第387章 一條船上的人（1/2）

第389章 一條船上的人

一到八月，仿佛整個長安城都在為聖人的生辰忙碌。

但李隆基本人卻有些愀然不樂，他虛歲已有六十七，每逢這所謂的「千秋萬歲」之日，對死亡的恐懼反而愈加深一層。

他以前是隨「白雲子」司馬承禎學道修丹，司馬承禎活到九十六歲羽化登仙了，李隆基一直認為自己至少該比司馬承禎活得久，遂受籙出家，拜「玄靜子」李含光為度師。前些年，李含光為他觀氣，稱他的身體比實際年齡小十歲，可惜沒多久，李含光以茅山真經散落為由，請求還山了。

這些努力並沒能阻止他的老去，實則他的精力已經大不如前，只不過裝作勤政的樣子，讓李含光誤以為他還體力充沛。

帝王當然也會有這種假裝，帝王是最不自由的人。

尤其是這幾日，封常清的奏摺送來了，詳述了安西與黑衣大食交戰的經過，原本讓李隆基難以相信的消息得到了確認。

在高仙芝出爾反爾滅了石國之後，石國王子聯絡了諸胡以及黑衣大食準備進攻安西四鎮。高仙芝決定以攻為守，率三萬兵馬進攻大食。經過三個月的跋涉，他抵達了怛邏斯城，並開始圍攻。

怛羅斯城是石國的第二大城，而距其不遠的撒馬爾罕則是大食的駐兵之地。得知唐軍消息後，大食立即組織了十萬大軍支援怛羅斯城。雙方在怛邏斯河決戰，對峙了五天之後，大食人重金收買了唐軍中的葛邏祿部眾，葛邏祿突然反叛，與大食軍前後夾擊，導致了高仙芝的戰敗。

另一方面，封常清也詳述了戰況，並沒有安西四鎮一些官吏彈劾得那般慘烈。

高仙芝所率的三萬人，由八千唐軍，以及兩萬三千餘的葛邏祿軍、拔漢那軍組成。葛邏祿軍的背叛引發了部分拔汗那軍的投降、潰敗，構成了這一戰最大的損失。而在戰敗之後，高仙芝帶著近四千的唐軍返回了安西。

這種程度的戰敗，並不至於使安西軍失去控制西域的實力。

然而，葛邏祿的叛亂透露著了大唐對諸胡的震懾力正在減小，需要警醒的是，阿布思叛逃之後，正是投奔了葛邏祿。

再繼續往下想，葛邏祿一直是受回紇控制，回紇雖然沒有背叛大唐，卻沒能及時有效地控制住葛邏祿，隱隱有了離心離德的趨勢。

想著這些，李隆基對高仙芝沒有很惱怒，但必須考慮賞罰，以及這一戰之後對西域、吐蕃的戰略改變，不由一陣頭痛。

繼續往下看了看，封常清提及了此戰中立功的將士。

「事急，李嗣業馳守白石，路既隘，步騎魚貫而前。會拔汗那還兵，輜餉塞道不可騁，嗣業手梃鏖擊，人馬斃仆者數十百，虜駭走，大軍乃得還……」

李隆基忽覺一陣頭痛，閉上了眼，把宮人們全都喝叱了出去。

「都滾！」

待最後一個宮娥的身形離開大殿，他猛地把手裡的奏摺摔了出去。

他少有如此發怒的時候，並不僅是因為戰敗，而是因為那種失去掌控的感覺偶爾浮了上來。

殿內安靜了很久，還是有人輕手輕腳地進來了，是高力士。

高力士身材高大而壯碩，走過大殿卻能不發出一點聲音，顯得有些詭異。到了御榻前，見李隆基正以一種頹然的姿態坐著，花白的頭髮並未梳理，亂糟糟的。

當所有的偽裝都卸下去，這就是一個年近七旬的老人而已。

「聖人。」

「為何從驪山回來之後朕覺得一切都很糟糕？」

「總會有心情差的時候。」高力士俯身拾起地上的奏摺，飛快地掃了一眼，並沒有大驚小怪，而是以平和的聲音道：「是聖人的心情糟糕，不是事態糟糕。等聖人心情好了，一切自會好起來。」

李隆基對這句話深為認同，他是天子，天下萬物自然會受他的心情影響。

高力士道：「聖人千古明君，何等風浪未見過？眼下遇到了尋常難題，以尋常之法解決罷了。」

「故而，朕離不開你啊。」

「聖人可是要召幾位重臣來議事？」高力士把奏摺擺回御案上，準備給李隆基梳頭。

「不。」

李隆基搖了搖頭，道：「且先把它收了，待千秋節後再議。」

語罷，他亦感覺到如此顯得有些昏庸了，努力想做出更英明些的決定，疲倦感卻讓他打從心底里厭惡立即去處置這樁複雜的政務。

節後再冷靜處置，不失為一個好決定。

高力士遲疑了片刻，沒有開口諫言，問道：「那千秋節？」

「照舊。」李隆基喃喃道：「朕夢到司馬承禎了，他告誡朕須在生辰前閉關兩日，不見外臣。」

「回聖人，薛白正在宮外求見，稱有重要之事，老奴可要去驅了他？」

~~

八月初四，輪到袁思藝在宮中當職，晨鼓一響，他當即趕往興慶宮。

天才亮，長安城也剛剛從沉睡中甦醒，所有人的動作都顯得遲頓。只有袁思藝會在不經意間顯出焦急來，他不等馬匹停穩便翻身下馬，丟下馬鞭就邁步進了才打開的宮門之中。

高力士正在偏殿的廡房中歇息，睡得很淺，聽得一點動靜便驚醒過來。

「如何來得這般早？」

「我有要緊之事稟報聖人。」袁思藝道：「可好打攪聖人？」

高力士輕輕搖了搖頭，以目光示意聖人心情並不好。

兩人共事多年，極有默契，往日只這一個眼神袁思藝便知該怎麼做。可今日他竟是踱了兩步，道：「真是十萬火急之事，關係重大。」

高力士見袁思藝不對他吐露，嘆道：「待聖人醒來吧。」

待聖人醒來，已輪到袁思藝侍奉，他自然不必參與此事。沒有一個字的推託，他已置身事外。

袁思藝點了點頭，沒有拉高力士分擔責任，也有可能是不信任他。

然而，一直從清晨等到下午，太陽偏西，把地上的樹影拖得很長，聖人始終沒有起身。

有小宦官匆匆趕來，稟道：「大監，煙花已經開始運進城了。」

「多派人手去盯著。」

袁思藝蹙眉，猶豫著是否設法叫醒聖人，想了想，問道：「陳玄禮在何處？」

「陳大將軍今日似乎不在宮中。」

「我問的是他在何處？！」

「奴婢該死，不知。」

要不了多少時辰，長安又要宵禁了，想到明日便是千秋節。袁思藝終於咬了咬牙，進入後殿，隔著守衛，小心翼翼道：「聖人？」

連著喚了兩聲，御榻上才有了動靜，李隆基淡淡問道：「何事？」

「老奴不敢打攪聖人，奈何事關重大。」袁思藝斟酌著，緩緩道：「臣懷疑，薛白有借煙花行刺聖人之嫌。」

他沒有馬上拋出他對薛白身世的懷疑，在沒有充足證據的情況下，此事甚是忌諱，於他也無好處。

於是，他儘量把來龍去脈說得與他無關。

「右相之子楊暄與薛白同窗，前兩日去了煙花作坊，他有一名隨從無意撞見了煙花的原料中混雜了箭簇，向內侍省稟報了此事。老奴不敢設想，倘若那些箭簇與煙花一起射向人，會是何結果。老奴無知，唯以聖人安危為重。」

李隆基在御榻上坐起，盤腿打坐，閉著眼聽著，末了，問道：「依你之意，如何處置？」

「老奴敢請取消煙花典禮，並詳查此事。」袁思藝說罷，補充了一句，道：「老奴不願壞聖人雅興，此事……實有風險。」

出乎他意料的是，聖人聽聞如此謀逆大案，卻顯得十分平靜。

「上元節長安三日不宵禁，一眾臣子們總擔心引發失火、盜竊，他們不了解與民同樂的意義。」李隆基緩緩道：「煙花典禮不能取消。」

「可是……」

「明夜，朕要登上花萼樓觀看煙花。此事既已宣諸於眾，斷不可改。」李隆基道：「你執朕的手諭，暗查。」

暗查顯然更難，意味著他只能在不影響煙花典禮順利進行的情況下進行探查，有太多的掣肘。

袁思藝還想再勸一勸，卻隱隱聽到了宮牆處傳來的鼓聲，暮鼓已經開始響了，而聖人心意已決，他沒有更多的時間，只好領了旨。

他心中卻有些奇怪，聖人難道對自身安危不在意了不成？

接著，他想到聖人說的那一句「登花萼樓觀看煙花」，當即明白過來，聖人自然不會立於危牆之下。

如此一來，只要確認了薛白確想借煙花行刺，他便已是大功一件了。

~~

八月初五，千秋節。

晨光才灑進長安城內，有人已發現興慶宮前的大廣場上鋪好了大紅地毯。

大典籌備只能進行到午時，因為千秋節不同於上元節，有許多表演都是在白日裡進行的。

樂手們早早便在花萼樓下架起了各種樂器，調試著，絲竹之聲漸起。他們反覆在彈唱的大曲名為《千秋樂》，又名《千秋萬歲》，正是教坊為聖人的生辰而特意譜作的。

這曲聲飄散入長安各處，使人們沉浸在對聖人的美好期盼當中。

李隆基已起身了，刻意避免操勞國事以歇了兩日之後，他的精神好了很多，此時正坐在銅鏡前任宮娥梳著頭。

宮娥纖細的手指每每從一個瓷瓶中抹出黑豆贏，塗在梳子上，再輕柔地梳過李隆基的白髮，那些白髮漸漸便被染成了黑色。這個過程花費了不少時間，效果卻極好，滿頭黑髮的李隆基看起來確實年輕了十餘歲。

之後，宮娥用玉箸挑了些脂膏，仔細地塗了他的皺紋……等到那一身冕袍披在李隆基肩上，一個威嚴又風流的天子形象再次出現在了興慶殿裡。

「哈哈。」

李隆基看著鏡子，爽朗地笑了出來。

他仿佛恢復壯年時的英明果絕，原本混沌的思緒也打開了，連怛邏斯之敗後對安西四鎮將領的處置都清晰了許多。

雖然他依舊喜愛高仙芝，但敗軍主帥必然是要處置的，可召高仙芝回朝，以王正見接替安西節度使，王正見功勞平平，如此，往後還有給高仙芝再次出鎮安西，挽回局面的機會；

封常清可任為四鎮支度營田副使、行軍司馬，其人輔助高仙芝多年，熟悉安西四鎮，可助王正見穩定局勢，也讓安西將士們放心；

李嗣業得有賞賜，以示天子依舊支持安西軍；

除此之外，嚴令河西、朔方節度使安思順儘快平定阿布思之叛，狠狠震懾那些敢背叛大唐的蕃酋。

如高力士所言，重要的是天子的心情，只要他心情好了，其餘諸事皆可因他的心情而變好。

「起駕。」

時辰很快就到了，李隆基起身前往花萼樓，帶著君臨天下的氣勢。眾多金吾衛引著聖駕，北衙四軍陳列，升旗幟，披金甲，又為他增添了無盡的氣勢。

花萼樓前，三百名少女正在列隊。

她們每個人都只有十五歲，清一色的高矮胖瘦，貌美如花。將要在聖人抵達後表演第一支舞，即《霓裳羽衣曲》。

此曲最初是由楊玉環來舞的，可若每年御宴都讓貴妃親自舞給群臣看終究欠妥，後遂改為由張雲容、謝阿蠻雙舞，這些年二女年紀大了，都滿二十歲了，遂改為這樣的大型舞隊。

每一年，三百名少女都是換了人的，聖人一年老一歲，而為他舞曲的少女年復一年都是十五歲。

「美啊！」

連見多識廣的楊國忠看了，亦不由感慨了一句，招過元載，親手斟了一杯酒遞給他以示器重。

「你這個花鳥使，做得很好，非常好。」

「都是右相栽培。」

元載裝作受寵若驚的樣子應了，心裡卻不以為然。

他飲酒時目光往另一邊看去，見薛白向聖人所在的方向遙敬了一杯，淺抿了一口，與身旁的人說了一句什麼，起身出了花萼樓，看嘴型，說的是「我得去安排煙花了」。

元載心想，只要有薛白在，自己怕是永遠搶不了他的風頭。

~~

薛白年紀輕輕便穿了一身紅袍，放在寒門子弟中是極耀眼的存在。人們根本不敢相信有人能在這麼短的時間攀上這麼高的位置。

但在今日，他並不顯眼，因為有很多皇孫公子，天生就是紅袍高官，甚至紫袍也不鮮見。

廣平王李俶、建寧王李倓、廣武王李承宏、敦煌王李承寀、新平王李儼……薛白方才就是與這些人站在一處閒聊，顯得十分融洽。

他並沒有因為賤奴的出身，而與這些天皇貴胄們格格不入。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。