第221章 這口鍋，誰來背上？（2/2）
「報，」門外，有主簿謀臣快速走來，進了大堂之後躬身行禮，「主公，有南陽急報。」
「速速請來。」
劉表霍地起身，連忙向外走去，一隻手背在身後，看似平穩，其實那隻手已經暗暗發抖。
他雖不敢期待大勝斬殺張韓首級，但卻也害怕傳來潰敗的消息，至少可以平穩頂住這支兵馬方才是最佳局面。
因為一旦兵馬對峙，那就意味著北方冀州會成為自己的助力，牽制曹操的主要兵力。
他曹操一定沒有本錢和南北同時開戰。
不多時，劉表到了院中，那狂奔一夜的騎兵已精神恍惚，滿頭虛汗，見到劉表後立刻拜服，道：「主公，進新野的零陵、長沙兩軍大敗，只能退守十餘里，為防止張韓趁勝襲營，故而棄守此前的營地，轉而駐守於關隘。」
「這是劉將軍送來的軍情，系其親手所寫，請主公過目！」
劉表「啊」了一聲，連忙顫顫巍巍的拿過書信，卷開一看，整個人都陷入了呆滯之中。
軍情上寫明，張韓施計令邢道榮自大，亂了軍中陣腳，待第三日再交戰時，他一騎當先斬殺邢道榮，再斬殺副將十三人，大破零陵軍。
又解釋了此前邢道榮送來的軍情，以及當日鳴金之事。
劉表攥緊了拳頭，心裡正是滴血般的難受疼痛時，忽然又有人大步奔來，直接闖入衙署大廣場內，向前狂奔，身後數十名宿衛喝止，更有張弓搭箭者。
這些宿衛很快將他拿下，押到了劉表的面前，那人滿臉血漬，一臉風塵，灰頭土臉的哭喊起來：「主公，我家將軍被劉磐、黃忠害死，如今戰敗，他們還要暗中遣散零陵軍馬，顛倒黑白！栽贓到我將軍頭上，我們零陵兵數千人回不去家，請主公為我們做主哇！」
「你胡說！」先前來的飛騎頓時氣不打一處來，兩人先後到達，但路上不曾照面，很明顯是兩條路過來。
而這人或許是提早出發，也許是回營之前就已經派出來了。
畢竟，在大軍回守襄陽外關口之後，早已是鎮壓了零陵兵馬，嚴密看管他們鬧事。
不可能再派得出騎兵來報信。
沒想到，卻還是晚了一步漏了此人……若是路上碰見就好了，我可先殺之，再來送軍情。
「何曾胡說！？」那人雙目一瞪，竟是掙扎著要再起身來怒喝，被壓下去後齜牙咧嘴，艱難道：「我家將軍本來三戰連捷，正要趁勢攻營，伱們居然鳴金收兵，讓我軍氣勢全無！」
「第二日又匆忙催我將軍出戰，須知此前剛剛連戰三場，如何還有力氣！？先書有言兵者，乃一鼓作氣，再而衰，三而竭！」
「如此戰敗，還不是你等逼死我家將軍的！？」
「明明是他好大喜功，非要再次出斬，結果被張韓斬死！！」
院中此人滿臉憤恨之色，聽完整個人都不好了，主要是他也無法反駁。
當時的狀況，居然真的很像是他說的這樣，連戰三場，第二日又再出陣，本就累了一身疲憊，如何能與強敵再斗？
劉表聽完之後，怒不可遏，當即把手中的軍情扔在了地上，喝道：「立刻傳令，讓劉磐、黃忠，回來聽候發落！！定要治他們錯失戰機！害死同袍之罪！！」
「我立刻派遣將軍去接替，統領零陵軍回軍駐守，」劉表之怒，讓先前來報信的人大失所望，呆愣當場。
他只想著若是真的如此定罪，一旦傳出命令去，自家將軍在軍中威望盡失，淪為笑柄，無論結果如何，也許再無可能平反了。
他連忙單膝跪地、抱拳朗聲求道：「主公，切莫聽信一面之詞，張韓軍中文武眾多，用兵狡猾，此也是他的離間之計！他勇武不下於呂布，智計不輸當世一流謀臣，若是此可換軍去鎮守，恐影響全軍局勢！」
「黃老將軍曾也力戰張韓麾下兩將，皆說他們有當世無雙之勇武，可見邢將軍三戰可輕鬆得勝，卻未斬一人，定是計策。」
「住口！」劉表急得上前踢了他一腳，卻未能踢動分毫，接著沉聲道：「劉磐身為主帥，無計可施便是大罪，無能之人如何還能為主將，立刻換他回來，讓黃忠接任先行駐守，我自會再派兵馬前去！」
「唯。」
左右得令，見劉表表情堅決，已不會再變，立刻前去傳令。
此刻，慍怒不已的劉表只覺得頭暈目眩，局勢至此，只能說已讓他心中一團亂麻，他竟想不起為何開戰。
回到堂中主位上理了理思緒之後，他猛然想起來，好似起因就是那五百匹馬……
五百匹馬。
「張伯常！」劉表想到了這件事，雖然覺得不可能，但還是唾罵了一句，「你當真是個混帳東西，就為了五百匹馬，竟如此大動干戈！至於嗎，至於嗎！！」
想到這，他神色也慢慢緩和了下來，將最先來傳令的人叫入堂上，問道：「你是何人？」
「在下是劉將軍營中宿衛統帥，姓魏名延，字文長。」
劉表再深深地看了他一眼，此人面貌躺正，頗為魁梧，身姿矯健，鬍鬚雖短卻形如刀斧，年歲應當不過三十，但看手腳粗糙，應當已在軍中許多年了。
「你是哪裡人？」
「在下義陽人，」魏延聲音沉穩，頗有令人鎮定之感。
劉表回想他方才那一番話，越發覺得此人口齒清晰，頗有見地，嘆道：「長文，我方才不是一定要治罪於劉磐。」
「他是我的侄兒，調任回來反而是保護，而且現在不是爭論誰人罪責的時候，而應當迅速平息軍中怨氣，只能如此行事，你明白了嗎？」
魏延陷入沉默，並沒有回答，其實他心中並不認為此法上佳，反倒是心有牴觸。
這，不是和稀泥嗎？
不管戰前真相，只想迅速平息軍憤，只為他們能繼續賣命，可如此作為，長沙兵如何？豈不是白白背上了怯戰的聲名。
不分黑白，雖能平一軍，但卻也能寒一軍。
魏延心中更願意劉表增兵而去，記下此過，全力攻取新野，再讓長沙、零陵兩軍吸取此過戴罪立功，如此仍然可用洗刷此敗為由，重振軍中士氣。
「在下明白。」
「我看你忠心耿耿，又見地不俗，你也不必回去了，就在襄陽跟隨於我。」
劉表又多看了他幾眼，隱隱有一種發現人才的感覺，於是打算將他留下來。
「……」魏延也沒有多言，平靜的抱拳鞠躬，最終道：「多謝主公。」
(本章完)