番外（19）（2/2）

謝淑瞧見時，鼻頭酸楚得厲害。

但她也清楚是非對錯。

陪著雙親住了兩日，便又啟程前往魏州。

王府里比從前空蕩了許多，長房一家子和謝巍都搬走之後，如今只剩謝瑾夫婦倆帶著孩子，侍奉年事已高的鄭氏。

尊榮一生的老太妃已成了太皇太后，但她似乎並沒有變得高興。

汾陽王府原就是整個河東最尊榮的地方，便是放眼整個天下，當時的地位也僅遜色於宮中的帝後，起居用物莫不貴重。如今便是再怎麼尊榮，也不過錦上添花罷了。而她身體漸弱，經不起千里之遙的車馬勞頓，只能尊養在魏州城裡，太皇太后的尊位不過換個名頭而已。

沒了武氏在側，她仍可呼風喚雨，為所欲為。

卻再也不復從前的熱鬧。

甚至，因女官的能耐比阿嫣和武氏差得頗遠，哪怕僕婢已竭盡全力，起居之事上仍不似武氏親自打理時如意。

兒孫們都走了，踏出河東地界，在巍峨宮城重整這座河山，陪伴她的只有謝瑾夫妻倆和不時來看望她的秦念月。因府邸極寬敞，裡頭人又少，反而顯出幾分冷清來，難免讓聽了半輩子阿諛的鄭氏覺得寂寞。

當謝琤和謝淑去看望時，她還高興了許久。兩個兒孫雖不算跟她多親近，到底自幼長在這裡，感情頗深，關懷祖母身體之餘，說說笑笑的陪著吃飯看花，倒是難得的歡聲笑語。

但最終，兄妹倆仍得動身回京城。

魏州城裡春意正濃，謝琤和謝淑在府里沒待太久，匆匆見了幾位舊友後，便辭別祖母，踏著春風奔向京城。

鄭氏望著腳步輕快的背影，怔了許久。

而後，不自覺地望向武氏住過的碧風堂，阿嫣住過的春波苑，甚至謝珽的書房、謝巍的住處。

還是在幾年之前，她以太妃之尊養在後宅，偏愛二房高氏的阿諛奉承，不喜武氏的剛硬性情，對遠嫁來的孫媳婦橫挑鼻子豎挑眼。那會兒她是老封君，放在心尖的外孫女乖巧又討人喜歡，鄭家居於高位時常往來，身邊從不缺奉承陪伴的人，或是推牌九，或是喝茶閒談，一貫的眾星捧月。

她總以為那樣的歲月會綿延無盡。

所以跟武氏暗裡較勁，肆意偏寵喜歡的人，想將娘家的孫女也娶進府里，求個烈火烹油、鮮花著錦。

到頭來卻零落如此。

就連她嫡親的孫兒和孫女，哪怕存有孝順之心、恭敬之意，卻沒半點她期盼中的親近留戀。

大約是種瓜得瓜，種豆得豆。

她嘆了口氣，忽然覺出深深的寂寞。

……

魏州城外的官道上，謝淑沐浴著明媚春光，策馬疾馳間衣衫輕揚。

去看望雙親時，她確曾不舍。回到自幼生活的王府時，她也曾留戀住了十幾年的屋舍樓台，甚至去春波苑的時候，回想跟阿嫣翻看話本、偷訴心事的種種，都生出了懷戀。

唯獨沒想過留戀祖母。

因這麼多年，隔著秦念月和鄭吟秋兩個受寵的寶貝疙瘩，祖孫倆處得實在寡淡。

相較之下，她反而更記掛阿嫣。

甚至有些迫不及待。

京城裡，阿嫣這兩天也雀躍期盼，一天三四遍的追著謝珽問謝淑和徐秉均何時能夠抵京。這般盼星星盼月亮的，到了三月初九那天，久別的人終於進了京城，抵達宮門。

春光漸濃，照滿宮廊紅牆，琉璃殿宇。

謝淑素來不喜張揚，回京的事並沒走露風聲，甚至連早就選好的長公主府儀仗都沒動，跟謝琤和徐秉均各自策馬，歡歡喜喜奔著皇宮就來了。出身將門的姑娘原就性情利落，在北梁歷練之後憑添颯然英姿，被陸恪、謝琤和徐秉均拱衛著，入目紅妝烈烈。

丹鳳正門敞開，迎她歸來。

——皇宮四面皆設有巍峨宮門，正對著含元殿的丹鳳門是最莊嚴的所在，若無極隆重的事，甚少動用。而今謝珽洞開此門，親自跟武氏、阿嫣、謝巍夫婦和幾位親信重臣來迎接，旁人哪怕不清楚背後緣故，也都能瞧出謝淑的分量。

畢竟，若按規矩，哪怕謝礪未曾出事，謝淑也頂多冊封郡主。

而今謝礪寂然無名，謝淑卻破格封了長公主，想必是建過不為人知的功勳，才得此殊榮。

門口諸人不論知情與否，皆恭敬拜見。

謝淑頭回進京城、入皇宮，不太習慣這般隆重恭敬的禮儀，瞧著婉轉含笑的阿嫣、堅毅慈愛的伯母時卻仍覺親切無比——在魏州的時候，她就對爽利決斷、剛柔兼濟的武氏頗為佩服，後來謝瑁出事，她時常帶著小侄兒謝奕去跟武氏那裡玩，感情也頗深厚的。

兩處見禮，俱自歡喜。

阿嫣穿著鮮麗宮裝，目光緊緊落在謝淑身上，看到她身段又竄高了些，艷艷紅妝下，眼角眉梢憑添堅韌。而徐秉均守在雁屏關晝夜等待，原先白皙清雋的玉面被風沙吹成了古銅的色澤，目光卻比從前更為堅韌。

從前那個乖巧聽話，又極愛維護姐姐們的弟弟終歸是長大了，如梧桐挺拔，峭壁陡立。

近兩年的時光，實在難熬之極。

而謝淑這明艷笑容的背後，大約也吞下過許多的苦楚。

阿嫣心疼極了，拉著謝淑的手往太液池走，明明是為久別重逢而欣喜含笑，眼圈卻不知為何覺得酸熱，悄然紅了。

旁邊謝淑很快覺出了這細微的變化。

她也清楚阿嫣為何紅了眼睛。

兩隻手悄然握緊，她輕扯了扯阿嫣的衣袖，「好容易回來，你可別招我哭。」

「哪有。」阿嫣自是高興的，暫且不去想別後苦楚，只勾出笑意。

謝淑亦將心頭情緒壓下，讓語氣輕鬆些，「對了，你不是送來了好些話本，要給我解悶麼。那元哲總懷疑裡頭藏了密信暗語，每本都要搜羅過去，幾乎都快翻爛了。倒是他手下有個女官慧眼識珠，常來問我借書，還刊印了賣，賺的銀錢分給我不少。你且說說，這些銀錢該給誰？」

「還有這種事？」阿嫣覺得有趣，想了想道：「不如送去萬善堂吧。我當時怕你不夠看，讓人各處搜羅，也不好說是出自誰手。如何，選的書可還滿意？」

「這還用說，滿意極了！」

謝淑挑了挑眉梢，「閒著的時候，我就靠這些書續命，有些翻了三四遍都不膩。」

旁邊武氏聽了，不由笑道：「你原就眼神兒不好，那隻小黑狗蜷在腳邊都看不到，隔得遠了，還能把燈柱認成人影兒。若還這麼扎在書堆里，看壞了眼睛可怎麼好。」

這一說，眾人難免都笑起來。

從前謝淑眼神兒差，確實在府里鬧了不少笑話。

謝淑也跟著笑，口中卻道：「伯母您不知道，我如今眼神兒好著呢。」

北梁那地方地勢廣袤，她除了看書解悶，也常會在元哲派的人監看之下，到國都周遭走走。登上高台時，望著南邊家鄉的方向，她能懷抱小黑一連坐好幾天。那樣極目遠眺久了，眼神兒竟也慢慢恢復，尤其夏日裡碧草如浪，綠茵茵的落在眼底，看久了也會覺得很美。

時日一久，看東西竟也漸漸清晰起來。

所以那天在雁屏關外，隔著極遠的距離，她第一眼就認出了人群里的徐秉均。

而後目光所及，戀戀不捨。

這也算是她去北梁後意料之外的一份收穫了。