第五十二章 孰湖（3）（2/2）

「財迷心竅的混帳東西！」桃夭怒道，「他沒告訴你一次燒太多紙給我我會冒煙的嗎！」

「可我怕你不來啊。」它委屈道，「畢竟之前你見了我一次之後便再不肯出現。」

「我出現不出現有什麼意義呢？！都說了我只是個治病的大夫，你個子長不大是因為天生的發育不良，不是病，我幫不了忙啊。」桃夭氣得拍腦門，「你呀，不是讓你多吃多睡麼，說不定還能再長長個子。」

它虛弱地搖搖頭：「這次不是為這個。」

「哦？」桃夭一愣。

它艱難地把身子直起來，露出血跡斑斑的腹部，以及一道深深的傷口。

空氣里除了淡淡的血腥味，還意外地混著一絲奇異的甜味。

桃夭皺眉，立刻將它自木箱裡抱了出來，找塊稍微乾淨的地方放下來，檢查一番後，自布囊里翻出一黑一白兩粒藥丸，白的餵它吃下，黑的捏碎了敷在傷口上，這才說道：「算你運氣好，正好我在京城，趕得及過來，否則你這傷勢必然撐不過兩天。是箭傷？誰有這本事傷你？」

它沉默片刻，吞吞吐吐道：「我是一路逃來的，早在欽州時便被盯上了。好不容易逃到京城，不曾想前門拒虎後門遇狼……還好留下一條命躲到這裡來，倉庫裡頭氣味雜亂，或能替我遮蓋二三，不讓對方那麼快找到我。幸而紙還在，索性都燒給你碰碰運氣。」

「這就怪了，你不是一貫老實巴交循規蹈矩麼，犯什麼大事了要被追殺？」桃夭不解。

算起來，她認識這隻孰湖也好長時間了。幾百年前它第一次燒紙給她，求她治一治自己「長不大」的病。說來它也是天生倒霉，身為孰湖，它的同族們哪個不是身強體壯，有馱山載河之力，偏它，生來就是個小狗樣，莫說馱個人在身上，就連稍微胖點的貓狗它都載不動，也難怪心裡自卑，把長身體當成此生最大的理想。

關於妖怪孰湖，記載不多，連《百妖譜》上都只有寥寥幾筆，不過是「生於崦嵫山中，人面蛇尾，有翼能飛，最喜載物，常人不可見也。」的傢伙。桃夭見過的妖怪也算多如牛毛了，但像孰湖這種沒有別的愛好，只喜歡馱著人或物到處跑的妖怪，倒也沒多少。不過在她看來，這實在是一群毫無趣味的傢伙，整天馱著東西跑來跑去有什麼可高興的，牛馬還不愛讓人騎著呢，偏它們一點脾氣都沒有，還拿這件事當成一種榮耀與使命似的。並且雖然它們數量不算少，大部分時間還在人界活動，但知名度卻很低，普通人類，包括大部分妖怪，根本不知世間有孰湖的存在，原因是孰湖只在受傷與臨死前才會顯露身形。正常的它們，如同無形之風，默默地穿梭世間，莫說被看見，連被談起的機會都沒有。

對孰湖而言，終身隱形已經算個不大不小的悲劇了，而這隻發育不良的傢伙更倒霉一些，它天生比同族們弱小，馱不起重物，所以不難想像它曾遇到過的嘲笑與排擠。桃夭第一次見到它時，它正馱著一團瑩瑩亮亮的五彩光華，自空中落下來，又把光華送進那宅子裡，放回躺在病床上的老頭身體裡後，才喘著氣來拜見她。

它跟桃夭說，那團光，是老頭的「魂」，許多人臨死前，都有想見的人，或者想歸去的地方，它做的，就是將這些彌留之際的人的「魂」帶出來，再馱在身上去完成對方最後的念想。

方才，它帶著老頭去見了他一直忘不了的青梅竹馬。已過花甲的老太太，身子還算硬朗，抱著小孫兒坐在門口搖撥浪鼓。老頭在她身旁看了好久，然後高興地跟它說，「你看，小紅手上戴的戒指，是我當年送的。那會兒小紅長得可好看，我也長得好看，暑天她給我熬荷葉粥，冬天我帶她玩雪賞梅，雖緣分不夠未成伉儷，但那些日子吧，不論何時想起，都是亮閃閃暖洋洋的。之後，我離家半生不曾歸去，如今見村口的井還在，那些個梅樹也還在，小紅也還在，日子還很好，如此，我就算上了黃泉路，也不覺得心慌了。」

說罷，它有些不好意思：「桃夭大人，你莫要笑話我，離開崦嵫山來到人界的這些年，我馱的都是這些。我也想跟同族們那樣，身負千斤亦可來去自如，只恨這身子不爭氣。」

說這話時，他們正在老頭家門外的樹林裡，沒等桃夭開口，一陣哭聲便自宅子裡傳出來。

它怔怔地往那裡頭看了看，搖搖頭：「又走了一個。」

「不如你再進去看看？」桃夭忽然道，「反正普通人也看不見你，進出倒也方便。」

「人已經沒了，還有啥可看的？」它不解。

「去看看他走時的模樣，是愁還是笑，悲還是喜。」桃夭笑嘻嘻道，「你看清了來回我，我再定奪要不要給你治病。」

它立刻進了宅子。

不多時它出來，對桃夭道：「嘴唇兒微微仰著，走得倒十分安詳，跟睡著了沒兩樣，就是兒孫們哭得傷心。」

「這樣啊。」桃夭撓了撓鼻子，「那就不必給你治病了。」

「啊？」它急了，在桃夭身旁跳來跳去，「為啥啊？他走得安樂，可我還是不長個子，這跟你治不治我有啥關係？」

「你們孰湖存在的意義，就是馱東西唄。對吧？」她問。

「對啊，可是……」

「那你馱了啊。」桃夭打量著它。

「不對不對，」它直搖頭，「我馱的都是這些輕飄飄的，我想跟同族們一樣強壯，你可知道，我有些同族是可以馱起一座山的，且上天入地、冰川火海，沒有哪裡是去不得的。這才是真正的孰湖該有的樣子呀！」

「輕飄飄？」桃夭笑笑，「能有那樣的笑容，你馱的可一點都不輕啊。」

它依然著急：「桃夭大人，真的是很輕，我求你幫我，天下間唯有你能幫我了！」

桃夭撇撇嘴：「求我也沒用，你的身子不是病，發育不良罷了。要不你多吃多睡，看看這樣能不能長大一些。好啦，我還有別的事忙，後會無期。」

說罷也不管它在身後怎麼挽留怎麼哀求，她都毅然離去，並且在之後又收到它好幾次燒的紙時，也沒有去見它。直到最近幾十年來，它的紙才消停了。她還以為它終於想通了呢，不曾想今天居然又轉回它面前。

倉庫里，面對桃夭的質問，它一直嚅囁著。

見它這樣，桃夭扔掉燃盡的火摺子，不耐煩道：「不說拉倒。你燒紙給我，我來了，也給你治傷了。以後你再敢燒一堆紙給我，我保證把你跟葉逢君綁在一起捆到炮仗上，點火送你們上天！」說著，她轉身要走。

「桃夭大人！」它費力地跳到前頭，攔住桃夭的去路，急急道，「我燒紙，不是求你救我，而是……是為我那孿生弟弟！」

「啥？孿生弟弟？」

「是。」