第一千四百八十五章 掙扎（1/2）

聽到這句話的剎那，游弋郎官馬赫牟眼前猛地一黑，幾乎當場暈厥過去。

馬赫牟——這個聽來標準的唐式姓名，內里藏著的卻是邊地最常見的浮沉身世。他祖上並非真正中土唐人，而是出自花剌子模、火尋舊地的土族頭人，屬於粟特人之外，雜胡部落中的一支。

早在大唐遠征軍踏平此地之前，他的先祖便已順滑歸降，充作斥候先鋒，甘為帶路之人；不僅主動引部落子弟為唐軍嚮導，更將族中女子送往斥候營、傷兵田莊侍奉出力。這份早早投效的恭順，也為家族換來了第一筆立足的資本。

那位自願歸化、受賜唐姓「馬氏」的頭人，在諸多親族女子先後有孕之後，又借著酬功成為一方小城主；他將這些混血子嗣盡數養在膝下，就此撐起一支邊地新貴的枝葉。

只是世代相傳之下，族中偶爾會隔代冒出黑髮黑眸、形貌與唐人無異的子弟——這類人自會被家族傾盡全力栽培，以「土生唐人後裔」自居，在從軍、為官、遊學、經商之中占盡便利。

馬赫牟，正是這一代里最受器重的一個。

而在囫圇泊這種名義上三不管、實則鄉土勢力蟠根錯節的邊緣地帶，他能長久坐穩水路游弋郎官之位，手握秩序與威懾，自然少不了與地下幫會、灰色團伙、幕後金主虛與委蛇，彼此心照不宣。

平日裡，他不過是在水道上睜一隻眼閉一隻眼，默許私販通行；對私下仇殺略作遮掩；偶得重金，便替人抹掉一些見不得光的痕跡。

他從沒想過，自己有朝一日會卷進這種滔天大案里。

截殺、假冒霍山道總督潘吉興的養子？

那是橫壓一道十數州、統御上百藩領、城主、麾下帶甲數萬、號令控弦十萬的煊赫巨擘！

就算不屬鹹海道、圖蘭行省直管，可論權勢位階，潘吉興一聲令下，他上司的上司的上司——守捉使、鎮將、州牧，都要卑躬屈膝、俯首聽命。

更何況他馬赫牟，不過一介流外品的小小游弋郎官。

這一刻，他只覺得渾身血液都凍僵了。

自己這點身家性命、這點官身前途，在這等層級的傾軋之下，連塵埃都算不上。

但隨即架壓在他後頸上的鋒刃割裂痛，卻讓他再度清醒過來——冰涼的刃口已然劃破皮肉，一絲溫熱的血珠順著脖頸滑落，滲進衣領，激起一陣刺骨的寒意。

而後背早已被冷汗浸透一大片，黏膩的衣料緊貼著肌膚，伴著極致的恐懼，讓他渾身不住發顫。他再也顧不上半分體面，急忙搶先嘶聲喊出聲，聲音嘶啞破碎，滿是怨毒與絕望：「麥水魚，麥狗奴，我可讓你害慘了！」

這一聲嘶吼，打破了廳堂的死寂，也將他心底的慌亂與悔恨，暴露無遺。江畋這才瞥見他，聲音不高，卻像冰刃貼著皮肉划過，一字一頓，清清楚楚砸在馬赫牟耳邊：

「你既認得這五岔商幫的人，也守著這五岔河口的水路。潘吉興的人是怎麼死的，假信使是誰放進來的，誰在城寨里遮掩消息——」

他微微一頓，目光終於落在癱軟如泥的馬赫牟身上，淡聲道：

「別告訴我，你一個水路游弋郎官，什麼都不知道。」

「霍山總督的養子，都敢在你眼皮底下截殺。你這官，是當到頭了，還是命，不想要了？」

話音一落，馬赫牟眼前徹底一黑，「咚」的一聲重重磕在地上，再也撐不住半分力氣。

但他隨即用盡全身力氣，掙扎著從地上抬起頭，額頭的血污混著冷汗往下淌，眼神里滿是哀求與卑微，嘶聲喊道：「貴人見諒，貴人寬憫！您想知曉什麼，小人定知無不言、言無不盡！……」

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