022 消息（1/2）

時間最是無情，不為任何人的意志所改變。

春去秋來……

轉眼間，寒冬已至。

不知哪一天。

漫天飛雪籠罩大地，群山峻岭盡披白袍，一陣山風颳過，無數雪花細簌簌從樹梢落下。

小院南側。

枯木支起火堆，正自熊熊燃燒，『噼里啪啦』的聲音不時響起，也把嚴寒驅散在外。

幾人搓著手蹲在火堆周遭，圍火閒談。

「聽說丹陽軍已經被趕出齊州了，朝廷派來的將軍李石不愧是一代名將，短短月余就扭轉了局勢。」

「是啊。」

有人點頭：

「李將軍可是出自天龍寺的高手，身負絕頂武學，有萬夫不當之勇！」

「不然。」一旁蜷縮著身子烤火的王護院道：

「統御數萬人行軍打仗，重在排兵布陣，單人的勇武反倒是其次，這才是李石能勝的關鍵。」

「話雖如此，李將軍的實力也很重要。」剛才開口那人有些不服氣的開口：

「李將軍初至齊州，就遭到江湖高手和紅蓮教妖人的刺殺，若無本事怕也沒有後面的事。」

「確實！」

「聽說當時紅蓮教教主都出了手，就這樣也沒能傷到李將軍，反到幾乎被盡數殺絕。」

「不可能！」王護院搖頭：

「紅蓮教教主可是與咱們林家家主齊名的存在，他若出手，李石雖強也絕不可能沒事。」

「當日的局面一邊倒，定然沒有真正的高手！」

「你這人……」有人面泛無語：

「李將軍雖然年輕，卻被人稱之為百年難得一遇的練武奇才，有這等本領未必不可能。」

「說起來。」一人小聲問道：

「李將軍與咱們林家家主相比，誰更強？」

「肯定是家主！」

「不錯，家主成名數十年，李石據說還不足三十歲，單單是修為積累就不可同日而語。」

「家主可是傳說中的先天宗師，整個梁國也不出五指之數，其中可沒有李將軍一說。」

眾人竊竊私語，顯然都是認為林家家主更強，不過對於李將軍一掃朝廷軍方頹勢，驅逐叛匪，還齊州一個平靜都極其佩服。

角落裡。

周乙手捧暖爐倚著門檻，雙眼似眯非眯，好似神遊物外。

「小乙哥。」

身旁的余壯攏起衣袖，問道：

「劉禎家裡出事了，你知道吧？」

「嗯。」周乙點頭：

「伯父舊疾復發，聽說情況不妙，現如今劉家酒樓無人管理，他作為獨子定然要接手家裡的生意，以後應該是不會再來了。」

「哎！」余壯輕嘆：

「想不到啊，上次見還生龍活虎般的一個人，怎麼就突然間病倒了哪？」

這件事確實讓人意想不到，不過這世上的意外多了去了，對此，兩人只能表示遺憾。

「劉禎不來上差，他妹妹的事看來是真沒戲了。」余壯搖了搖頭，忍不住側首看來：

「小乙哥，你就沒有後悔過？」

「後悔，怎麼不後悔。」周乙翻了翻白眼，有氣無力開口：

「不過現在的劉家，肯定不會答應嫁女了，後悔也沒用。」

「也是。」

余壯點頭：

「為了抵抗丹陽叛軍，城守韓大人戰死，劉家沒了靠山，現如今伯父也……情況不明。」

「嫁女，只能以後再說了。」

「不過現如今正是劉家日子最艱難的時候，小乙哥若是能多幫幫忙，日後娶妻應該也不成問題！」

「我能幫什麼忙？」周乙搖頭：

「周某不懂經商，更不會做飯，對酒樓生意可謂一竅不通，你若有這個心可以常去。」

「興許……」

「那劉家妹子會因此看上你。」

「小乙哥說笑了。」余壯雙手搓動，面露尷尬，眼神卻不時閃爍，看來心中已有抉擇。

周乙掃了他一眼，輕笑不語，他看得出余壯對那劉曼很上心，不然也不會經常旁敲側擊詢問自己。

就不知，那劉曼會不會看上他。

現如今劉家陷入困境不假，但瘦死的駱駝比馬大，一介小小護院，怕不能讓人重視。

「小乙哥！」

這時，一人從外面奔來，道：

「有人找你。」

「哦！」周乙挑眉，起身站起：

「誰？」

他在城中認識的人可不多。

…………

「可是周乙周公子當面？」

一位身著厚重麻衣、腳踏木靴的乾瘦老者立在飛雪之中，雙手面頰通紅，朝著他抱拳拱手。

「正是。」

周乙回了一禮：

「老丈找我？」

說話間，他略微審視了一下來人。

古銅色的皮膚，面頰滿是皺紋，兩眼已現渾濁，氣息更是極其微弱，如田間勞作一輩子的老農。

雙手紅腫，可見膿瘡、皸裂。

凍手！

雖然雙手凍瘡嚴重，對方卻顯然已經習慣，並沒有刻意保護，也許是知道保護也沒有。

索性隨它去了。

這是很多從事苦力差事方有的習慣。

「是。」老者當是極少來這等地方，神情拘謹，聞言小心翼翼開口：

「小老兒受信人趙三所託，來這裡給您傳幾句話。」

「趙三哥。」周乙面色一正：

「老丈請說。」

「趙三說，他跑遍了洪家堡附近的幾個村寨，並沒有周公子您要找的人。」老者開口：

「且當年流民湧入崑山城，期間洪家堡並未招募過佃戶，倒是有些人打著洪家堡的名義做人口買賣。」

「據說，很多人因此失蹤。」

「卡察……」

周乙腳下積雪一沉，面色也變的冰冷。

「當然。」老者咽了咽口水，道：

「也許周公子找的人並不在其中，可能去了別的地方也不一定，畢竟當年有不少流民出城做了佃戶。」

「……」

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