第一千五百零七章 逆戰（2/2）
屋漏偏逢連夜雨，恰逢天象之變引發的大規模獸災席捲邊境，他的家園被凶獸摧毀，那些為數不多的親人，也在獸災中慘死，真正陷入了走投無路的絕境。絕境之中，他索性破罐子破摔，聚集了一批同樣流離失所、無家可歸的流民與逃散兵卒，靠著一身狠辣手段與幾分僥倖的運氣，四處收攏勢力、劫掠村寨，搶奪糧秣與兵器，一步步從無名小卒，蛻變成如今掌控數千亂黨、能圍攻重鎮小城的一方「義軍」大頭領。
而真正讓赫盧曼站穩腳跟、勢力得以迅猛擴張的，是一次險死環生的重大危機——彼時因為多次劫奪失利，他手下多有異心和不滿；又被其他賊寇勢力圍剿，身陷重圍、眾叛親離，眼看就要覆滅，卻意外獲得了，不請自來的幕後援助者。這些援助者行事隱秘，從不露面，卻會通過定時接洽與聯絡，為他提供關鍵的消息、糧秣乃至兵器支援，助他一次次化險為夷、吞併其他小股勢力。
當然，這一切的順遂，也離不開亂世造就的風口。那些身處遙遠邊地的部酋貴姓、官宦老爺們，趁著天城上京的朝廷忙於鎮壓各方妖變、獸災與騷亂，無暇顧及遠方邊疆的間隙，紛紛撕破臉皮，開啟了官面上的相互侵扎，私底下爭鬥奪權、攻殺暗害的亂局。邊境的秩序徹底崩塌，各方勢力割據一方、相互傾軋，這也讓赫盧曼這些原本只能苟存在各方勢力夾縫中、輾轉流離於邊境的「蛇蟲鼠蟻」，一下子獲得了騰挪輾轉、壯大自身的廣闊空間。
而黑沙鎮這處商路要衝，便是他野心膨脹路上，最關鍵的一塊墊腳石，拿下這裡，他便有了與各方勢力掰手腕的資本更能讓他在幕後扶持者的眼中，占據更大的分量和價值。因為，當初除了那批被他稱為「受祝之子」的麻袍人，赫盧曼還從幕後援助者那裡，得到過一個隱晦的暗示與承諾——只要他能持續製造足夠大的聲勢，攪動邊境的局勢，在合適的時機之下，或許能獲得一次朝廷招安的機會。
徹底擺脫「亂黨大頭領」的身份，成為一位體面的官人，一名手握實權的將校，真正擺脫過往的卑微出身，躋身官府之列。這份承諾，如同一根毒刺，深深扎在赫盧曼的心底，日夜灼燒著他的野心。他雖不知幕後扶持者的具體身份與由來，卻也從那些前來聯絡的使者身上，捕捉到了些許蛛絲馬跡。
那些人從頭到腳都竭力隱藏，自己的行蹤與身份，衣著樸素、言語低調，卻終究藏不住骨子裡的矜貴——他們衣料縫隙中，隱約透出浸漬著名貴香料的氣息，那是只有上位者才用得起的珍稀薰香；舉手投足間的細微動作，不經意間流露的姿態，都讓赫盧曼想起了昔日在花街畫舫中，偶然遭遇的那些高高在上、卻又拿捏作態的官宦、邦君、藩主與貴姓老爺們，那份刻在骨子裡的優越感，絕非普通人家所能偽裝。
因此，接下來的赫盧曼，就在側近朋黨的震聲呼喝之下，迫不及待地被簇擁著，策馬闖進了滿地狼藉的大門內。馬蹄踏過門前的血污與碎石，濺起點點黑紅色的血沫，身後的同黨親信緊隨其後，個個面帶貪婪，早已做好了劫掠城內物資的準備。但是下一刻，他身邊擁眾鼓譟而來的聲囂，卻齊刷刷地停滯、戛然而止，連馬蹄聲都仿佛凝固了片刻。
因為，呈現在他們面前的，是一片屍橫枕藉的慘烈場景：那些本該闖入城內、繼續肆虐破壞的麻袍人，此刻東一塊、西一塊地散落在門內的狹促空間中。肢體殘缺不全，黑紅色的污血浸透了地面的磚石；甚至還有一些被硬生生釘在牆面之上，污血順著牆面蜿蜒流淌，在牆根下積成小小的一團團血窪。
從麻袍下露出的隱約畸形斷肢，還在微微抽搐著，殘留著未散的滲人氣息；仿佛在入城的頃刻間，這些力大無窮、生撕血肉的強悍存在，便遭受了覆滅性的殘殺，連反抗的痕跡都未曾留下。見到這一幕，素來狠辣果決的赫盧曼，也不由頭皮發麻、喉嚨乾澀，一股寒意順著脊椎直竄頭頂，他猛地勒住馬韁，嘶聲吐氣道：「退！……快退出去！」語氣中滿是罕見的慌亂與驚懼。
但下一刻，當他們亂鬨鬨地轉頭回望，想要倉促退離時，卻看見自己後方的圍營之中，已然騰燃鼓盪起沖天烈焰。火光染紅了半邊夜空，熊熊火勢順著風勢瘋狂蔓延，燒得那些躲閃不及、或是捨不得丟棄擄掠來的財物與戰利品的賊眾，在即將被火焰吞噬的下風處，發出撕心裂肺的震天慘叫，悽厲的哀嚎聲穿透火光，在黑沙鎮外的上空久久迴蕩。
這一刻，赫盧曼瞠目欲裂，胸腔里的怒火與驚懼幾乎要當場爆炸開來。因為，就在那洶洶騰燃、吞噬一切的火光之中，更有成群結隊、人馬俱甲的鐵騎，正踏著燃燒的灰燼，毫無阻礙地衝破火牆而來。鐵甲鏗鏘作響，馬蹄踏碎磚石，帶著千鈞之勢，如猛虎下山般席捲而來，所過之處，火焰被踏滅，煙塵被掀起，那股肅殺凜冽的氣勢，瞬間壓過了亂黨所有的喧囂與哀嚎。
「龍牙軍？……龍鱗衛？……還是血龍飛騎？六如禁從？」赫盧曼死死盯著那支衝破火牆的鐵騎，嘴唇哆嗦著，不由喃喃自語，語氣中滿是難以置信的驚駭：「此輩怎會……無端在此？」這些名號，皆是大夏最精銳的鐵騎勁旅，每一支都戰力滔天，遠非他手下這些烏合之眾所能抗衡。若非從征皇親貴胄、中樞的顯要重臣，卻也從不輕易出現在，分布在大夏各地要衝，例行值守的天領、御地之外，更勿論如此的荒僻邊疆地區。
下一秒，不等他從驚駭中回過神來，一道沉悶的呼嘯聲驟然響起，他身邊那名舉著高聳多穗幡子、負責傳令調度的褐甲親衛，竟憑空四分五裂般炸碎開來，血肉與甲片飛濺四射，重重砸落在赫盧曼的馬前，濺得他滿身血污。(本章完)