115退路（三）（2/2）

「李大掌盤子有何高見」

「你只看到身邊有個左良玉，卻沒想過左良玉是否真有打你的心思。倘若只懾於左良玉的一張嘴一席話，那完全是膽小怕事懦弱之輩的行徑，就不要講義氣不義氣了。」

趙發吾不滿道：「李大掌盤子這話未免太過咄咄逼人了。」

李際遇聽了拱拱手道：「若有冒犯請原諒則個。」

趙發吾繼而道：「聚來信陽州的左家軍越來越多，月前還只數千，眼下打探得知都二三萬人了。俺們寨子勢單力孤，左帥動怒興兵，決計抵擋不住。」

「我剛才說了，何不想想左良玉將兵馬聚集起來的目的，判斷他是否真有心討伐你等。」

「如若不然」

李際遇回道：「日前剛過大雪節氣，眼下雖還未落雪，想來時日也不會太久。雪一落，你等覺得憑山據險，左良玉會在大雪飄飛之際奮力來打反正換做我，我是不敢。」

沈萬登笑起來道：「左良玉真有這衝勁兒，闖王早就混不下去了。」

李際遇繼續道：「大雪既來，不到來年春季不會停歇，山中雪化得晚，要能通行車馬了，少說也要等到三月。照這個道理，就算你等現在立馬與左良玉撕破臉，他想必除了動動嘴恐嚇你等，別無他法。」

「那俺們還真靠天吃飯」趙發吾搖起頭，「要真今年雪來得晚或是雪勢小，豈不壞事這誰能預測得到」

「不用預測。落雪只是一方面，我自不會把諸位兄弟的前程寄托在天象上。」李際遇擺擺手，「但請諸位兄弟知曉一點，左家軍齊聚信陽州，絕不是為了打寨子。」

「那為的是什麼」劉洪起問道。

「與闖軍決戰。」李際遇正色道，隨即看向沈萬登，「對吧，沈寨主。」

「不錯，闖軍裡頭傳出消息，各地官軍近期都有異動，從往昔經驗來看，官軍或許正在組織新一輪的大舉圍剿。闖王一聲令下，各軍各部已經開始準備應對了。」沈萬登頗有優越感地朗聲而言，他固然沒資格列席軍議，但通過關係終歸能提前探知些風聲，這已經很讓他得意了，仿佛自己已經成了李自成帳前大帥，「又有什麼用，還不是落得傅宗龍一樣的下場」

「左帥居然要與闖軍決戰」

這消息一出口，劉洪起等人立刻七嘴八舌議論起來，均表現出了始料未及的態度。

「闖軍氣勢沖天，已經開枝散葉四處攻略城池，就說大半個河南都落入闖軍手裡也不為過。」李際遇合掌說道，「山道崎嶇、營寨艱險，諸位林林總總加在一起亦有萬人之譜，左良玉就算要滅了你等，倉促未必能成，同樣不免大費元氣。如此危急形勢下，諸位兄弟覺得左良玉敢臨時分出兵馬，來攻諸位的寨子嗎」

「可要是俺們現在反了左良玉，等他決戰完了秋後算帳，奈何」趙發吾愁眉苦臉道。

李際遇應道：「闖王並未要你們現在就和左良玉翻臉，大可等必要之時再攤牌便是。」往下說道，「更何況，二虎相爭必有損傷，諸位兄弟怎知決戰過後，左良玉還有精力顧及到你等呢」

沈萬登亦道：「左良玉連老巢許州都不要了，倉皇逃到信陽州，真喪家之犬。就這樣，還奢望能打贏遍地開花的闖軍痴人說夢」

李際遇接話道：「闖軍即便敗了，大不了退保豫西，很快又能聚沙成塔，尚有迴旋餘地。左良玉基業已失，一旦失敗就會潰如千里之堤，再無翻身可能。我之所以來到這裡，不單為闖王當說客，實也為諸位兄弟的前途考慮。」

言及此處，毛顯文、趙發吾都陷入了沉默，馬尚志、韓華美藏不住心思，甚至都開始點頭稱是。

劉洪起沉吟片刻，抬眼問道：「要是俺們真心歸附闖王，闖王又要俺們做些什麼呢」實話說，若李自成讓他們在開戰後做什麼襲擊左家軍後方或者策應主力的事，他們做不到，他們幾寨加在一起，頂天了不過萬人，而且戰力不強，沒有半點攻堅能力。

李際遇知道大局已定，露出笑意，緩緩道：「暫且不急，就如我方才所言，一切先等到闖軍與左家軍的決戰之後再說。也免得兄弟們瞻前顧後，心緒不寧。」說著豁然起身，洪聲道，「諸位兄弟，是非成敗往往在瞬息之間，闖王念及諸位兄弟同有反抗朝廷之誼，特讓我來招攬。以闖軍實力之強，看得上咱們是咱們的福分，過了這村可再沒這店。兄弟們信得過我、信得過闖王，就此歃血為盟，先結下效忠闖王之心，往後該怎麼做，再聽安排便了。不過放心一點，闖王仁義無雙，不會讓諸位去做那跳火坑的勾當，否則賠上我李際遇性命、御寨基業，也必幫著咱自家兄弟反抗到底」

劉洪起聽到這裡，首先站起來，點著頭道：「李大掌盤子仗義、闖王仁義，都有情有義，既然聚義於河南，少不了俺劉洪起一個」

他一開口，毛顯文、趙發吾、馬尚志、韓華美再無猶疑，紛紛起身，同聲答應。

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