第85章 處置 剩鄭吟秋跪在原地，如同跌入冰窖……（2/2）

「甘郎中的事是蓄意謀殺。按律，謀議者徒三年，已殺傷者絞，已殺死者斬。」

「在王府投毒之事，罪當兩重。其一不睦，太妃與鄭刺史是親姐弟，王妃於鄭吟秋而言，序屬表嫂，蓄意謀害當流二千里。其二，王妃身為一品誥命，身份尊貴，鄭吟秋一介白身，蓄意投毒謀害，是為不義。按律，凡預謀者流二千里，已傷害者絞，已殺害者皆斬。此二者，皆屬十惡不赦之罪。」

張參軍拱手回稟，神情肅然。

鄭吟秋聞言，赫然色變，求助般看向了老太妃。

那位縱然深恨鄭家肆意妄為，瞞著她捅出這麼大的簍子，真聽到兩個絞刑，到底坐不住了，起身道：「吟秋如此行事，確實糊塗。好在如今已止住了，只消好生調養，終是能調理過來的。如此判罪，是不是重了點？」

「眼下既已傷害，便可據此判定。」

張參軍姿態恭敬之極，態度卻沒半點動搖。

老太妃被噎住，只看向謝珽。

謝珽冷沉的眼睛掃過眾人。

按律，確實當如此。

但老太妃若執意維護鄭家，這會兒難免糾纏不清。好在鄭家祖孫皆已認罪，這些事也不必公之於眾，遂讓書吏將判詞拿過去，讓鄭吟秋祖孫倆和周林、碧兒等一干人按了手印。

周林等人的罪行，皆無需爭議。

謝珽命旁人先行退去，只留王府和鄭家的人在廳中，待廳門掩上，才向老太妃道：「依祖母之意，當如何處置？」

「鄭刺史為魏州鞠躬盡瘁，跟著你祖父、你父親那麼多年，沒功勞也有苦勞。若就這麼用了絞刑，讓人瞧著未免太過薄情。郎中那條命，周林和從犯去償足夠了。楚氏這邊既已察知，好歹能調理回來，吟秋既已知錯，好生賠禮請罪，在內獄關上幾年，叫她知錯即改，可好？」

「只是關內獄？」

「罰銀、貶官、抄經，甚或打一頓板子，受點皮肉之苦都行。」老太妃自知鄭家生出這歹念，自己脫不去干係，瞧阿嫣毫髮無損的站在那兒，哪願意真將鄭吟秋搭進去？

謝珽卻幾乎冷笑。

「若鄭吟秋謀害的是祖母，孫兒也照此處置，祖母覺得公允麼？」

老太妃臉色微變，「這怎能一樣！」

「怎麼不一樣？」武氏開口，絲毫沒有留情面的意思，「楚氏是王妃，身份與你我無異。前朝曾有人謀害魏王妃，也是逃過一劫並未斃命，王府處置下去，是將主謀從犯盡數斬首，闔府問罪流放。方才所提不義，是吏卒謀害刺史縣令等官長。沒把楚氏的一品誥命算進去，已是瞧著鄭家顏面，從輕論處了！」

這番話，她說得疾言厲色。

老太妃縱與兒媳不睦，何曾被這樣頂撞過？

聽武氏說得嚴厲，半點沒打算通融，臉色立時難看起來，偏又尋不出能令對方啞口無言的由頭，便只顫手指著她，氣道：「你、你……我只是商議，何必如此咄咄逼人！」

「吟秋向來端莊體貼，在我跟前也有過伺候的功勞，難道還不能將功抵過！」

顫巍巍的聲音，分明是要撐腰到底。

武氏瞧她如此護短，反而冷笑。

「母親覺得她很體貼？」

「你和楚氏是貴人事忙，雖擔著兒媳的虛名，其實也沒空管老婆子。兩位老王爺走得早，我身邊缺了照應，這段時日都是她在照料。怎麼，我賞她個恩典都不成？」老太妃別過臉，倒有點興師問罪的意思。

武氏又問，「母親當真如此護著她？」

老太妃冷眉不語。

武氏遂道：「看來鄭吟秋果真高明，借著母親的招牌胡作非為，等東窗事發，又把母親搬出來當擋箭牌。當真以為鄭家出了太妃，這王妃便任由擺弄了？母親不必急著維護，瞧瞧她真容再說吧。」

說罷，命人將柳嬤嬤提來。

沒過片刻，徐曜將人提到跟前。

迥異於旁人的毫髮無損，這是內宅私事，謝珽半點沒手軟，刑具招呼上去，雙手已然鮮血淋漓。見著老太妃，便膝行上前，哀求道：「太妃饒命，是奴婢一時糊塗，聽信了鄭家的鬼話，往後再也不敢了！求太妃饒了奴婢性命！」

老太妃面露愕然，「這是做什麼？」

無需武氏解釋，徐曜稍稍用力，柳嬤嬤怕多受苦，趕緊將隱情吐露出來。

——她是老太妃的陪嫁，進王府後也頗體面，只是子孫不成器惹了事，怕王府怪罪，求著鄭家老夫人收拾了尾巴。如是兩三次，把柄徹底被人捏住，她便成了鄭家在王府的眼線，借著老太妃陪嫁的身份，幫鄭吟秋在王府鋪路。

種種細節，老太妃皆不知情。

她打死都沒想到，娘家弟妹瞧著恭敬親和，實則存了這般心思，詫異之下退了半步，不可置信般跌坐入椅中。

而後，臉色漸而泛白。

繼而鐵青。

直到柳嬤嬤在武氏威逼的目光下，供出去年十月的事情——

「當時鄭吟秋遞來消息，吩咐奴婢在秦姑娘跟前故意談論翰墨堂的新花箋，勾得她動了心，派鸚兒去外頭採買。其實客棧的事，鄭吟秋是最早瞧見的，只是不願自惹麻煩，故意借了表姑娘的手……」

話音未落，旁邊老太妃驟然揚手，砰的一聲將茶盞砸向廳中。

熱茶濺了滿地，茶盞碎裂成渣。

她臉上最初的維護，已盡被憤怒取代，「念月的事，當真是你所為？」

鄭吟秋臉色慘白，沒敢應聲。

老太妃也不知哪來的力氣，抓起旁邊的茶壺又朝她摔過去，「說，是不是你！」極為憤怒的暴喝，令聲音都幾乎嘶啞。她這輩子，心底最難過的事，便是長女婚姻失意、戰死沙場。對於秦念月這個遺孤，更是疼成了眼珠子，比鄭吟秋要緊千倍。

如今乍聞此事，焉能不怒？

一瞬間，聽聞鄭家謀害阿嫣、殺人滅口時的驚愕，得知身邊人被買通充當眼線的暗怒，潮水般湧上心頭。

她沒想到豁出老臉維護的，竟是這種人。

更沒想到，秦念月受的委屈責罰，竟始於鄭吟秋在背後的算計。

從前有多麼疼愛，此刻就有多麼憤怒。

她還想摸個東西去砸，可惜情緒太過激動，胸脯急劇起伏了兩下，氣怒之下一口氣沒喘過來，青著臉暈了過去。

慌得僕婦趕緊抬到旁邊，急召郎中。

武氏帶人過去照料。

須臾之間，廳中只剩謝珽和阿嫣、鄭家祖孫三個人，外加徐曜聽命。

短短半日間情勢驟轉，從老太妃的盡力維護，到翻臉後的震怒，仿佛只隔了半炷香的功夫。鄭元語沒想到妻子和孫女背著他做了這麼多無法無天的事，整個人都是僵的。鄭老夫人眼瞧著救命稻草被武氏斬斷，絕望之下，撲在地上幾乎暈厥。

鄭吟秋卻還存了一絲卑微的希冀，欲膝行上前求情。

卻在對上謝珽森冷的視線時，駭然卻步。

謝珽握住了阿嫣的手。

「鄭刺史身居要職，為我魏州百姓費了不少心力，確實勞苦功高。但即使法外開恩，亦不能免兩人的重罪。老夫人年事已高，免去絞刑，內獄關上五年，本王知會朝廷奪去誥命。鄭刺史治家無方，明日自行請辭，本王自會厚賞，全你府中顏面。」

「但鄭吟秋——」

他冷沉的目光看向罪魁禍首，眼底的厭惡毫不掩飾，語氣亦是決然的，「流至二千里外，再施絞刑。」

這般處置，已是格外開恩的了。

至少，謝珽沒拿鄭家闔族男兒的前程來說事，保住了鄭家的門楣和顏面，也饒了老夫人一條性命。

他知道輕重，想著孫女要受那般苦楚，嘴唇顫抖著說不出謝恩的話，只跪伏在地，雙拳緊握。

謝珽瞧他並無異議，瞥向阿嫣。

阿嫣點了點頭。

其實興師問罪之前，她全然沒想過，鄭吟秋如此惡行按律當如何論處。只是恨其居心歹毒，不願輕饒。如今事情查明，律法上也都寫得清楚，絞刑兩個字聽著就讓人心驚，比她預想中的責罰重了數倍。不過律法如此，謝珽又已裁定，她實在無須贅言。

遂與他出門，去瞧瞧氣暈過去的老太妃。

剩鄭吟秋跪在原地，如同跌入冰窖。