第一百三十八章 天津衛（二）（2/2）

李洛由只得貼著牆根圍著這兒轉來轉去，期望尋找到大門的所在。他沿著圍牆走了一段，拐過一個彎，又走了一段，再拐一個彎——這圍牆竟像是沒有盡頭似的，一圈一圈地將炮局圍在中間，連個縫隙都找不到。掃葉跟在後面，小跑著才能跟上他的腳步，手裡緊緊攥著那個裝拜帖的匣子，嘴裡嘟嘟囔囔地抱怨著。

「甚麼人在這地鬼鬼祟祟，探頭縮腦！」

從牆角處忽然轉出十多個兵丁，手持鳥銃、長槍、鏜鈀，把李洛由主僕二人圍在當中。這些兵丁穿著雜色的號衣，有的青，有的灰，有的已經洗得發白，個個面帶兇相，眼露精光。鳥銃的槍口黑洞洞地對著他們，長槍的槍尖在陰沉沉的天光下閃著寒光。

「兀你那兩隻廝鳥，是給東虜當探子，還是髡賊的細作？」一個隊長似的頭領手按著腰刀，厲聲喝問。那人約莫三十來歲，方臉闊口，一臉橫肉，顴骨處有道刀疤，從眼角一直延伸到耳根。他穿著一件石青色的對襟短褂，胸口赫然補著一塊獅紋補子——那是五品武官才能用的補子，一個守門的兵丁頭目哪來的資格穿這個？顯然是逾制了。

兵丁們圍攏過來，呈扇形散開，將李洛由和掃葉圍在中間。有人端著鳥銃，槍托抵在肩上，手指搭在扳機上；有人挺著長槍，槍尖離李洛由的胸口不過三尺；還有人舉著鏜鈀，叉開的兩齒像兩隻張開的爪子，隨時準備鎖住人的脖頸。這架勢，不像是面對一老一少主僕，倒似對付的什麼江洋大盜一般。

李洛由並不驚惶。他早先為行商方便捐了個七品散官，近年來出行往往都冠帶齊全，身上常年帶著那方銅印。此刻他微微挺直了腰背，將袍袖一甩，朗聲說道：「下官急於公幹，不過借貴地過路，諸位壯士何必多慮？」

他久居京師，居氣養體，言語間自然帶上了幾分官派。那說話的腔調、站立的姿態、眼神里的從容不迫，都不是尋常百姓裝得出來的。兵丁們相互望望，眼神里多了幾分猶疑，還以為誤打誤撞了某位出巡視事的科道御史，氣焰不由得矮下三分。

有人悄悄把鳥銃的槍口偏了偏，有人把長槍往後縮了縮。幾個年輕的兵丁甚至不自覺地後退了半步，讓出了一個小小的缺口。

只有領頭的隊長依舊狂妄地挺起胸，顯露出那件逾制穿著的獅補子，鼻孔朝天，一副目中無人的樣子：「甚麼上官下官，我叫你拿出印信你拿得出麼？就是個細作，給我拿下！」

他一邊說，一邊往前逼了一步，手從刀柄上移開，伸出來就要去扯李洛由的衣領。掃葉眼疾手快，側身擋在老爺前面，被那隊長一把推開，踉蹌了兩步險些摔倒。

「你個丘八是吃了熊心豹子膽，敢沖犯我家老爺！」掃葉站穩了腳跟，氣得臉色發青，手忙腳亂地掏出拜匣，取出一幅大紅拜帖，高高舉起，「可認得徐閣老的名帖麼？明白事的還不速速退下，不然教你等吃不了兜著走！」

那拜帖用的是上好的宣紙，灑金的封面上寫著「徐階拜」三個大字，筆力遒勁，墨色烏亮。掃葉將拜帖舉過頭頂，在兵丁們面前晃了晃，紅色的紙面在陰沉的天光下格外醒目。

兵丁們見了那拜帖，面面相覷，更加拿不準了。他們雖不認字，但是朝中大佬的名帖都見識過－－假不了。那可不是尋常人能拿到的東西。眼前這位老爺既然能拿出這樣的拜帖想必來頭不小，若是得罪了怕是真要吃不了兜著走。幾個機靈的兵丁已經悄悄把武器收了起來，垂手站在一旁，裝作沒事人的樣子。

「老子不認得字，誰曉得你拿的是個甚麼西貝貨？」隊長卻不為所動，劈手將拜帖打落腳下，那幅大紅拜帖落在泥地上，沾上了泥水，徐閣老的墨寶瞬間被污得不成樣子。他叉著腰，歪著腦袋，用下巴朝李洛由點了點，喝令手下兵丁對李主僕二人即刻搜身。

李洛由心裡明白，這隊長哪裡是不認得字，分明是借著不認字的名頭要勒索錢財。這些守門的兵丁，多半是看他們主僕二人衣著體面、出手闊綽，起了歹心。偏偏自己登岸匆忙，從人只帶了掃葉一個，若不破費些銀子，怕是難以善了。

正鬧到不可開交，只聽得一陣帶著松江口音的怒喝從牆那邊傳來：「你等不好生看守這緊要地方，又在囉唣生事，當心讓蔣道憲知曉，捉你們去一個個打得脊背開花！」

那聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，像是一盆冷水兜頭澆下來，兵丁們的氣焰頓時矮了三分。連那隊長也微微一怔，手從刀柄上鬆開了，扭頭朝聲音傳來的方向望去。