第一千四百五十四章 逆境（1/2）
甲人聞聲瞬間繃緊身形，緩緩轉頭望向聲源處——那片陰影濃得化不開，甲冑微光僅能勉強照見陰影邊緣纏繞的粗壯藻絲，絲絛末端的吸盤正微微張合，似在掩蓋著什麼，呼救聲便從這層層藻絲與陰影的縫隙中艱難溢出，分不清是真實的殘存者呼救，還是寄生體刻意營造的陷井。
因此，無論那些嘶啞呼救聲如何此起彼伏、悲切纏擾，甲人始終凝立如鐵，玄鐵甲冑泛著冷硬微光，冷冷對峙著聲音來處，毫無半分動容。牆面與腳下的藻絲趁勢蔓延，帶著黏膩汁液試圖纏上甲冑腳踝與臂彎，甲人卻抬臂揮出，玄鐵腕甲裹挾凌厲勁風，將蔓延而來的藻絲節節斬斷，斷裂處的汁液遇甲冑寒氣瞬間凍結成細碎冰碴，簌簌落在污穢地面。
這般反覆數次，待那些呼救聲漸漸微弱、最終徹底沉寂在幽暗底倉，江畋才借著甲冑與周遭能量的共振，驟然催動心念。一聲低沉磅礴的咆哮，自甲冑深處激盪而出，並非真正意義上的嘶吼，而是聲波共振化作的無形衝擊，震得底倉劇烈震顫，艙壁藻絲紛紛脫落，地面水窪泛起層層漣漪。面前陰影中潛藏的、肉眼難辨的晶瑩絲縷，被這股力量狠狠撕扯，如遭烈風席捲般摧枯拉朽，寸寸炸裂成細碎光點，消散在黏膩的空氣里。
然而，江畋感知的灰白視野又強化幾分，卻仍難穿透那片濃沉陰影，僅能照見藻絲在陰影邊緣肆意扭動，黏膩汁液滴落的聲響在死寂中被無限放大。江畋透過甲人傳感，隱約察覺到陰影下潛藏的能量波動異常紊亂，既有著人類殘軀的微弱生機，又混雜著與寄生體同源的詭異氣息，那些呼救聲看似悲切，尾音卻藏著難以察覺的僵硬韻律，絕非正常倖存者所能發出。
就在甲人緩緩抬臂，準備以凝聚的長戟，再度投射向陰影深處之際，一聲非男非女、枯寂如朽木摩擦的聲響，突然從陰影最深處漫出。沙啞乾澀如生鏽的鐵片摩擦，毫無生氣，又帶著一種詭異的從容，打破了底倉的死寂：「終於……有人闖到這兒來了。」甲人當即重新切換了視野，同時丟出一支驟燃的火棒，驟然亮起的光束穿透濃重陰影，將深處景象緩緩鋪展。
一朵碩大無朋的血肉之花正於陰影中舒捲搏動，詭異得令人脊背發涼。那層層迭迭的花瓣，並非尋常草木質地，而是半透明的膠質扁須，泛著淡粉與幽綠交織的柔光，表層布滿細密的血管紋路，隨每一次舒張滲出黏膩的透明汁液，滴落地面發出「嗒嗒」輕響，與水窪交融成污穢的濁流。
而花蕊之處，更是堪稱驚悚——密密麻麻人類的半身軀體與殘缺肢體，如標本般嵌入、融合在血肉花芯之中，彼此纏繞扭曲，與花體的肌理牢牢共生。大多數身上仍殘留著原本的衣冠飾物：有的身著鏽蝕的甲片，腰側懸著斷裂的銅佩，手臂僵直地抓舉著卷刃的長刀，甲片與血肉花體粘連，縫隙中鑽出細小的寄生觸手；
有的披著褪色的錦袍，腦門上還插著半支斷裂的玉簪，半邊身軀已與膠質花瓣相融，僅露的手臂死死攥著一柄短匕，指節因極致的僵硬而泛白；還有的肢體早已畸形扭曲，脖頸處纏繞著血肉花的脈絡，口中仍無意識地溢出微弱的呼救，聲音正是從這些嵌入花體的殘軀中傳出，沙啞得如同風中殘燭。
江畋透過甲人灰白視野傳感，清晰捕捉到血肉花芯中涌動的狂暴能量，與先前海底晶狀物、寄生體的能量波動同源卻更顯濃烈。那些嵌入的肢體雖偶有細微抽搐，卻早已失去自主意識，僅靠花體的滋養維繫著殘存的活性，手中武器隨著花體的舒捲微微晃動，透著一股被操控的詭異韻律。
方才那聲從容又死寂的說話聲，便從血肉之花最中央的一截殘破軀幹中傳出——那軀幹胸口潰爛，露出被花體脈絡穿透的臟器，脖頸處卻仍能辨出模糊的面容，正是它在操控著這朵畸變之花，也持續影響和同調著，那些嵌入其中的殘軀。
那截中央殘軀的胸口破口處，暗紅肉須如活物般翻卷纏繞，表面黏附的淡綠黏液與暗紅血珠交織滴落，每一次蠕動都帶著皮肉撕裂的細微聲響，肉須尖端還在不斷吸附周遭的藻絲汁液，似在滋養這具早已畸變的軀體。而嵌入血肉花中的那些殘軀，彼此間的動作竟透著一種詭異的慣性——分明早已被花體同化，卻仍在重複著遇難前最後的癲狂：
有人指尖死死摳著自己的眼眶，指甲深陷皮肉，似在自戕般撕扯麵部，帶出縷縷血痕與碎肉；有人握刀的手臂循著舊習狠劈，刃口划過同伴畸變的軀體，帶出汩汩血泉與碎裂的臟器，血粼粼的缺口猙獰可怖；還有數具殘軀相互扭抱糾纏，指節深陷對方潰爛的皮肉，拼盡全力撕扯、啃咬，將彼此的軀體撕裂出一個個空洞，破碎的腸腑、臟器順著缺口滑落，砸在地面的黏液水窪中，濺起污穢的濁浪。
可這份血腥並未持續太久，那些滑落的臟器、撕裂的皮肉剛一離體，殘軀體內便迅速伸張出細密的暗紅肉須，如蛛網般將其纏繞裹住，帶著黏膩的汁液快速拉回體內。缺口處的血肉以肉眼可見的速度蠕動癒合，翻卷的肉須填補創面，僅留下淡淡的綠斑與發黑的血痕，仿佛方才的撕裂與殺戮從未發生。
這般撕裂、掉落、修復的過程周而復始，無限循環，那些殘軀如同被困在時間的囚籠里，反覆重演著遇難前的絕望爭鬥，乃至嘗試自我了斷的慘烈結果。灰濛濛或是慘白的眼中無半分神智，唯有被本能與慣性驅使的狂暴，每一次修復時，血肉花芯都會泛起微不可見的光暈，詭異能量隨之波動，顯然是這朵畸變之花在維繫著這場永恆的循環殺戮。
看著這朵維繫著永恆殺戮的畸變之花，江畋透過甲人傳感，心頭忽然湧上一股強烈的似曾相識之感，過往的片段瞬間在腦海中拼湊浮現。他驟然憶起廣府北郊上華區的鏡台宮——那藏於山腹空洞中的暗紅大池裡，南海公室所屬人員曾日夜投餵、暗中研究的那團活太歲，亦是一朵形態相似的血肉之花。
更與昔日上京里行院、前地下鬼市專屬基地深處，被秘密封存於白琉璃巨缸中，疑似同源的異種血脈增殖體如出一轍。只是眼前這團存在，不知道混入了多少異類成色，又在鬼藻海域詭異能量的滋養下，較當初的規模已然增殖膨大了數倍不止，肌理間的狂暴能量也愈發濃烈，連維繫的循環殺戮都更顯猙獰。
心念電轉間，江畋不再遲疑，借著甲人內核的能量共振，將聲音化作低沉振波自甲冑深處傳出，穿透黏膩的空氣與血肉花的蠕動聲響，帶著不容置疑的質問落在陰影中：「你們，就是追隨國老的那些餘孽？自廣府逃走之後，怎麼就變成了這副模樣。」振聲裹挾著無形的衝擊，震得周遭空氣微微顫動，血肉花表層的血管紋路，也隨之泛起幾縷漣漪，似是被這聲音驚擾。
「餘孽？說得好！說得太好了！」那截中央殘軀似被這聲質問震醒了幾分殘存意識，胸口翻卷的暗紅肉須驟然繃緊，聲音嘶啞得如同破鑼，夾著似哭似笑的癲狂，在死寂底倉中迴蕩。它微微扭動脖頸，潰爛的面頰扯出詭異弧度，續道：「我輩背棄公室、追名逐利，可不就是一群人人得而誅之的餘孽？更是一群輕信了李閒野那老匹夫巧言令色，被他潑天巨謊矇騙，最終一頭撞進死路的蠢鈍餘孽！」
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