1.396 影鱗（2/2）

「好的，維薩拉。」作為天際最後的深精靈，阿什塔雷特對這位天際最後的影鱗也充滿善意：「主人很快就到，你有什麼要說？」

「我的女主人正在地下大廳恭候溪木男爵大人。」只服務黑暗兄弟會女首領的亞龍人刺客維薩拉果然另有任務：「請您放心，女士。附近的盜賊和地下的屍鬼已全部安息。」

「稍等，維薩拉。」阿什塔雷特用通靈術將信息傳回。

飛臨遺蹟上空的風暴展望號擲下船錨，重重插入凍土。在蒸汽齒輪的帶動下徐徐下降。氣囊也開始向外排放多餘的蒸汽。

很快，飛艇就在遺蹟旁穩穩落地。

船板放下，吉塞斯英夫人簇擁著溪木領主大人走向地面。蹲踞在堅硬凍土上飛艇仿佛一座武裝到牙齒的戰爭碉堡。無論是列陣甲板的黃銅弩炮，還是瞭望塔上的布萊頓神射手，都是防禦襲擊的強大戰力。用堅船利炮來形容也一點不為過啊。試想，小股敵人根本難以攻陷。即便陷入重圍，只要鼓起氣囊就能拔地而起，逃出生天。

更何況艦體上鐫刻的法環，本就擁有強大的庇護。尤其崩塌日之後，天際被湮滅撕裂，鍛莫飛艇為領主大人的外出探險平添了極大的助力。

吳塵沿影鱗刺客搭建的簡易木梯，走下最低層的墓室大門。黑鐵大門也已被亞龍人刺客維薩拉先行撬開。撬鎖和潛行兩大技能，是刺客和盜賊必備的專精技能。許多看上去原封未動的古墓早已被盜掘一空，就是這些人的傑作。

等領主大人走進溫暖又明亮的墓室大廳，居中堆滿薪柴的篝火旁，一個陌生人正微笑起身。

「好久不見，領主大人。」

吳塵與之相關的記憶拷貝隨之出現：「是好久不見，阿斯垂德。」

「很榮幸您沒有忘記我這個小小的刺客。」阿斯垂德是恭維領主大人沒有忘記曾經的勇者身份。

「我記得你曾經說過，天際是諾德人的天際。」吳塵的言下之意，作為天際行省黑暗兄弟會的負責人，阿斯垂德一直不甘心屈居人下。即便是在夜母之下也不行。

「啊，您還記得。這的確是我的話。如您所見，夜母作為黑暗兄弟會歷史上的一個篇章，早已成為過去。今天我們按照自己的意願生活。我們的聖所也是整個泰姆瑞爾大陸最後一個黑暗兄弟會的避難所，您瞧，『只有放棄舊的方式，才能長久的存活』。我唯一擔心的是她身邊那些食古不化的『守護者』。尤其不確定那位『小丑』千里迢迢把夜母從西羅帝爾帶到天際究竟想得到什麼，但不管怎麼說，他們很快就會知道這是我的聖所。」阿斯垂德的這段話信息量很大。遠在帝都西羅帝爾的夜母的棺材正在綽號「小丑」的守護者的保護下，趕來天際行省。

顯然，黑暗兄弟會的實際掌權者阿斯垂德，與名義上的黑暗首腦夜母之間，有著不可調和的深層矛盾。所以可以預見，在不久的將來，以夜母和守護者為首的外來勢力，與以阿斯垂德為首的本土派系之間，一定有一場你死我活的血腥爭鬥。就像那句「天際是諾德人的天際」。但這場與夜母的明爭暗鬥，阿斯垂德未必有十足的勝算。

想到這裡，領主大人真誠的發出邀請：「溪木永遠為你敞開大門。」

「向您致敬，我的大人。」這也是阿斯垂德此行的目的。