38、吾道不孤（2/2）

正在廚房做飯的母親驚慌探出頭來，連忙暫且放下手中炊事，整理了一下衣服出來迎接。

曹方父親則趕緊跑到屋子裡，小聲呼喚道：「族長來家中拜訪，范生、方兒，你們兩個快些起床了。」

范勇和曹方兩人還睡得迷糊，聽見動靜不情願的翻身起來。范勇揉了揉惺忪睡眼，剛準備伸個懶腰，突然想起昨夜在祠堂前他親手抽了族長不下二十記耳光，還勒著他的脖子差點把他勒死！

一瞬間他睡意全無，臉色慘白的喊道：「糟了！族長該不會是來找我秋後算帳的吧？秦兄救我！秦兄救我啊！」

只可惜秦殊還在柴房，聽不見他絕望的呼救。

旁邊曹方微笑著拍了拍范勇肩膀，寬慰道：「范兄莫怕，族長平素是個溫和慈愛的長者，絕非記仇之人。再說你昨夜是為了平息天災而做出的無奈之舉，族長定不會記恨的。」

「當、當真？」范勇半信半疑的問道。

話剛說完，卻看到曹方胸肌隆起，規模頗巨，狀若小丘，范勇雙目灼灼望著他胸口，顫聲道：「曹、曹兄，你的胸……」

曹方靦腆一笑，臉上卻有按捺不住的驕傲之意，欣然道：「范兄發現了啊，實不相瞞，昨夜我與秦兄都遲遲沒能入睡，閒來無事，就探討了一番肉身悟道之法，秦兄慷慨解答，幫我領悟了此途。」

「原來如此。」范勇恍然大悟，微笑著說，「吾道不孤也！從今以後，肉身悟道的隊伍便壯大起來了！」

「沒錯。」曹方笑吟吟的說，「對了，秦兄昨夜還謀劃了一番大事，等今天回書院的路上，慢慢說與你聽。」

正說著，曹氏族長已經帶著一群人來到了院門口，曹方父母連忙攜兒帶女的出門迎接，秦殊、范勇也跟在其後，邁步而出。

族長先與曹定寒暄了幾句，馬上便走向秦殊、范勇和曹方，客客氣氣的行禮致謝：「老朽謹代表曹氏上上下下，感謝三位儒生的救命之恩！」

秦殊連忙一把扶住族長，微笑道：「族長言重了，征伐天災本就是我輩讀書人的職責與使命。」

旁邊范勇卻一臉膽怯的看著鼻青臉腫、嘴唇開裂的族長，悄悄往曹方背後挪了挪，低著頭連大氣都不敢出。

此時族長身旁兩人各拎著兩個籃子走上前來，只見裡面盛放的是雞蛋、燻肉、蜂蜜、竹筍等一眾農家珍饈，族長溫和笑道：「村中清貧，沒什麼可供饋贈的，只能撿些不值錢的東西贈與三位，還望不要嫌棄。」

秦殊微笑道謝：「族長太客氣了，這些禮物已經足夠貴重。」

族長擺手謙道：「哪裡哪裡。」

隨後忽又說：「還有一事，今晨村民在祠堂廢墟中找到了一件奇怪之物，處處透著一股子詭異，我們這些農人不敢擅自妄動，特地拿來請三位過目。」