱們保住了無辜，保住了解冤讎，便該慶賀！」

說著，「啊呀」一聲，道士就地一坐。

渾身疲敝一齊湧起，手軟腳軟，乾脆攤在地上。

「可惜使盡了氣力。」他哈哈道，「不然，好歹再去隔壁借些酒肉。」

「這有何難？」無塵道，「我去便是。」

「和尚也會翻牆？」

「何必翻牆？熬過今夜，他們自會為我們敞開大門。」

…………

次日。

天光尚且朦朦，晨鐘初初敲響。

早起的人們愕然見得，劉府正門大開，倖存的男女忙活著搬出具具腐屍，而一顆猙獰鬼首正高高挑在門頭。

一傳十，十傳百。

晨鐘未盡，錢唐內外所有的有心人已收到了這個消息——名為「解冤讎」的旗幟，熬過了長夜，於絕境之中高高、穩穩立在了劉府這片死地之上。