第375章 報仇的決心（2/2）

「據臣所知，他們該是行刺鮮于仲通不成，才臨時換了目標。畢竟，太和城一戰，率主力破城者為鮮于仲通。王忠嗣雖名振塞北，但不熟悉雲南地勢，當時水土不服病倒了，功勞略小些。」

說著，楊國忠感受著李隆基的氣場，又補充了一句。

「臣並非推託，在此事上，臣確犯了大過錯。因王忠嗣脾氣不好，臣對他有怨氣，對他的保護也未太在意。」

這一句「脾氣不好」讓李隆基深以為然，但他卻不會如此輕易地就相信了楊國忠，並敏銳地察覺到此事還有隱情。

「朕不管是否蠻夷動的手，查清楚了再報朕。」

「遵旨，只是……臣可否秘查？」楊國忠問了一句，擺出老成謀國的樣子，繼續道：「臣還認為，此事最好秘而不宣，對外只稱王忠嗣病逝了為宜。」

這一點，李隆基亦認同，不論真相如何，他並不希望因這件事引得人心惶惶，或是影響到他這個天子的威望。

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薛白從北衙帶來的是郭千里及其麾下士卒。

他們從驪山策馬向西狂奔，顧不得愛惜馬力，終於在傍晚時趕到了灞橋。

遠遠地便看到了地上的屍體與血跡，可周圍已無旁人，只有一些行人與商販站得遠遠的，指指點點，小聲地議論著。

「娘子？」

元載未見到王韞秀，四下環顧著，高聲呼喊。

來的路上，他已向薛白訴說了當時的情形。那些兇徒擁上來，直撲王忠嗣的馬車，趁他們還來不及護衛，便往馬車裡劈了數刀，血濺得整個車廂都是紅的。

之後，兇徒們從容拉著馬車驅往南面的秦嶺，管崇嗣與王韞秀拼死殺敵，抵過了最初的攻勢之後聚齊起了剩下的部將，在明知人數少於對方的情況下還是追了上去，只讓元載回來報信。

此時，帶來了官兵，元載未在灞橋多作逗留，當即領人往南邊追去。

而天色已漸漸暗了下來，夕陽隱入山巒，道路漆黑，他們不得不放慢速度，點起火把，查看著地上的車轍尋找方向，漸漸進了洪慶山。

找到後半夜，前方終於有了動靜，趕上前一看，赫然見十餘人正在圍殺數人，而被圍殺的數人中，正有管崇嗣與王韞秀。

「唐軍來了！走！」

一見官兵趕到，兇徒中有人便以蠻語喊了一句。

郭千里二話不說，當即張弓搭箭，一箭射在一個兇徒的膝彎處，方才喝令禁軍們殺上去。

兇徒們先是搠死了倒地的傷者，方才迅速竄進山林，動作迅捷，很快便消失在黑暗中。

郭千里手下的士卒個個人高馬大，披著威風凜凜的盔甲，遠不如對方靈活。

「啖狗腸，南蠻子跑得真快，繼續追！」

元載上前一把抱住王韞秀，問道：「伱沒事吧？」

「沒事。」

王韞秀還算冷靜，只是渾身浴血，殺氣四溢。她與丈夫稍抱了一下立即便推開他，還要繼續去追。

「不行，阿爺的屍骨還未搶回來。」

薛白趕上前阻住她，道：「禁軍會追。我問你，王節帥真遇刺了？公輔兄說兇徒們砍了他，帶走馬車，並未實際確認王節帥已經斷氣了。」

王韞秀似因薛白這句話而有了希望，深深看了他一眼，最後卻還是低下頭道：「活不了的，阿爺重病之中，連挨數刀，血流不止，又被帶走顛簸了一整日……我只盼能搶回他的屍骨。」

到了這地步，她也沒有流露出任何柔軟之態，手中提著的刀都還在往地上滴血。

「找到了！」

忽然，遠處有龍武軍士卒高聲喊道。

王韞秀當即一箭步竄出，除了管崇嗣便屬她跑得最快，穿過崎嶇的山路，前方已沒了供馬車通行的地方，故而那些兇徒在此拋了馬車。

龍武軍士卒們舉著火把，趕到那倒在地上的車廂前，打開門。

一具血淋淋的無頭屍體便呈現在了眾人面前。

「丈……丈人？」元載吃了一驚，不敢相認。

「將軍！」管崇嗣如被抽乾了力氣，手中的刀掉落，緊接著人也跪在地上，以頭磕地，像是丟了魂。

「阿爺？」王韞秀喃喃著，想要衝上前，卻被元載一把抱住。

「啖狗腸。」郭千里大怒不已，喝道：「兇徒帶走了王節帥的首級，都給我追！」

薛白接過一根火把，走上前，照著那具屍體，無言地觀察著。

過了一會，有人在他背上拍了拍，卻是郭千里，示意他到一旁談談。

「薛郎，那真是王節帥？」

「身量沒錯，身上的疤痕也沒錯。」薛白道：「當不會錯了。」

「那……王節帥的頭被南蠻子割走了，這可是不得了的大事。」郭千里道：「我看著是傻，但也知道聖人斬首了閣羅鳳立威，若是被南蠻報復回來，可就不妥當嘍。」

「郭將軍不傻，就是嘴快。這些話本不該說的。」

「我與你還客氣什麼。」郭千里問道：「你說，我們該怎麼辦？」

他似乎又把薛白當成幕僚了。

「未必就是南詔動的手。」薛白道，「容我查查，此事或有別的隱情。」

「那你查。」

薛白遂去看了留下的幾具屍體，見那些兇徒都是商旅打扮，其中一人懷中有通關文牒，看上面的蓋章，確實是從安寧城一路北上，經拓東城、斜州、益州、梁州等大小州縣到的長安。

一切痕跡都表示這些人確是南詔來的，連薛白都沒找到破綻。

他甚至想過，若這些人真是南詔來的，那會是誰派來的？段儉魏嗎？不太可能，南詔的世家大族也是世家，必定以家族利益為重，不該對鳳羅鳳有這等忠心。

他走向了被郭千里射中的那個受傷的兇徒，問道：「誰指使你們的？」

對方緊緊抿著嘴不答，像是聽不懂他說的漢話。

薛白想了想，俯下身，低聲道：「你們已經露出破綻了，若真是南詔來的死士，根本不會在撤離前滅口。」

那傷者還是沒有說話，可薛白直視著他的眼神，卻很明顯地感受到他眼裡情緒有了些許變化。

薛白瞭然，道：「你再隱瞞也無用，倒不如與我談談你想要什麼。」

回應他的，始終是沉默。

王韞秀忍無可忍，持著刀上前，道：「若不想說，讓我將他千刀萬剮，為阿爺報仇！」

「不急著用刑，我已試探出了他背後有人指使。」薛白道，「此事水深，但我們可以看看，能否為王節帥討一個公道。」

「薛郎是說……不是南蠻子做的？」

「有可能。」

王韞秀道：「是有人害阿爺？我絕不放過他。」

「你放心。」元載亦上前，攬著王韞秀的肩，安慰道：「聖人已下了旨，勢必要為丈人報仇雪恨，割兇徒首級祭奠丈人在天之靈。」

話音方落，山林那邊有喊聲傳來。

有人大喊著問道：「郭將軍可在前方？！」

「誰啊？！」郭千里當即回應。

須臾，一名將領趕上前來，抱拳道：「金吾衛郎將，鮮于昊，見過郭將軍。」

「你來得正好。」郭千里見這麼快就有支援，大喜，指著東南方向道：「你帶你的人包抄過去。夜裡黑，不必細搜，但莫讓他們逃了……」

「郭將軍，我是來傳話的。」

鮮于昊願意參與到追捕當中，奈何有旨意在身，不得不打斷郭千里說話，先傳旨要緊。

郭千里道：「傳話也不妨礙你增援啊，你帶了不少人哩，那你快傳話。」

「聖諭，王忠嗣乃大唐棟樑，干係甚大。今日事涉重國機要，必不可外傳。」

「我當然知道。」郭千里一拍胸口，道：「我就不是多嘴的人，一定不會亂說，你快讓人追。」

「郭將軍只怕未明白末將的意思。」鮮于昊不得不再次提醒道：「聖人之意，是不得把王節帥遇刺的消息傳出去，對外只能說他是病逝的。追兇可以，卻不可大張旗鼓。」

郭千里一愣，喃喃道：「病逝的？可……」

他倒也聽旨，壓低了聲音，附到鮮于昊耳邊，道：「可首級都讓人割走了，這又是什麼病？」

鮮于昊也不知這算是什麼病，只好默然以對。

末了，他一抱拳，道：「末將這就帶人追捕，但只說是追捕盜賊。」

「唉，去吧去吧。」

郭千里不由熱情大減，雖同樣是追捕，但追捕襲擊重臣的大逆不道者與追捕普通盜賊當然是不同感受。

而天子旨意，最是能左右他的感受。

鮮于昊卻還沒馬上走，而是指了指地上的屍體，以及那個受傷的俘虜，道：「郭將軍見諒，這些人我也得帶走。」

站在一旁的薛白、元載、王韞秀、管崇嗣等人看著這一幕，心情各異。

「阿爺若是病逝的。」王韞秀開口向元載問道：「那，還如何重懲兇徒，祭奠他在天之英靈？」

元載猶豫了一會，道：「只是不大張旗鼓而已，這也是為了丈人的聲名。」

「阿爺又不是逆賊，為社稷而死，有何見不得人的？為何要刻意遮掩？」

「這……」

元載答不上來，沉默不語，與面聖時擲地有聲的態度全然不同了。

(本章完)