第420章 恩人（2/2）

「真別……」

「怕什麼，草藥！」

「消毒……」

「能有什麼毒？村里從來都是這麼治、這幾日就是這麼過來的。我也知道，你們官府的人身子金貴，用不慣這些野草藥，可眼下上哪給你找金貴藥去？」

既然已經這樣了，多想無益。薛白打量了一眼自己所處的地方，只見是一間尋常農舍。

「多謝大姐救命之恩，還未問怎麼稱呼。」

「勞你問我這種賤民，姓鄧，沒名字，都叫我『四娘』。」

「可有吃食？」

鄧四娘於是摸出了兩顆帶土的蘑菇，道：「難得採藥時找到的，等著，煮給伱。」

薛白目光看去，發現它們是他從未見過的品種，終究還是問了一句。

「這野菇沒有毒嗎？」

鄧四娘正在生火，挽著衣袖，胳膊上全是傷疤，上山每次都會被荊棘劃傷，她早就習以為常，為了這兩棵蘑菇，今天又劃破了好幾道。

此時看著薛白臉上那謹慎的神色，她搖頭道：「有吃的便不錯了，叛軍掃蕩過，什麼都沒了。」

她想著，這些官府中人就是麻煩，怕這毒、怕那毒的，她從小就是摘到什麼吃什麼，不也活得好好的？就是這樣不懂民生的官吏太多了，世道才變得這樣亂了。

挑水，煮菇，又放了一些石頭上刮下來的某種黑色植物，忙活了好一陣之後，鄧四娘終於是煮出了一碗粘稠的湯羹。

「吃吧。」

薛白目光落處，看到端著破碗的手上，指縫裡滿是黑乎乎的污垢，還浸到了湯羹里。

他只當沒看到，喝了熱乎乎的湯，終於是稍有力氣了些。

「你受了傷在水裡泡了，發了熱，給你熬了藥湯，把熱退了，我家娃兒們每次發熱，都是摘這草藥……」

鄧四娘自己都沒意識到，她之所以願意救一個人，無非是想找些事情做著，才不至於沉溺於失去所有家人的悲傷。

薛白的手指摸著碗上的豁口，沉吟著，道：「可否請大姐帶我到內丘縣？」

他本以為鄧四娘不會點頭，已想著該如何說服她。沒想到她雖是村婦，卻極有俠氣，毫不猶豫就答應下來。

……

這幾日，叛軍的主力已經陸續南下了，而後續兵馬以及輜重還在源源不斷地運送。

秩序並不算好，叛軍士卒搶擄村莊的事情還偶有發生。正是在激勵士氣好造反的時候，將領們往往也不會重懲他們，這種縱容也許會致使更多的燒殺搶掠。

當然，安祿山不是山賊土匪，要成大業自要收買人心，因此一些大的城池還是保持了明面上的秩序。

薛白是幸運的，由鄧四娘半馱著，平安地到了內丘縣。

他還是第一次來這裡，卻顯得對縣城十分熟悉，連抬頭張望的動作都不曾有，道：「我們去市口。」

不論是飛錢還是酒樓茶肆，他鋪開的生意往往都是在城內最熱鬧的地方。叛軍能夠提防豐匯行的招牌，卻沒辦法禁絕所有的商旅。

鄧四娘最近十分辛苦，她本就經歷大難，卻還要照顧這樣一個傷者，走到內丘縣已經快支撐不住了，隨時要倒下。

她勉力扶著薛白到了內丘縣的南市附近，又餓又累。終於是栽倒過去。

等她再睜眼，已經躺在一張柔軟乾淨的床榻上，旁邊還有個三縷長須的老大夫正在給她診脈。

鄧四娘連忙抽回手。

「這位大娘子……」

「別說，我看不起病，你說了我也不會掏錢。」

「不要錢，不要錢，此間東家已經給過了。」老大夫連忙擺手，「大娘子就是勞累過度，心氣鬱結，近來遇到大傷心之事吧？」

鄧四娘沒答，意識到她已經救下了那個假太守，他們那些人殺叛軍為她報仇，她也算報了這份恩，心事已了。

想到這裡，她再次感到活著沒什麼意思，更想要到下面去找找她的男人和娃兒。

「大娘子不說便罷。」老大夫捻著鬍鬚，沉吟許久，問道：「你……月事准嗎？」

鄧四娘連活著都不在乎了，豈還在意過這些？理都沒理會這老大夫。

「好吧，老夫得去治另一名病人了。大娘子且好好歇養。」

~~

一個鑷子被放在火上烤了烤，又用沾了酒的布擦過，緩緩刺進薛白背上的傷口，夾住了陷在裡面的箭鏃，往外拉了兩下，沒能拉出來。

「拿匕首來。」

老大夫說著，接過了匕首，繼續處理。

薛白緊咬著一塊布，大滴的汗水不停流淌下來。終於，「叮」的一聲，箭鏃被丟在地磚上。

傷口灑上藥，敷上金創。

「好了。所幸原來的土法處理得及時，傷勢沒有進一步惡化。」

「多謝大夫。」刁丙道：「還請大夫多留兩日。」

「好說，好說。」

那老大夫正要走，忽想到一事，道：「對了，那位大娘子……」

「怎麼？」

「像是有喜了。」

「什麼？」刁丙吃了一驚，轉頭看向薛白，眼中透出不可置信的神色，須臾明白了這是不可能之事。

薛白從劇痛之中緩了過來，問道：「敢問大夫想說什麼？」

「那位大娘子，想必是在亂兵之中，有些遭遇。」

「大夫還未告訴她吧？」薛白問道。

「未曾。」

「那就好。」薛白道：「此事容她平復下來再說。」

他不知鄧四娘能否承受得了一連串的打擊，打算好好與她談一場之後再告訴她，用他那後世人的思想觀念告訴她可以把孩子生下來，孩子沒有做錯什麼。

「這次若非鄧四娘，我想必已經死了。」薛白道：「這份救命之恩，我得報答。」

「郎君放心。」刁丙道：「我已安排下去了，斷不會有任何短缺。」

「那就好。」薛白虛弱地說著，問道：「有什麼消息嗎？」

「土門關被叛軍封堵了，我們打探不到情況。」刁丙道：「但知道安祿山已經過了常山郡的地界了。」

「輜重來了？」

「已經開始運了，等後陣的兵馬過去，時機就到了，要不了十天。」

薛白點點頭，心想著還是得儘快往河東去。

「常山那邊，袁長史如何了？」

「該是有驚無險，好像是安祿山派了幕僚安排河北諸縣，盯著袁長史，但也沒動他。」

「是嗎？」薛白喃喃自語道：「攻土門關的兵馬，糧草、箭矢是誰在籌劃？」

刁丙答不上來，連忙去把負責打探情報的暗探喚來，那是豐匯行的一個掌柜。

「回郎君，小人買通了內丘縣的吏員，據他們說，叛軍已經把縣倉搬空了，當時來了幾個安祿山府中的幕僚。」

「名字有嗎？」

「那吏員不敢問，也記不清。倒是有一個的名字很特別他記住了，名叫獨孤問俗。」

薛白聽過這名字，那是顏嫣與他說的。

因此，他對獨孤問俗算是有些了解。

據崔氏當時給的情報分析，獨孤問俗與李史魚都曾是清正之臣，只是受到李林甫的迫好，最後流落到了范陽。

薛白沒能順利回到太原，這是計劃之外的變故，他卻在想，也許可以藉此做得更多些。

若是能聯絡到安祿山幕府的核心人物，或許能對戰局有更大的影響。

此事並非毫無可能，他記得自己還有一條暗線楊齊宣埋在范陽官員中。

還知道獨孤問俗的打骨牌的愛好，或許可以試試。

正沉思著，有手下人匆匆跑了過來，道：「郎君，出事了。」

「怎麼？」

薛白擔心土門關已失守了，神色凝重起來。

「救郎君回來那個農婦，她……是小人沒能看好，請薛郎恕罪……郎君？」

薛白沒有聽完，當即起身往客房走去，哪怕動作牽動了身上的傷口。

推開門，有血緩緩流到了門檻處，鄧四娘喉嚨里插著一柄剪刀，已經咽氣了。

此事太過突兀，薛白原本一些對她的安排甚至都沒來得及說，他由此像是呆滯了一般站在那看了許久。

鄧四娘就是不願接受一場兵亂帶給她的一切，她寧願選擇去死，一點不留戀即將擁有的所謂富貴平安的生活。

至於薛白，他真的很希望能報答鄧四娘，希望告訴她自己真的是常山太守，不是騙她的。他可以親手給恩人安排出一個更好的未來，但他這個太守卻沒能保護住治下一個普通的農婦。

他一輩子求上進，卻從未像現在這樣意識到自己是一個多麼差勁的官。

他問自己，在這亂局之中，真正要保護的是什麼？

若說安史之亂的爆發，有制度的腐朽、有矛盾的積累、有上位者的過失，以及各種各樣的原因。薛白願意承認，他也是這場雪崩之中一片並不無辜的雪花。

薛白於是執手向地上的鄧四娘行了一禮，他痛定思痛，卻不能就此氣餒，還得繼續去收拾亂攤子。

(本章完)