第一千五百零七章 逆戰（1/2）
然而，最先發動攻擊的，卻是一些藏身亂黨之中、遮頭蓋臉的麻袍人。他們周身裹著寬大的灰黑色麻袍，帽檐壓得極低，遮住了整張面容，看不清神情與模樣，周身透著一股詭異的肅殺之氣。令人驚駭的是，他們攀爬城牆時，幾乎不用任何器具和墊腳之物，在露面的霎那間，便手腳並用，指尖如利爪般死死摳住城牆的磚石縫隙，身形矯健如猿猴，竟如履平地般飛速攀越上黑沙鎮的外牆。
不等城牆上的守軍反應過來，這些麻袍人便已然縱身躍下，狠狠撞進城頭的守軍之中，根本不用任何武器，徒手撲殺、撕扯之間，便有血光迸濺，守軍應聲倒地，鮮血瞬間濺灑在城牆之上；甚至有人被連人帶著武器，丟出了牆外砸落在地。麻袍人的突襲猝不及防，動作狠辣利落，轉瞬之間便在城頭撕開一道缺口；這一幕頓時激起了城下圍攻賊眾的士氣，他們嘶吼著愈發狂暴地沖向城牆；
而城牒背後的守軍，也因這突如其來的詭異突襲，出現了小範圍的混亂與驚慌，甚至有膽小的士卒和民壯嚇得調頭就跑，原本勉強穩固的防線，瞬間出現了鬆動。隨著城頭上被麻袍人撕開的缺口越來越大，那些先前合圍屠戮城鎮勇士的披甲賊眾精壯，也迅速調轉方向，紛紛上前扶起被推倒、砸斷後殘餘的雲梯與墊板，手腳麻利地重新架設起來。他們借著城下亂黨狂暴攻勢的掩護，緊隨麻袍人身後，順著雲梯飛速攀越，源源不斷地突入城頭缺口之中。
這些披甲精壯個個悍不畏死、出手狠辣，揮舞著刀矛在混亂的城頭肆意砍殺，將原本就混亂不堪的防禦缺口進一步擴大，城頭上的慘叫與兵刃碰撞的呼嘯聲瞬間變得驚天動地，響徹整個荒原。僅僅是片刻之後，原本被守軍死死堵住、布滿裂痕的城門，便在亂黨內外夾擊之下，緩緩洞開，露出了城內一片狼籍的景象，黑沙鎮的陷落，近在咫尺；失敗的絕望氛圍，隨著瀰漫開的哭喊聲，響徹城鎮上下。
而在城下亂鬨鬨的圍攻人馬中，一名身著有些過於寬大的鐵兜鱗甲，骨節粗大、眉眼深刻的漢子，正端坐一匹漆黑大馬之上；冷眼注視著城頭的亂象與緩緩洞開的城門——他便是這部亂黨的大頭領赫盧曼。見此情景，赫盧曼嘴角邊緩緩勾起一絲殘酷的笑容，眼底翻湧著貪婪的光芒，心中早已盤算開來：拿下黑沙鎮這處連接霍山道與呼羅珊行省的商路要衝，可比劫掠十處、數十處普通村鎮獲利大得多。
更能藉此滾雪球一般裹挾流民、收攏散兵，一步步壯大自己的勢力。根據潛伏多時的內線，最後傳出來的消息，黑沙鎮內不僅積存了大半年來，因道路受阻而滯留在此的周邊地方稅賦，還有四方匯聚而來交易的大批糧秣、各色物資，更有一批押運至此、尚未交割的兵甲軍械，這些東西，再加上裹挾汰練下來的丁壯；足以讓他的勢力再上一個台階。
但這份貪婪的喜悅之下，也藏著一絲肉痛——為了突破黑沙鎮最後的城防，擊潰城內的頑強抵抗，他不得不驅使那些被稱為「受祝之子」的麻袍人出手。這些來自幕後的秘密上線，暗中援助「受祝之子」身具詭異之能，無畏傷痛而戰力強悍；但卻是一把雙刃劍，事後所需付出的代價，足以讓他心疼不已。
一旦將平時蟄伏的「受祝之子」，用藥煙喚醒放出去，想要重新收攏回來，便難如登天；若是沒能讓這些詭異的存在，在人煙密集處肆虐夠、宣洩盡興，事後他還要率領親信部屬，花費極大的氣力與功夫收拾殘局，甚至要滅口所有不必要的目擊者，杜絕消息泄露。因此，這些「受祝之子」，基本用一次便會損耗一批，每一次動用，都相當於割他身上的肉，消耗關鍵的底牌。
天象之變後的妖變和獸災，帶來的不僅僅是威脅和禍害，更是地方秩序的逐漸垮塌和持續崩壞；以及，相比那些頻現的妖邪異怪，更加危險和殘酷的人心叵測。災異四起，官府的管控力日漸衰弱，原本維繫地方安穩的規則被徹底打破，流民遍野、餓殍滿地，絕望與混亂交織之下，人性的貪婪與惡念被無限放大。更讓無數飽受壓抑的野心之輩，世代積怨和不得志的邊緣人群，一下子看到了火中取栗，或是乘亂而起的天大機緣。
赫盧曼就是其中，因緣際會的典型人物——他本是某位官拜承義郎的邊地小貴族，在長期包養的半掩門（私娼）處留下的外宅郎君（私生子）。他生來便一副孔武有力的好皮相，身形魁梧、筋骨強健，卻因私生子的身份，自小便被藏在暗處，從未被家族正式接納，更談不上回歸家門、分得財產。即便成年後，他也只能靠著血脈上那位父輩的暗中接濟，獲得了一次從軍改籍的機會。
得以擺脫底層賤籍的身份，成為遊蕩在邊境的巡隊中，一名不起眼的散員。也正是在這支魚龍混雜的巡隊裡，他得以結交三教九流，見識了邊境的混亂與殘酷，更在軍中拉幫結派的爭鬥與衝突中，練就了一身狠辣手段，也摸清了人心的險惡，為日後聚眾起事、收攏勢力埋下了伏筆。因此，當命運的轉折如期而至。
赫盧曼所在的巡隊轄區，被自上而下的是非牽連甚廣；從底層的火長、隊正，到旅率、校尉，再到騎官與都頭，一眾上官皆因官府與軍中，的權力爭鬥失勢倒台。他作為底層最不起眼的一環，自然無法獨善其身，很快便被構陷牽連進一場，震動邊境的緝私大案之中。那些人懶得深究真相，只需一個替罪羊來平息事端，便將一堆真真假假的罪名，盡數扣在了他的頭上，欲將他置之死地。
忍無可忍之下，赫盧曼索性暴起發難，親手殺死了那些步步緊逼、欲置他於死地的對頭，隨後帶著身邊一班平日交好、同樣被排擠欺壓的弟兄，連夜逃出了巡隊的轄區，從此淪為了真正意義上的邊地強梁，靠著劫掠過往商隊、村寨、帳落勉強餬口。
屋漏偏逢連夜雨，恰逢天象之變引發的大規模獸災席捲邊境，他的家園被凶獸摧毀，那些為數不多的親人，也在獸災中慘死，真正陷入了走投無路的絕境。絕境之中，他索性破罐子破摔，聚集了一批同樣流離失所、無家可歸的流民與逃散兵卒，靠著一身狠辣手段與幾分僥倖的運氣，四處收攏勢力、劫掠村寨，搶奪糧秣與兵器，一步步從無名小卒，蛻變成如今掌控數千亂黨、能圍攻重鎮小城的一方「義軍」大頭領。
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