022 消息（2/2）

「……」

周乙沒有吭聲，良久方道：

「趙三哥可曾說過，那些做人口買賣的，都是些什麼人？朝廷、衙門難道都不管的嗎？」

「這個……」老者眼神變換，想了想方低聲道：

「聽說，與紅蓮教有關。」

音落又急急擺手：

「周公子可千萬別外傳，更別說是小老兒說的，這些事小老兒一點都不知道，只是給人傳話。」

「我明白。」周乙點頭，深吸一口氣，問道：

「趙三哥哪？」

「可是又給人送信去了？」

「不。」老者搖頭，眼神一暗：

「他死了，死在送信的路人，不知道被誰殺的，身上的東西除了信箋都被人洗劫一空。」

場中一靜。

周乙目視對方，心頭情緒奔涌。

良久，

方澀聲開口：

「趙三哥真是位信人。」

老者點頭。

這年頭的信客，本就不易做，客死他鄉、病死途中的不知凡幾，趙三隻是其中不起眼的一位。

「有……有勞了。」深吸一口氣，周乙從身上取出二兩碎銀，不顧老者推讓強行塞進對方懷裡：

「大老遠跑一趟，這些是我的一番心意，莫要推辭。」

「另外，不知道趙三哥的屍體葬在何處？可有家卷？周某打算過幾日前去祭拜一番。」

「多謝周公子賞賜。」老者雙手緊握銀子，一臉激動多次想要跪倒在地，卻被抬住。

「趙三沒有家卷，屍體放在義莊，大概會葬在城外的亂葬崗。」

「我會去的。」

目送老者離開，周乙立在飛雪中紋絲不動，許多本以為已經遺忘的事，悄然在心頭浮現。

歷歷在目！

聽聞鄭大叔去做佃戶時徐六那古怪的眼神。

紅蓮教教徒與巨鯨幫暗中的交易。

坊間的某些傳聞。

鄭大叔的容貌，白嬸子擔驚受怕的表情，囡囡天真燦漫的眼神，還有趙三應諾時的凝重。

「呵……」

輕呵一聲，周乙緩緩垂首，雙手青筋高鼓，腰間佩刀無風自顫。

「錚！」

刀聲輕吟。

此時的自己，已經今非昔比，沒必要等事情臨頭再做應對。

*

*

*

劉府。

「劉兄！」

「劉大哥！」

周乙、余壯兩人朝著劉禎拱手。

「你們怎麼來了？」見到兩人，劉禎面泛喜色，急忙伸手朝內一引，同樣搖著頭道：

「快點進來，來就來了拿什麼東西？」

「聽聞伯父身體不好，所以我們過來看看。」余壯把東西交給一旁的劉家管事，道：

「裡面有小乙哥拿的靈芝，還有我從武院托人帶出來的丹藥，不妨讓人看看能不能用得上。」

「有心了。」劉禎眼中憂色一閃而過：

「坐！」

同時吩咐下人：

「去沏茶！」

「是。」下人躬身應是，垂首退下。

一段時間不見，劉禎整個人消瘦不少，面泛疲憊，圓滾滾的體型瘦下來，竟給人一種成熟穩重的感覺。

劉父身體出現異樣，一應事務壓在他的身上，年幼無知已難堅持。

唯有長大，才能扛起應該抗的東西。

變化在無聲無息間發生。

「劉兄就算不再去小院，我們也是同僚一場，之間的情分不會變。」坐下後，余壯正色開口：

「如果有用得著的地方，儘管吩咐，能幫的我們一定會幫！」

「多謝了。」

劉禎眼泛動容，點頭應是：

「余兄弟有心了。」

他去林家外院，為的也是結交一些朋友，不過對劉家生意能夠幫得上忙的，是李家、蘇家這等豪門。

奈何。

劉禎終究年輕，撇不下面子攀附，與李瑜等人的關係只能說不遠不近。

反倒是與余壯、周乙等人比較談得來，現如今見劉家遇難，也只有餘壯主動開口要幫忙。

不論實力如何，這份心都讓他心頭一暖。

「劉兄。」

彼此客氣了一陣，周乙慢聲開口：

「你還記不記得，當初陪我去濟民巷時的情況？」

「唔……」

劉禎手托下巴：

「很久以前的事了，不過我倒是記得很清楚，當時有幾個巨鯨幫的人不知好歹招惹你。」

「我還出手賞了其中一人一巴掌。」

「對。」周乙點頭：

「還要多謝劉兄。」

「過去的事了。」劉禎擺手：

「周兄怎麼想起提這事？」

「是這樣。」周乙正了正身體，道：

「我記得劉兄說過，劉家除了做酒樓生意，這城內城外的消息也能知道的一清二楚。」

「不知能不能幫我找幾個巨鯨幫的人？」

「呃……」劉禎撓頭，面露乾笑：

「我那是誇大之言，當不得真，不過只是找幾個巨鯨幫幫眾的話並不難，就算是當年那人若是沒死的話也能尋到。」

「有勞。」周乙起身，正色拱手：

「此事對我很重要，還望劉兄幫忙，事後定有厚報！」

「不至於，不至於。」劉禎起身擺手：

「我這就安排人去查。」