第460章 262 剝皮之主（2/2）

「居然是另一種形式的『畫皮』。」吳塵不禁笑嘆：「原來我們還沒走出畫壁界啊。」

而在西方世界中，另一個與「換皮者」相關的著名傳說就是古英國凱爾特人中占據統治地位的德魯伊（Druid）。還有一個並不著名的納瓦霍印第安人傳說中的神秘人形生物，常被描述為嗜血、四肢爬行且行動迅捷的深山惡魔——剝皮行者（Skinwalker）。

納瓦霍人的傳說里，剝皮行者原本是他們這族群的幫忙治病和做法事的薩滿或女巫。但是當饑荒、疾病和戰爭降臨大地時，薩滿會為拯救族人（但也有薩滿為了私慾）而施行最邪惡的禁法，而那禁法的施行條件是殺死自己最愛的親人。施行禁法後的薩滿或女巫就會因此變成邪惡的剝皮行者，從此只能以掠奪人們的靈魂為生。墮落為剝皮行者的薩滿將可任意化身成棕熊、土狼、狐狸、貓頭鷹或者是烏鴉。它們甚至能透過拿取人們的毛皮或是唾液來變成他們的樣貌，來迷惑他們的親朋好友。

剝皮行者還有異於常人的體魄，傳說它們的速度疾於閃電而且也擁有奪魂的能力。據說常人只要和剝皮行者四目交投，它就可以進入你的精神里從而控制關於你以及你身體的一切。根據納瓦霍人的傳說，剝皮行者是絕對邪惡的生物。它們總是千方百計去傷害遇到的途人，依賴受害者的靈魂和恐懼為生。要殺死剝皮行者的方法只有一個——找出它們生前還曾經是人類時的名字並大聲呼喊出來，之後剝皮行者所做過的壞事的報應便會殺死它們。或是在外出時可以用玉米花粉、雪松灰或杜松子覆蓋自己的身體，以避開剝皮行者的追捕。

可見剝皮與獻祭，一直在南美洲的印第安文明間流傳。雖然種族不同，文明差異。但古往今來都有與之相關的傳說。畫皮也好，換皮也罷。大而化之，從當前的伏龍寺劇情著眼，都是一種「變種儀式」。

不是嗎？

只是吳塵很好奇，誰是祭司，誰是祭品。

又或者誰是剝皮人，又要剝誰的皮？

答案很快揭曉。

鑽進夾層蛇窟的那條身受重傷的黃金巨蟒，一圈圈的盤繞祭台，將汩汩冒血的頭顱，艱難的伸到「死神的情婦」，遠古吸血鬼女王桑塔尼科·潘德莫妮的上方。

除去和嵌入的石牆一起掉落倖存者營地，被變種蛇人水靈幫主陳駱吸乾血液化為石像的女招待，剩下13位脫衣舞娘，合力將黃金巨蟒左右兩顆毒牙連根拔出。正如先前在倖存者營地聽聞的傳說。作為遠古吸血鬼侍女，除了狩獵男人，還要負責夜場的運營。古往今來的無數歲月里，她們一直是遠古吸血鬼女王桑塔尼科·潘德莫妮最得力最忠誠的女助手。

當看到緩緩脫下長袍，躺在祭台上的祭品竟然是「死神的情婦」，遠古吸血鬼女王桑塔尼科·潘德莫妮自己時，即便是見多識廣的九尾隊長也不禁驚呆。

「天哪……」

她這是要獻祭自己嗎？