第234章：赴美洲，入中南（1/2）

十月初，三大造船廠一共下水交付三十八艘蒸汽穹甲商船。

這種商船上沒有火力系統，它們只能用於貨物運輸。

優點就是載貨量巨大，航速快，續航能力強。

一艘「越洋級」蒸汽穹甲商船的貨物裝載量達到三千五百噸。

十月底，大明帝國組建了一支由三十六艘蒸汽穹甲商船構成的遠洋商隊，調登萊水師一艘蒸汽鐵甲艦, 四艘高速穹甲巡洋艦，南海艦隊四艘高速穹甲巡洋艦合計九艘戰艦護送。

商隊由臨時獲封的遠洋艦隊總兵李自成率領，劉國能率一萬水師陸戰營士兵護航。

除了貨物，商人以及士兵之外，艦隊上還有幾十名道士，數百名工匠以及數百學生。

這支聯合艦隊的目標就是美洲墨西哥, 使用馬尼拉大帆船的航線。

他們的任務不只是要到美洲去貿易, 而是要在那裡建立起一座大明美洲軍事基地。

西曆1520年底, 西班牙人科爾特率軍用將近5個月的時間征服了特斯科科湖沿岸，完成了對特諾奇蒂特蘭的包圍。

次年5月，西班牙軍開始攻城。阿茲特克人在莫克特蘇馬二世外甥夸烏特莫克率領下進行了頑強的抵抗。

但由於城內糧食斷絕，飲水短缺，天花流行，傷病員日益增加，8月13日，科爾特斯強攻，沖入城內，放火焚燒特諾奇蒂特蘭城。

特諾奇蒂特蘭城被侵略者夷為平地。

科爾特斯攻占特諾奇蒂特蘭後，強迫阿茲特克人重建城池，並改名為墨西哥城。

同時，科爾特斯繼續興師征服墨西哥城附近的阿茲特克人，鞏固自己的統治。

到西曆1524年，整個阿茲特克帝國都已經在西班牙人的控制之下，而且其勢力範圍延伸到了瓜地馬拉。他們把這裡命名為「新西班牙」。

西班牙殖民者在征服墨西哥後，於1535年由國王下令在墨西哥設立新西班牙總督轄區。

新西班牙總督轄區的行政制度仿效宗主國的封建官僚行政體系，由西班牙國王直接任命的總督握有殖民地的最高權力。

天主教會是西班牙殖民者在墨西哥殖民統治體系中的重要組成部分。

教會人員，特別是高、中級神職人員, 實質上就是殖民地官僚政府中的成員，他們控制土著居民的精神生活，實行神權專政。

可以說，如今的墨西哥人民正處於西方邪惡勢力的極端壓迫之下，生活在水深火熱之中，迫切需要大明帝國的解救。

西班牙人在墨西哥大概有兩千多士兵，就是憑藉這麼點人，征服了一個王國。

其中，那些投誠的土著人是功不可沒的。

在科爾特進攻墨西哥王國都城的時候，跟隨他的士兵數量已經有了十五萬之多！

所以，其實想要獲得北美南部的土地，並不需要多少遠征軍，需要的就是把土著人拉攏到麾下，把他們武裝起來，成為自己的友軍。

從馬尼拉到美洲，在使用大帆船航行的時候，順風需要兩個多月, 返程逆風則需要將近七個月。

而蒸汽動力的商船與戰艦, 預計航程是一個半月, 為了保險起見, 船上準備了足夠所有人持半年的食物和淡水。

艦隊出發，一直向美洲而去。

另一邊，大明帝國西南方的戰爭也是到了另外一個階段。

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