第32章 籌碼（1/2）

長壽坊位於西市以南，屬長安縣管轄。

薛白從東邊的坊門入坊，向西過了坊中的十字長街，往南看去，便能看到長安縣衙。

他卻隨著薛庚伯往北拐去，轉入巷曲，進入北里的一片民宅所在。

薛靈宅就在巷口的第一家，遠看是個大宅，走近了便看到原本的大宅已被分隔為幾個宅院，剩下的部分不到杜有鄰宅的一半大，勉強算是個三進院。

屋頂檐口處的拱券、飛檐處的裝飾、石刻照壁，皆表明此處曾是殷實的官宦人家。

進了門，其中擺設風格與柳勣宅有些相似之處，講究的是「刪繁就簡」。

庭院長著雜草，看痕跡原本該是擺著裝飾，比如大水缸；大堂空曠，看格局中間本該有個屏風；多寶擱子倒還擺在角落裡，上面零零散散放著書，卻沒有能裝訂成冊的典籍……可能全都賣掉了。

「六郎稍待。」

薛庚伯領著薛白進堂，匆匆趕向後院。

杜五郎見他走路不穩的樣子，連忙喊道：「慢點，慢點。」

儀門「吱呀」開了，一名形容枯槁的四旬婦人帶著幾個大大小小的孩子趕出來，急切問道：「六郎？是六郎否？」

薛白在來的路上已聽薛庚伯說過，知道這是家中主母柳氏。

據說是他的生母。

她臉色臘黃、神態憔悴，舉止間依稀還能看出些年輕時的優雅與美態，穿著泛舊的窄袖襦襖與長裙，看著頗落魄。

彼此對視了一眼，薛白客氣地行了個叉手禮，臉上帶著得體的笑容，道：「我是走失之人，沒了記憶，是否薛家六郎目前還不清楚。」

「不是六郎？」

柳湘君本是深深注視著薛白，眼神裡帶著殷切的期待，聞言迅速黯淡下來。

她一時不知該說什麼，轉身向身後的幾個孩子道：「去躺著，莫輕易餓了。」

孩子們也不好奇，有氣無力地應了，拖著腳步回了後院。

「怎能不是呢？」薛庚伯見冷了場，上前賠笑道：「就是六郎。」

翻來覆去只有這句話，也不見更多證據。

薛白看向柳湘君，問道：「你的孩子丟了嗎？」

不像是來尋親，倒更像是官府來查訪。

柳湘君的激動情緒因此消了不少，有些失望，答道：「快十年了，開元二十四年夏，先舅升了司禮主簿，郎君攜妾身往長安，經過渭南，遭大雨，歇了兩日才起行，不曾想車馬陷入泥坑，眾人只顧推車，卻沒留意到六郎丟了……妾身還以為是被渭河水捲走了。」

「渭河水捲走了？」薛白問道：「不是人販掠走了？」

「人販掠走的。」薛庚伯忙道：「那日官道上商販許多，皆是被大雨阻了行程的商旅，定是有人見六郎粉雕玉琢，起了歹心。當時大娘子不信人心這般險惡，誤以為讓渭河捲走了。」

「是這般。」柳湘君抹著淚，連連點頭。

薛白又問道：「六郎也名叫薛白嗎？」

柳湘君搖頭，應道：「當年還只有乳名『病已』。」

病已便是病癒的意思，多被用來作體弱孩子的小名。只是她這般實誠，倒讓薛白微微訝異。

薛庚伯道：「大娘子，六郎如今有名字了，單名『白』字，多風雅。」

「風雅？」皎奴冷哼。

杜五郎忙出面化解尷尬，問道：「那這十年間，薛白是在何處呢？」

「這……」

田神玉耳朵一動，轉頭向院門看去。

過了一會，有馬蹄聲響起，只見一名中年男子牽著瘦馬進了院，想必就是薛靈。

薛靈五旬左右年歲，身形高大，打扮卻很文氣，雙目無神，眼袋浮腫，給人一種酒色過度之後的空虛茫然之感。

「阿郎。」

薛靈抬手搖了搖，止住上前想要說話的薛庚伯、柳湘君，指了指自己的瘦馬。

薛庚伯連忙去牽馬，且驚喜地發現馬褡子裡有胡餅與一袋子粟米。

「大娘子，阿郎帶吃食回來了！」

柳湘君面露喜色，道：「郎君終於討回債了？」

薛靈微微笑了笑，顯得略有些得意，卻不答，腳步虛浮地走向薛白，雙手搭在薛白肩上。

一股酒氣撲鼻而來。

「我的六郎回來了。」薛靈道，「回來了就好。」

薛白正要開口。

「噓。」薛靈笑著搖了搖頭，鬆了手，拍了拍腰間的酒囊，道：「六郎且聽為父說，我們到堂上說。」

~~

幾個酒碗被擺上案上。

薛靈樂呵呵地倒了兩碗酒，偏是薛白、杜五郎、皎奴都擺手不喝，讓人掃興。

好在田神玉很樂意陪著喝幾碗，薛靈這才有了興致。

「好壯士！」

舉碗與田神玉碰了一杯，薛靈高聲道：「你是河北豪傑，我曾在范陽長大，你我是半個老鄉。」

一句話，田神玉頓時覺得薛小郎君這個阿爺很好，連忙應道：「謝郎君賜酒。」

皎奴遂抱著雙臂冷哼了一聲。

薛靈打量了這美婢一眼，目光落在她腰間的玉佩上，無意識地浮出笑意，這才滔滔不絕地說了起來。

「我出身河東薛氏南祖房，乃北魏河東王之後。」

「我祖父諱禮，字仁貴，以字號行於世，曾北破契丹、東征高麗，三箭擊潰九姓鐵勒十萬大軍，官至冊贈左驍衛大將軍、幽州都督，封平陽郡公。」

「我大伯諱訥，字慎言，民間以『薛丁山』呼之，破吐蕃十萬大軍，抵禦突厥，戰功赫赫，官至左羽林大將軍，襲平陽郡公。」

「我五叔薛楚玉，曾官至范陽節度使。」

「我堂兄薛徽，乃左金吾衛大將軍……」

待酒都喝完了，薛靈還沒能介紹完他那些任職於天下四方的堂兄弟們。

薛白默默聽著，還拿出炭粉筆與紙記錄著。

好像這才是他來薛靈宅所要做的正事。

若不問親緣，只看家世，薛家確實是將門之後，底蘊深厚。

如今最顯赫的還是長房，除了左金吾衛大將軍薛徽，幾兄弟都是在長安高官厚祿；四房、五房子弟多在范陽從軍；二房、三房則是文官更多些。

薛靈出身於二房，庶出，其父薛慎惑官職不高，沒有門蔭，因此他還未有官身。

當然，以他的身世當不至於沒有門路，能落魄至此，想必是自身不成器。好在家世好，若子孫爭氣，還有出頭的機會。

「總之六郎放心，薛家數代高門，絕不至於辱沒了伱！」

末了，薛靈打了酒嗝，爽朗大笑。

堂中安靜下來。

眾人目光看去，卻是薛靈仰頭倚著胡床的欄杆、張著嘴呼吸，竟坐在那睡了過去。

「他醉了？」

杜五郎雖是京兆杜氏出身，也能聽薛靈誇耀聽得津津有味，此時不由有些遺憾。

「重要的事還沒說呢。」

薛庚伯彎著腰進了堂，略有些尷尬道：「宅中人口多，六郎與兄弟們擠一屋，可好？」

杜五郎聽了，意識到與薛白的分別或許就在眼前，登時極為不舍。

薛白卻是看向他，問道：「我身世還未定下，可容我回杜宅住？」

「啊？」杜五郎愣了愣，其後只覺驚喜，連忙用力點頭，道：「當然，你願住到何時便住到何時！」

薛白遂向薛庚伯笑了笑，道：「今日我便先告辭了。」

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