第一百四十七章 陰謀詭計（2/2）

劉備點點頭，似是贊同道：「高寵出身寒門，更曾淪為卑賤家奴，今雖為朝廷所封的揚州牧，但這一年來的所作所為卻皆是離經叛道的舉動，其先是以所謂科舉考試代替察舉、徵辟制度，使得江東一帶的名士紛紛不堪離去；其後又未經朝廷同意，擅自跨境攻打荊州的江夏郡。試想在那高寵眼裡，又哪還有一點顧及漢室王權的意思，一旦他的勢力再有增強，荊州全境將皆成高寵這頭餓虎的食物矣。」

「玄德所想與我一般，可惜天子在許，朝政為曹操一手把持，我也曾嘗試用武力奪回江夏及荊南失地，但一戰敗北，幾連荊北也不復存焉！」劉表又自長嘆道。

劉備察顏觀色，見劉表已對自己去了戒備，遂近前一步，道：「景升兄且放寬心，以備之見，只要我們舉起興漢誅賊的旗幟，就算高寵再是厲害，也將落一個與袁術同樣的結局。」

袁術妄圖持玉璽稱帝，結果落了個敗亡身死的下場，劉備把高寵與袁術歸為一類，目的就是想堅定劉表對抗高寵的決心，從而為自己增加掌握兵權的機率。

見劉表還有些猶豫，劉備繼續說道：「我們這興漢誅賊的第一步就是要爭取各路諸侯，組成一個對抗高寵的聯盟，綏南中郎將士燮、益州牧劉璋這兩家諸侯是我們必須爭取的首要目標，只要聯盟達成，就對高寵形成一個從南到北的包圍圈，進而遏制其擴張勢頭；第二步我們要充分利用清議名士的輿論作用，讓那些從江東逃亡過來的士人揭露高寵殘暴行徑，以此來號召廣大士族子弟不到江東去給高寵賣命；第三步就是積極的整訓軍隊，選拔優秀的人材和有才能的將領來帶兵打仗，為在戰場上重奪失去的土地而準備，待覆奪江夏和荊南之後，我們再兵下江東，一舉掃蕩高寵逆亂。」

劉備慷慨激昂，聽得出這個構想已經在他心裡有孕釀了好久，今日終於借著「天狗吞日」這個大好機會向劉表全盤托出。

北方已沒有了劉備可以立足的地方，荊州人丁繁盛，經濟繁榮，正是可以一展抱負的大好地方，更讓劉備心儀的一點就是荊州牧、鎮南將軍劉表身體每況愈下，其兩個兒子相互爭鬥，又都沒有繼承基業的能力。

「荊州捨我其誰！」這些天來每當夜深人靜，心情苦悶的時候，劉備都會暗暗的在心中喊這一句話來激勵自己。

借著討伐高寵的機會，逐步掌握荊州的兵權，聚攏荊州的人心與民心，這是劉備當下最想做的事情，為了這個目的，他會不惜一切代價。

「玄德這三步雖好，奈何我荊州素來文官居多，武將寥寥，先前漢陽一戰下來，江夏太守黃祖、內兄蔡瑁等將領俱遭敗績，軍隊也損失慘重，現在士卒一聽與江東開戰，皆存畏懼心理，這又如何是好？」劉表喟然長嘆道。

「若兄不介意，弟願親率本部為先驅，替兄長搖旗吶喊！」劉備見時機成熟，倏然站起身，正容大聲道。

劉表問道：「玄德以皇叔身份，若督我荊州數萬軍馬，可有把握擊退高寵？」

劉備大聲道：「若備督軍，一二年之內我軍戰力可能不如江東，但三四年內備有信心逐高寵出荊州，五年之內兵下江東，蕩平余逆。」

「好吧。玄德若能為吾奪回江夏、荊南失地，這荊襄九郡兄當與弟平分之。」劉表話雖是這麼說著，但臉上卻掠過一絲不舍。

劉備瞧在眼裡，忙擺手道：「吾兄說得哪裡話來，你我俱是劉氏子謫，漢室宗親，弟為兄誅滅不義，討平亂賊，乃天經地義之事，何談其它！」劉備這一句話說得正氣凜然，倒讓劉表覺得有些心慚。

建安五年九月末，劉表拜皇叔劉備為征東將軍，率部曲駐竟陵，並統一指揮江陵、沔陽等地駐防的荊州兵馬，當然，劉表對劉備畢竟還不太放心，他又命蒯越為監軍，文聘為水軍都督，將實際兵權掌握在自己人手中。

十月初，劉備在竟陵誓師，開始積極的秣馬厲兵，操練隊伍，目標直指江夏、荊南的高寵軍。

江東金陵，揚州牧高寵剛剛閱罷科舉第二試的卷子，這一次科考是頂著巨大的壓力舉行的，無論是對於崔琰，還是對於高寵來說，都是只許成功，不能失敗。

「道不同不相為謀！」許靖、許邵最終選擇了離去，高寵沒有再出言挽留，因為他知道再強留的話，許靖、許邵就會以死相抗，在這些清流名士心中，命可以不要，氣節卻是絕不能丟的。

畢竟許邵、許靖也曾一路伴著自己走過最艱難的歲月，當他們離去時，高寵心頭還是有些悵然，但他並不後悔自己的決定。

科舉的作用明明白白的體現在郡、縣治理實績上，只要能讓民眾有更好的生活，那些個人的虛名去了又有何妨！

「寵帥，周都督求見！」門口宿衛叫喊道。

「快請！」

話音未落，周瑜的腳步已跨入書房，他遞上的是一份來自中原的情報，中原的戰火猶在持續，曹操與袁紹在北方的爭鬥過程由從江東派往鄴城、許都的斥候傳送到金陵，然後，由周瑜匯錄成文字，再報與高寵知道。

由於這一層輾轉過程，情報到達江東時，已差不多晚了一個月，所以，周瑜手上的消息還只能算是九月初的戰況。

「袁紹以顏良、文丑兵敗為鑑，一再拒沮授、許倏等人提出的分兵擾敵提議，納郭圖、逢紀之議集主力於官渡，試圖與曹軍決戰，這正中了曹操的下懷，謹觀開局，袁紹已落下風矣！」周瑜在得知袁紹主力至官渡後，在上報消息的最後寫上了這一段話。

對於周瑜的見解，高寵也是有著同樣的感受，袁紹在折了顏良、文丑兩將後，用兵從原先的輕敵一下子變為過於小心，本來占盡優勢的是袁軍，結果被曹操幾個板斧一嚇，竟弄得期望以抱作一團的方法來減少受襲的機會。

「袁本初也算是有數的英雄人物，當初打白馬公孫之時是何等威風凜凜，怎麼對上曹操後就變得如此不堪？」高寵看罷，喟然嘆道。

周瑜微微一笑，道：「正所謂棋差一著，滿盤皆輸，對手的不同造就人的能力表現不同，袁紹與公孫瓚比，確實要強一些，但與挾天子令諸侯的曹司空比，則猶如豹子遇上猛虎，只能繞著走。」

「那依公謹之見，我們的對手究竟是豹子還是猛虎？」高寵忽然問道。

「恐怕不是豹子，也不是猛虎，而是一群標榜著正統忠義的豺狼！」一個帶著濃重荊襄口音的男聲響起，門帘啟處，龐統急急的執著一封皂囊走了進來。