120輕舸（四）（2/2）

華清雖久居深闈，但這方面多多少少也有耳聞。她自小喜歡唱酬詩書，對東南風土人情甚是傾慕，而今的機會耳聞目見，於趙當世的提議並無

牴觸，反倒很有些好奇興奮。周文赫等人就更不必提，一聽「秦淮」、「名妓」等字眼，雞皮疙瘩都掉了一地。恨不得立刻飛去教坊司，一親芳澤。

冒襄嘴上說「貢院」，其實暗地裡也打的是去教坊司玩耍的念頭，沒成想被趙當世道破，只能順水推舟，答應下來。

途中趙當世問道：「冒公子常在應天，想必對秦淮一帶再熟悉不過。其中名妓，必也多有相識，可否提前介紹一二呢？」

冒襄想了想道：「現今頂有名者皆屬教坊司，分喚顧眉生、卞玉京、寇白門、李香君、尹春、董小咳咳，不過她們都緊俏，生人未必就能見著，就是熟客，也得提前打了招呼排上日程。」說著斜眼看看周文赫三個，沉下聲道，「趙兄這樣的，還能去試試機會，那三位兄台恐怕難見」

趙當世與華清聞言相視啞然，但見周文赫三人火急火燎的模樣，忍不住笑出聲來。

到得珠市一帶，果見秦淮河兩岸遊人無數，水上畫舫停泊如雲。冒襄道：「今年正是南闈鄉試，各地來應試的士子群聚應天。當下考試雖然結束，但寒窗苦讀、臥薪嘗膽數年，有朝一日能來此縹緲仙境，自是要好好待上一陣子、縱情聲色一番方而無憾。」

趙當世搖頭嗟嘆，冒襄說完，眼到處看見一人，舉手打個招呼，那人過來，觀之一樣是高冠博帶的讀書人，但歲數似比冒襄還小。

「這是我摯友，姓侯雙名方域，字朝宗，年方弱冠，也是今年參加南闈的舉子。」

侯方域

嘆口氣道：「庸人自擾，庸人自擾罷了。數月前放榜，我與冒兄皆下第，考官以我第一場策論犯時忌而摒，倒也省我幾分氣力，早些來此間一醉方休。」說話慢條斯理，有少年老成之像。

趙當世拱拱手道：「侯公子，在下趙當世，仰慕令尊大人已久。」他與左夢庚交往，從他那裡得知了不少左良玉與侯恂之間的事，亦知這侯方域正是尚陷囹圄的侯恂的兒子。

侯方域笑道：「家父故舊、桃李滿天下，若在獄中知此，亦不寂寞矣。」笑談間瞥見華清容貌，心中一驚，繼而面現落寞，低聲嘆詠，「教人無處寄相思，落花芳草過前期，沒人知。」

冒襄安慰道：「侯兄，天涯何處無芳草，你長相俊朗、才氣過人，形單影隻的時光必不會長久，大不必太過憂愁。」

侯方域苦笑道：「冒兄有董姑娘作伴，豈懂我輩之苦。」說罷，也不說告辭，拂袖離去。

趙當世道：「知好色則慕少艾，侯公子雖然睿智，但到了這個年齡，也不免成局中人。」

眾人正談，岸邊牙人見趙當世等人面生，一擁而上，爭相要介紹名妓，給冒襄三拳兩腳打散了。冒襄自帶著眾人輾轉來回於舊院、珠市一帶，屢登畫舫游舟，但事有不巧，秦淮河上那些名妓今日都已經待客，無隙可入。從顧眉生所居的「眉樓」走出來，冒襄拱手致歉道：「在下無用，讓諸位白跑一遭。」

華清回道：「怎麼會白跑呢？若不是冒公子帶著，我等怎知這些青樓妓院竟與印象中大相逕庭，無不是典雅清潔。便如這眉樓，布置別出心裁，奇石幽竹，香菸繚繞，情調與園林無異。裡頭管弦絲竹，餘音裊裊，意境賽過仙居。」

冒襄點頭道：「李香君能鼓琴清歌，略涉文墨；顧眉生通文史，擅畫蘭；尹春長於戲曲；卞玉京專精小楷，等等此類各具特色。唉，可惜今日是不能帶諸位一見其絕了。」言罷，連連嘆氣。

從教坊司地帶出來，與冒襄告別，已是晚霞萬里。霞光散在秦淮河上，光彩熠熠。沿河兩岸垂墜連串的燈籠也次第點明，天地光線交相輝映，整條河也粼粼有神。華清倚在趙當世肩頭，看景入迷，喃聲而言，有如囈語：「倘我能為一妓，居於萬千畫舫之一，與你詩歌相伴，朝夕相處，才是最好不過。」

過大中橋，沿長安街直走，便到皇城南南京五府、六部公署。不少下直的官吏三兩成群，往街邊肆鋪搭夥吃飯。趙當世一行人亦在長安街尋了一腳店打尖。冬季天黑得快，酒足飯飽後暮色已沉。幸得皇城附近張燈結彩，將道路照得通明。一問之下才知這是在為半月後即到的除夕提前做下準備。

由栢川橋過御河，東靠皇城城牆走大通街向北，煙火氣逐漸凋零。一行人就從皇城西華門正對的玄津橋復轉西行。南折盧妃巷一路到建安坊附近，行人又多了起來。趙當世在朝天宮東側尋了家正店落腳，及至進了廂房，將伏在背上的華清抱下，才發覺她已經酣然睡去。

《第三卷丹忱碧血消難盡》完