第五百三十章 溯源（2/2）

「因此這種特殊存在，已經不是世俗力量可以對抗。就算是古代王國的大多數封臣，也沒有辦法做到。甚至在第一（薔薇）王朝末期，塞納城的衰敗和荒廢，就與某位來自地下的災厄領主有關。」

「而在教誨的秘密記錄中也曾經懷疑過，第二（金合歡）王朝的創建家族，甚至要與某位黑暗中的存在達成妥協，獻上大量的祭品和其他禮物，才得以獲得穿越中央高原，進軍首都大區的機會。」

「甚至在第二王朝初期的很長一段時間裡，王庭都必須變相默許這些異常的事實存在；也無法禁止國內的邪教徒和愚民，向這些特殊異類獻祭和尋求庇護；直到一些古老血脈的覺醒和教會再興。」

「而這些在天球之變後出現的異類，卻隨著時間推移而越發衰弱；越來越長時間的陷入到沉眠中。因此在聖王國為首的騎士道征拓，和教會號召的十字軍討伐下，將這些異類及其勾結庇護的貴族，一起埋葬在歷史傳說當中。」

「但是，在這個持續過程當並不是一帆風順的；無論是王國還是教會，都為此付出了慘重的代價和損失。甚至還有在位的強硬君王，被混入身邊的異類爪牙和蠱惑的臣下，所謀害和刺殺的例子。」

「所以，君上，您果然是天主的榮光所鍾愛之人。」說到這裡，苦修士喬萬諾卻是滿臉泛光的崇敬道：「僅僅是依靠一些士兵和武器，就輕易鎮壓和消滅了，剛剛復甦過來的某位古老災厄領主。」

「按照您的要求，我查閱了地下封存的古典；最終在教會保存的異端記錄《古爾丹諾書》和《以西結日誌》中，找到了少量參照。就是王歷173年曾在中央高原，造成死亡行軍事件的『懼亡者』。」

「但是……根據教會的記錄。」說到這裡，他又不免猶豫了下才欲言又止道：「這位導致了至少三次死亡行軍的『懼亡者』，最後是在教會的本堂騎士和王國翼之團的討伐下，應該已經被毀滅。」

「只有剩下的來的一點遺骸，作為討伐異端的特殊戰利品和紀念；由當年的王國大主教，封存在了首都宗教裁判所當中；不應該再出現在世人面前了……」喬萬諾說到這裡，卻是聲音愈發微弱。

「我明白了。」江畋卻是毫不意外的對他點點頭；果然還與塞納城內的勃艮第王朝，脫不了干係的結果。或說如今北方王朝的形勢如此不好，以至於都要靠妄圖復甦，敵我不分的異類來阻擋進攻。

待到喬萬諾退出覲見室之後，江畋就下了一道命令；將拿枚疑似『懼亡者』的燒結物設法摧毀掉。比如用自由軍工場裡的大型水壓機給碾碎後，再丟進鋼水鑄煉，就不信這玩意還能從鋼錠里復甦。

緊接著，江畋在當天下午又接到了，來自維勒河谷先遣隊的報告。好消息是他們一路暢通的抵達了，位於谷地西端的蒂耶里堡壘，並且沒有遇到任何抵抗，就輕鬆進入了其中，並占據了主要工事。

但壞消息是，偌大的堡壘內已經無一活人了。倒不是因為『懼亡者』的死亡行軍區域影響；而是疑似爆發了烈性的瘟疫，因此上至將領下到士兵，絕大多數人都在短時間內，全身潰爛不已的死去。

再加上天氣越發炎熱，當先遣隊進入其中的時候，見到的就是遍地腐爛地獄一般的情景。因此，先遣隊已經再度退了出來，並且就地設置隔離區和防線；請求後續支援對城壘進行縱火消毒和滅殺。

與此同時，中央高原某處的山區，位於陡峭山崖之間的布爾日修道院內；卻是另一番的景象。例行早禱的鐘聲並沒有如期響起，而修道院唯一可供出入的大門緊閉著，通往山下的吊橋也被收起來。

而在修道院原本用來堆放雜物的地窖當中，幾名身穿教士的狂送麻袍，卻明顯長相兇狠、或是流氣十足的人，也正被用鐵鏈固定在牆壁上；接受持續的拷打和審訊，而發出持續的哀鳴和慘叫聲來。

「您饒了我吧。」「我知道的都已經說出來了。」「我們只是一群流亡的可憐人。」「遇到了一位好心人，僱傭我們偷偷占據了修道院，裝作還有修士在其中而已。」「那位好心的大人是誰，就實在不知道了。」