Operator#14·[Stepping Stones·墊腳石]（2/2）
金石的陣營中走出來一位亞裔男子，看上去二十來歲。
靈翁立刻說：「很好！是[太陽花]的新貴，你叫什麼名字？」
年輕人立刻說：「我姓歐陽，叫歐陽顏。」
靈翁翻看賓客名冊，過了很久才開口。
「你是[太陽花]元老院話事人的上門女婿？」
歐陽顏這個小伙子唯唯諾諾的點了點頭。
「對...」
靈翁：「叫你的岳父老子來，你不夠格。」
「可是...」歐陽顏小兄弟還想解釋點什麼，他回過頭，看向家族裡的人們，看向他的妻子，一時又有了勇氣：「我的求生意志很強的！靈翁！我可以的！為了我的家庭！我一定能完成祭典！」
靈翁面色悵然，滿臉遺憾：「很可能一個年輕力壯的小伙子，要給某個膽小如鼠的老傢伙當替死鬼，他的妻子會失去丈夫，他未出生的孩子會失去父親，因為有錢人和有權人都商量好了，這個祭品只能讓他來當。」
「喂！」金石陣營中爆發出如雷的怒吼：「你在罵誰？」
靈翁都著嘴：「誰應我這句，我就罵誰。」
騷亂很快就停息——
——雪明也從這短短的幾句話里，嗅到了不一樣的味道。
車站的vip們從來不是鐵板一塊，像黃石的陣營中穿插著許多哲學家基金會的人員，他們負責地下和地表的諸多事務，九界車站的人事調動主要以擁有偏光六分儀的boss擔任，但是其他事，像地方的物流系統和執政人員，不同地塊的管理者，boss是鞭長莫及有心無力了。
[太陽花]元老院是大部分工程基建的物料運輸核心，為地下世界帶來地表物料的主要角色，是帶來陽光的人們。
[金湯匙]則是圍繞boss發行的血蝴蝶貨幣，構建出[hellcat]和混沌之種作為結算貨幣系統，是地下經濟的決策人。
隨著歐陽顏來到應許之地——
「——你的骨頭呢？」靈翁問起明德的遺骨。
歐陽顏只是看了一眼家族的方向，又硬氣的回應：「舉行儀式只需要四根骨頭...」
靈翁立刻打斷道：「是誰讓你這麼說的？」
歐陽顏有些膽怯:「不是誰...我...」
靈翁：「是誰？讓你這麼說的？」
沉默持續了很久很久——
——久到boss在靈翁懷中打了個哈欠，幾乎要昏昏睡去。
老靈翁這才罷休，緊接著開始叫喊：「下一位！有請綠石的大德魯尹！貝拉·雅哈！」
從隊伍中走出一位植物人——
——是的，就是植物人。
這位女士渾身都是翠綠的枝葉和老舊的樹皮，像是被她極為特殊的魂威改造過肉身，已經見不到任何正常的膚質。
她移動的方式也非常詭異，就像是百足蜈蚣那樣蠕行，帶著明德的骨頭，沒有經過任何加工的多棱骨質，來到靈翁面前。
靈翁與貝拉女士說：「很遺憾，小寶貝，你的好日子到頭了，可能沒辦法再繼續照顧六十一區的花田了，那幾株新品種，要你的學生，你學生的學生來完成。我期盼你能成為下一位[匠王者]。」
「不要對我用激將法。」貝拉粗糙的表皮赫然冒出一個裂口，變成了她的嘴，從嘴巴中冒出像是蛇一樣的細長眼睛，吐露著曖昧的眼神：「今天傲狠明德要改吃素，它的碳排放量會下降百分之...」
boss立刻驚聲尖叫：「夠了！別他媽念了！夠了！讓她閉嘴！她真的不是來搗亂的嗎？！我才不要吃這種玩意！」
靈翁輕輕揉弄著boss的嵴梁，一路順毛到尾巴——
——緊接著繼續報幕。
「有請黑石的不死人，文不才。很遺憾，你漫長的生命可能要走到終點。如果你能活下來，我期盼著你能成為下一位[獵王者]。」
文不才先生與黑石隊伍僅有的三個同伴揮手道別，拿走蘇綾手裡的鋼尺，來到許願池前，特地往維克託身邊多走了幾步，很像是小學生找到熟悉的同學那樣。
「最後有請白石的列車長，傑西·哈特曼，很遺憾，你剛剛從城際特快的司爐位置上轉正，頂上車長的職務，很可能要提前結束你的旅途了，如果有機會，我希望能看見你成為下一位[探王者]。」
舉行儀式的必要條件已經滿足。
四根明德的遺骨分別為紅石的[不才之作]，藍石的六根魔杖，綠石的原生遺骨，還有黑石的[替天行惡]。
六位祭品站了出來，要挑選其中五位，踢掉一個幸運兒。
boss得與這些人談話，通過紅山石去釋放靈壓，給這些vip打皮試過敏針那樣，選出合適的五個人。
以往這種儀式會持續很久，像上一次收穫季，除了獵王者以外的其他四人都被吃掉了，boss在反覆的談話過程中，還要向各個區塊交代一些應急措施，車站的交通癱瘓之後，該如何緊急避險。
而這一次幾乎只是三言兩語，就結束了這個流程——
——綠油油的貝拉女士被送回了綠石的陣營里，很明顯，boss不喜歡吃素，而且貝拉女士的求生意志不夠強。
和食材培養感情的環節中，小黑貓特別囑咐維克托。
「你找到下一個翻譯了嗎？你答應過我的...」
維克托捂著臉，感覺十分難辦：「地獄高速公路讀寫能力是獨一份，我還沒找到合適的人選。」
小黑貓有氣無力的說：「那就不著急，你可以去紅石區喊其他人來頂替你的位置。應該有很多很多悍不畏死的小笨蛋，把自己包裝成精美的貓糧，搶著來接受這份殊榮。」
維克托搖搖頭：「不不不，boss。」
小黑貓深感意外：「難道你...」
「是的，是的是的是的。」維克托老師咧嘴笑道：「我很想知道，成為收穫季的祭品是怎樣的體驗，要直面你的肉身，承受你的靈壓，一定是非常棒的寫作素材！」
小黑貓與文不才說：「他去了一趟尼福爾海姆，是不是腦子出了點問題？」
文不才改用粵語：「我唔知啊。」
小黑貓嘆了口氣，把貓鈴鐺給繫上了，與維克托說起其他事。
「把江雪明喊過來，我能感覺到一種很特別，很苦澀的靈壓，他是不是已經化繭成蝶了？為什麼這種靈壓如此強大？元質如此豐盛誘人，讓我食指大動，他開風靈月影了嗎？他到底遭遇了什麼？」
維克托立刻來了精神：「其實我想在收穫季之後，與您講清楚這件事的，表達欲也是求生意志的體現——要是這個故事我沒講完，恐怕死都不會瞑目。既然您要提前聽...」
「別他媽廢話了，把他帶過來！」小黑貓罵罵咧咧的，素質非常差。
當江雪明和六十三出現在boss面前時，維克托在一旁添油加醋，把整個故事來龍去脈都說清，boss就被干沉默了。
一個前所未有的大膽想法出現在小黑貓腦中。
收穫季的檮杌需要穩定且安心的睡眠，哪怕是從肉身中剝離白夫人的幼蟲，受剝皮剜骨之痛也不能醒來。
江雪明的魂威恰好能做到這件事，但是誰都無法保證，[芬芳幻夢]真的能讓檮杌睡去。
接骨儀式至少需要四位閃蝶來完成，最後一位多出來的算作替補，在其他人全部死光，被檮杌吃干抹淨的糟糕情況下，成為boss的保底侍者。
小黑貓一下子精神起來，跳到江雪明肩上，凝視著熟睡的六十三。
「維克托，你能在他身上寫字，也能在他的夢裡，創造出我的心像圖景，能讀寫他的意念——呼喚[地獄高速公路]吧，我要和這傢伙談談。」
維克托：「boss，你想吃掉他？將他作為你的安眠藥？當做墊腳石？」
「情商高一點。」小黑貓獰笑著：「stepping stones——可以翻譯成墊腳石，也可以翻譯成升階之石，造化之石，進身之石。」