第一千四百七十九章 萌動（1/2）
指尖的薄繭輕輕摩挲著江畋的額角，暖閣內的蘭湯熱氣與二人的呼吸交織，靜謐而安適，惟有蘭草的清香與金桃釀的淡香，在水汽中緩緩流淌。這份安寧並未持續太久，直到江畋率先打破沉寂，聲音慵懶地從溫熱的湯水中傳來，帶著幾分漫不經心的試探：「那麼，你想要什麼？」
易蘭珠的呼吸猛地一滯，指尖的動作下意識頓住，胸腔里的心跳驟然加快，擂鼓般砰砰作響，連耳根都悄悄染上一層薄紅。片刻的慌亂過後，她深吸一口氣，呼吸漸漸變成某種充滿決意的短促起伏，聲音帶著幾分不易察覺的緊繃，卻異常堅定：「卑屬，只想從貴人處，獲得一份確保而已。」
江畋聞言，卻是在溫熱的蘭湯中低低輕笑起來，肩頭微微顫動，濺起細碎的水花，湯麵的漣漪層層擴散，將水面隱約倒映出的易蘭珠身影和輪廓，折射成許多揉碎的光斑，語氣里藏著幾分玩味與審視：「你知道，自己在說什麼？」
話音剛落，身後便有溫熱的嬌軀輕輕貼了上來，江畋的後頸瞬間觸到大片飽滿緊緻、帶著薄汗的肌膚，暖意順著肌膚蔓延開來。易蘭珠的聲音貼在他耳畔，帶著幾分羞怯，卻依舊堅定：「卑屬曉得，自不敢與青雀、梅娘相提並論，只求一個歸屬的名頭，留在貴人麾下，便心滿意足。」
江畋深深吸了一口氣，鼻尖縈繞著易蘭珠身上淡淡的草木清香，與因為緊張泌出的朦朦汗味，神色微晃，生出了一種隱隱的錯覺，自己似乎還未從之前東海公室，洞中泉殿的侍奉溫存中回神過來。他指尖撥弄了一下湯麵的水花，語氣沉了幾分，帶著不容錯辨的暗示：「那你，知道該怎麼做麼？」
下一刻，隨著衣物解脫的窸窣聲響，打破了暖閣內最後的靜謐，緊接著，湯桶里輕波翻沉的水花，驟然激盪起來，濺起的水珠撞在桶壁上，發出細碎的聲響，與彼此交纏的呼吸交織在一起，曖昧旖旎的氣息在水汽中愈發濃郁……然而與此同時，外間卻響起了，不合時宜的通報聲：「官長，有大宛都督府和河中群牧監的公使，已在外坊守候多日了。」
當江畋修行結束、已然出關的消息，如同掙脫束縛的風一般，飛快地掠過烏滸水（阿姆河）與藥殺水（錫爾河）流域的每一寸土地之際，整個河中之地，也隨之悄然掀起了一場無形的波瀾。消息所及，各方勢力皆人心浮動，或敬畏、或覬覦、或鬆緩、或緊繃，唯有那些真正深陷其中的人，才懂這則消息背後，藏著多少卸下重負的釋然與暗潮湧動的籌謀。
首當其衝的，則是作為當初朝廷派來宣旨、傳喻的使臣，如今已就地轉任為康居、安息州、大宛三都督府營田大使，兼勸學傳道使，專司協助籌辦嶺西境內諸牧監事宜的溫憲；他在得到了確切的准訊之後，肩頭那股積壓了，整整一個冬天的沉重壓力，竟瞬間消散大半。
只見他他身子微微一松，不自覺地抬手揉了揉發脹的太陽穴，長長舒出一口濁氣。那口氣息里，混著連日來的疲憊、緊繃與隱秘的惶恐，直到此刻，才真正得以紓解。連眉宇間的褶皺，都舒展了不少——這般如釋重負的模樣，比起尋常人卸下千斤重擔，還要更甚幾分，唯有他自己知道，這一個冬天，他過得有多煎熬。
身為朝廷最新委任的封疆大吏，亦是被迫成為朝廷加強對嶺西之地控制力象徵的前翰林館學士，溫憲自從那位「妖異討捕」閉關之後，便成了河中之地明面上的「主心骨」——可這份「主心骨」的名頭，於他而言，從來不僅僅是榮耀和權柄、威勢，還是一副沉甸甸的枷鎖，一塊燒紅的烙鐵。
幾乎所有堆積起來的內外壓力，都毫無預兆地一股腦轉壓在了他的身上，讓他連喘息的餘地都沒有。他心底比誰都清楚，自己不過是朝廷擺出來的一個幌子，一個用以平衡各方、應對外域的象徵，可從官面上而言，他代表著中土朝廷，是對那位「討捕御史」此前所有行事的追認與後續支持，地位特殊，自然成了各方攀附、試探、施壓的核心。
每一步都如臨深淵、如履薄冰，生怕自己一個不慎，便會引火燒身，既辱沒了朝廷威儀，又得罪了那位神通廣大、喜怒難測的閉關者，最終落得個身死名滅、累及宗族的下場。是以，這段時日以來，不但地方上的諸侯外藩頻頻派人登門，就連藥殺水流域、大漠以西的大夏境內，也有人專程找上門來交涉。
便是大夏東境的重臣，霍山道、呼羅珊行省總督潘吉興，亦遣人攜厚禮而來，只為試探來自中土天朝的真實態度與潛在意志，更以厚幣財貨、異色美姬作為見面禮，暗中謀求建立起長期私下溝通交流的渠道，為日後的長期往來。
也正因如此，在這個格外漫長、風雪交加的河中冬日裡，溫憲的日子看似風光無限——大宴小宴不絕，夜夜笙歌達旦，日常充斥著花樣翻新、頗具異域特色的聲色享受，身邊往來皆是各方權貴使者，一派熱鬧景象。可這份「充實豐富」，於他而言，不過是強撐的體面，是用以掩人耳目的偽裝。
唯有他自己知曉，每一場宴席之上，每一次舉杯談笑之間，他都要時刻繃緊心神，字字斟酌、句句謹慎，既要應對各方勢力的試探與刁難，又要守住朝廷的底線，還要暗中揣測那位閉關者的心思，不敢有半分逾矩。深夜夢回，往往是一身冷汗，那些明里暗裡的算計、此起彼伏的施壓，如同潮水般將他裹挾，讓他輾轉難眠、心力交瘁，說是度日如年，亦不為過。
他如同行走在刀鋒之上，一言一行皆需斟酌，稍有不慎，便是牽一髮而動全身，既會辱沒朝廷威儀，亦可能得罪那位閉關的「謫仙御史」，而他，根本沒有底氣去承擔任何一種後果。而當下最讓他頭疼、也最至關重要的事情，便是朝廷終於批准了一項超級繁巨的工程——將位於安西都護府治所疏勒鎮的飛電傳訊網絡末端，進一步延伸至河中腹地的濛池國王都嵐海城。
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