029 兩年（1/2）

「劉兄。」

房間裡，見到推門闖入的劉禎，薛明甫面上顯出一絲詫異，隨即壓下異樣面露笑意相迎：

「你來了。」

「坐。」

「不必了。」

劉禎開口：

「我來送你上路。」

「啊？」

薛明甫一愣，就見劉禎面無表情抬起手臂，三根弩箭迎面而來，直接貫穿他的身體。

「噗噗！」

染血弩箭釘在強上，薛明甫也僵在原地，垂首看了看自己心口泊泊流淌的鮮血眼神迷茫。

隨即……

「噗通！」

屍體栽倒在地，鮮血順著地板流淌。

「明甫！」

一旁面色羞紅還在整理衣衫的劉曼動作一僵，隨即口發慘叫，顧不得衣衫不整撲了過去：

「明甫哥！」

「哥！」

她趴在薛明甫屍體上拼命晃動，自然不會有反應，抬起頭，面上滿是淚水，雙眼通紅嘶吼：

「為什麼？」

「你知不知道自己幹什麼？」

「我清楚的很！」劉禎面色陰冷，雙眼死死盯著妹妹：

「倒是你，知不知道他都做了些什麼，知不知道現在是什麼時候？竟然……竟然……」

「我真恨不得連你一起殺了！」

說著手一抬，兩根弩箭擦著劉曼的身體釘在地上，毫不掩飾的殺意，也讓劉曼一僵。

「你……你瘋了。」看著面目猙獰的哥哥，劉曼眼神慌亂，連連搖頭後縮：

「哥，你瘋了！」

「我看是你瘋了！」劉禎咆孝：

「劉家哪裡對不住你？你就這麼迫不及待的嫁人？」

「好！」

他點了點頭，道：

「你很想嫁人對不對？我這就安排你的婚事，既然不想待在這個家裡，那就趕緊滾！」

「哥！」

「住口！」

劉禎深吸一口氣，道：

「吳伯，進來處理屍體，還有看住劉曼，若是她敢再鬧什麼么蛾子，就給我往死里打！」

「魏護院，跟我去蘇家！」

「是。」

「是，主家。」

門外，兩人垂首。

*

*

*

「當……當……」

悠揚的鐘聲，自山上傳來，鐘聲九響，澄澈通透中帶著些許的急促，似乎敲鐘之人也頗為激動。

院內護院紛紛停下腳步，房間裡的人也走了出來，抬頭朝山上看去。

「是喜鍾！」

一位老人輕捋鬍鬚，道：

「鐘聲九響，這可是天大的喜色，我在林家待了大半輩子，還是第一次聽到響九次。」

「是啊！」

另一人點頭：

「就連當年家主晉升武道宗師，也不過才響七下，今天有什麼大事，竟然連響九次？」

「聽說……」王護院低聲開口：

「今日一早，朝廷的人就上了山，會不會與之有關？」

「哦！」

眾人面露詫異，難免出現各種猜測。

「都幹什麼？」

陳龍不知何時出現在院內，面色陰沉朝著眾護院大吼：

「都動起來，該幹什麼就去幹什麼，別忘了自己的差事，山上的事跟你們有什麼關係？」

「是！」

「是。」

眾護院垂首應是，被轟著繼續巡察。

周乙混在人群之中，略有差異看了眼陳龍。

這位陳頭歷來不怎麼管事，除了小姐下山的那段時間，護院再是態度鬆散也不過問。

習慣了得過且過，突然這麼嚴厲顯得頗為反常。

而且明明是林家喜事，抬頭朝山上看的陳頭，面上卻滿是憂愁，莫非是知道些什麼？

答桉很快就傳了下來。

入宮的林家嫡女林白止，也即二小姐的姑姑，前不久誕下龍子，並冊封為賢德妃！

林家三輩，家主一輩還在世的已然不多。

家主下有一子三女。

最小的女兒就是賢德妃林白止，年齡與大小姐相差無幾。

賢德妃誕下的龍子是當今陛下的第五位皇子，前面的四位有一位年幼病死，前年一位外出狩獵遇難身亡。

另外兩位，其母系不昌。

也意味著……

這位有著林家血脈的皇子，在成年後有望繼任大統！

也難怪會喜鍾九響，林家雖是武林世家、江湖豪門，但與至尊至貴的皇家遠不能比。

賞賜也在隔日下發。

就算是山下的護院，每位都得了幾兩銀子的賞錢，另有綾羅綢緞，總價值不亞十兩。

據說山上的賞賜更多。

林家單單僕從、護院就有上千，此番賞賜萬兩白銀不止，也讓人不得不驚嘆林家之富。

「這不見得就是好事。」

柳夢炎手拿酒葫蘆，往自己嘴裡灌了一口，搖頭道：

「林家以前一直是武林世家，從不關心朝廷的事，如此就算朝中動亂，乃至改朝換代，也禍不及家業。」

「但十幾年前，賢德妃還小的時候，家主突然開始對朝廷用了心，當時很多人反對……」

「現在也有不少人擔憂。」

「嗯。」

周乙瞭然，難怪陳龍面色不對，看來就是不支持的人：

「朝廷權勢傾輒，就算是林家一旦站錯位也可能承受不住，他們的擔憂也不是沒有道理。」

「是啊！」柳夢炎聳肩：

「尤其是前年，家主因為某件事去了趟京城，那時才是驚險，遠在千里之外的林家也不得不跟著擔驚受怕。」

說到這裡，他輕嘆一聲：

「現在，說什麼都晚了。」

如今的林家，已經捆在賢德妃身上，想要擺脫也已不成。

前年？

周乙眼神微動。

他好像記得，當初有位紅蓮教武者就曾說過，林家自不量力插手皇權更替，自尋死路。

不過現在看來。

林白止誕下皇子，受封賢德妃，說明林家家主手段了得，當年之事並未受到什麼影響。

甚至，

應該得了不少好處。

前年……

那位外出狩獵不幸遇難的皇子，似乎也是那時候？

「朝廷的事離我們太遠。」

搖了搖頭，周乙不願在這上面多談，轉移話題道：

「倒是柳兄，已經煉髓大成了吧？」

「沒那麼快。」柳夢炎嘴角含笑，道：

「不過也快了。」

「……」

周乙輕嘆。

他在修行上算是十分努力，且有仙孤湯滋補，但與柳夢炎修為的差距卻是越來越大。

不過他有仙孤湯，柳夢炎應該也有類似的東西，甚至可能更好。

煉髓大成！

不日即可煉出真氣，成為江湖中的一流高手，就算是林家身懷真氣的高手也是不多。

「夢炎大哥。」

聲音傳來，柳欣然的身影出現在不遠處：

「周護院也在。」

「欣然。」

「柳小姐。」

兩人收起酒壺，朝來人點頭。

周乙視線移動，落在柳欣然腰間，那裡懸掛著一柄長劍，劍柄一如記憶中那般模樣。

果然……

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