第一千四百六十八章（1/2）
江畋的身影剛掠過灘涂上空、疾馳遠去，下方那片尚還冒著裊裊硝煙、布滿異怪殘骸的泥濘灘涂之上，竟有一團模糊的暗影悄然蠕動。它貼著黏膩的砂石飛速竄動，在渾濁的泥地里犁出一道纖細而急促的拱起軌跡，轉瞬便趁著退潮的余勢，一頭扎進翻湧的濁浪之中，連一絲水花都未曾激起便沒了蹤影，只餘下灘涂表面一道淺淺的泥痕，片刻就被回卷的海潮沖刷殆盡，仿佛從未有過異動。
而在遙遠無垠的大海深處，墨色海水如凝固的鑄鐵，一艘雕繪著後半截的鯤魚銜浪，前半截蛻變成大鵬紋樣的華美鯤級大海舶，靜靜懸浮在奔涌搖曳的海潮之上。而在船體深處，明燭風燈照耀的船艙之內，卻瀰漫著令人窒息的異臭——濃稠的血腥氣裹著酸腐的嘔吐物味道，黏膩地纏在每一寸雕花船板上，嗆得人喉頭乾涸、五臟翻湧。
十數具屍體橫七豎八地倒臥在地，頭顱皆被無形巨力炸開，暗紅的血污與灰白的腦漿濺滿樑柱與船壁，甚至黏在了海舶精緻的鎏金紋飾上；屍體四肢扭曲成不自然的弧度，有的手指死死摳著船板縫隙、指節泛白，有的軀體蜷縮如弓，仿佛死前承受著錐心刺骨的劇痛。
它們竟以一種近乎朝拜的詭異姿態，層層環繞著艙中一件大號青銅造物——那造物造型古樸，表面覆著厚重班駁的綠鏽，刻滿模糊難辨的古紋，邊角被歲月磨得圓潤，卻依舊透著冰冷堅硬的金屬啞光，而屍體周遭蜿蜒流淌的血漬，在幽暗的船艙里暈開一片片凝固的痕跡，宛如一朵朵猙獰綻放的血花，將這片空間襯得愈發陰森可怖。
那青銅造物的綠鏽紋理之下，竟隱隱有暗紅微光流轉，似有生命般微微脈動，每一次搏動，周遭凝固的血漬便會輕輕震顫，順著古紋的溝壑緩緩爬升，最終滲入青銅造物的縫隙之中。空氣中的異臭愈發濃烈，混雜著一絲難以名狀的腥甜，倒臥的屍體指尖竟微微抽搐，一絲絲的血水蒸騰而起，似被某種無形之力牽引。而船艙深處的陰影里，還有密密麻麻的昏黃眸子，正悄然相繼睜開，隨著蔓延的陰影，隱約纏繞住那尊青銅造物，與外間墨色的海水一同，醞釀著新的滔天變數。
反觀船艙之外，早已是一片亂作一團、瀕臨崩潰的絕境，慌亂的嘶吼與器物的碎裂聲震耳欲聾。有人瘋了似的推搡爭搶，將懸吊的小船與划子粗暴砸進翻湧的驚濤，連固定的繩索都來不及解開；更有甚者，連救生器具都顧不上抓，便縱身躍入冰冷刺骨的海水，身後的恐懼驅使著他們，連掙扎的力氣都透著絕望。
那股無形的威脅如影隨形，似有失控的凶戾之物在身後緊追不捨，又似有毀天滅地的危機即將衝破海面，窒息般的壓迫感籠罩著每一個人，連一絲一毫的逃生縫隙都沒有，令人避無可避、逃無可逃！當這些丟盔棄甲的疑似士兵、武裝人員，連同驚慌失措的船工與僕役，爭相恐後地跳船逃生、逃離這片絕境，已然走得七七八八之際，船艙之內又驟然傳來一陣雜亂的衝撞聲。
緊接著，便見數十道身影跌跌撞撞地自艙內沖了出來，他們身形僵硬如木偶，動作扭曲怪異，絲毫沒有尋常人的靈活，每一步邁出都顯得極為滯澀，卻又帶著一股不容阻擋的蠻力。一張張臉上布滿驚悸與絕望的神情，雙眼圓睜，瞳孔渙散，嘴角掛著未乾的涎水與血沫，口中不停發出悽厲的慘叫與無助的哀鳴，聲音嘶啞破碎，卻絲毫無法停下身上的動作。
他們瘋了一般撞破一路上的桌椅、繩索等障礙，木質器物被撞得粉碎，繩索斷裂飛濺，身形在衝撞中被蹭颳得血肉模糊，衣衫襤褸不堪，裸露的肌膚上布滿深淺不一的傷口，滲著暗紅的血珠，或是跌撞得各處青紫腫脹，卻仿佛毫無痛感一般，依舊跌跌撞撞地朝著船邊衝去，眼底只剩本能的逃竄與深入骨髓的恐懼。
那些僵硬衝出來的身影，身形猛地一頓，隨即如被操控的傀儡般，眼疾手快地撲向那些正扒著船舷、即將縱身躍海的同伴。他們不顧對方撕心裂肺的叫罵、苦苦哀求，也無視其瘋狂的扑打與掙扎，動作僵硬而蠻力十足，死死攥住同伴的胳膊、衣領，將人硬生生從船舷邊、甲板上拖拽回來。粗糙的船板磨破了同伴的衣衫與肌膚，暗紅的血珠順著拖拽的軌跡滴落、蔓延，在冰冷的船板上拖曳出一道道斑駁刺目的血色痕跡，最終將人狠狠拽回昏暗的船艙深處，半點不容掙脫。
轉眼之間，這艘華美而巨碩的大海舶，甲板和桅杆上便被清空殆盡，重新陷入一片短暫得詭異的沉寂之中。唯有海風卷著咸腥氣息，呼嘯著掠過光禿禿的甲板，吹動殘留的血漬與碎木，發出細碎而淒涼的聲響。那些先行掙脫絕境、僥倖搶到逃生器具的人們，正擠在船邊的海浪與波濤中漂浮，人人面帶驚魂未定的惶恐，拼盡全身氣力划動著小舟、划子與簡易浮板，指尖因用力而泛白，臂膀酸痛到難以抬舉，卻連片刻都不敢停歇，只想拼盡全力遠離這艘剛剛爆發了令人毛骨悚然、驚懼不已的不明驚變的大型座船，仿佛那是一頭蟄伏的巨獸，下一秒便會再度擇人而噬。
更有甚者，因過度慌亂，連划動的動作都變得雜亂無章，小舟在浪濤中劇烈顛簸，隨時都有傾覆的可能，卻依舊死死攥著船槳，眼底滿是求生的執念。而那些未能搶到逃生器具、直接落入冰冷海水中的人，卻成了被同伴徹底捨棄的累贅——無論他們在浪濤中如何拼命叫喊、伸手求助，聲音嘶啞破碎，帶著撕心裂肺的絕望，划子和小舟上的人都始終頭也不回，只顧著奮力劃向遠方，仿佛身後的求助聲，不過是海浪的嗚咽，與自己毫無干係。
眾人只能眼睜睜看著，那些落海之人在渾濁的浪濤中竭力撲騰，雙臂胡亂揮舞，雙腳拼命蹬踏，卻終究抵不過洶湧的海浪，被一次次拍向那銅殼包裹下的水線船體。有的被船體堅硬的銅殼狠狠撞中，發出一聲短促悽厲的慘叫後，便瞬間昏死過去，身體軟軟地漂浮在海面上，隨波逐流；有的則被撞得血肉模糊，暗紅的血珠順著傷口汩汩湧出，在海水中緩緩擴散、蕩漾，很快便被渾濁的浪濤稀釋，卻依舊透著刺目的絕望；
還有些身著甲冑、佩戴護具的人，來不及褪去身上沉重的裝備，冰冷的海水浸透甲冑，愈發沉重難負，不過片刻便耗盡了全身氣力，手臂再也無力揮舞，雙腿也漸漸失去知覺，身體瞬間變得如浸透水的秤砣一般沉重，在翻卷的浪花之間緩緩下沉，掙扎的幅度越來越小，最終徹底沒入漆黑的海水，消失在深不見底的海淵深處，只餘下幾縷氣泡浮出水面，轉瞬便被浪濤擊碎，仿佛從未在這世間出現過一般。
不久之後，遠處駛來的另一艘「旗魚」級鬥艦，艦身劈開渾濁浪濤，緩緩抵近這片海域。艦上士卒一邊放下救生小艇，嘶吼著打撈海面上奄奄一息的倖存者，一邊轉動炮座、裝填彈藥，對著那艘早已人去樓空、被詭異陰影籠罩的大海舶，發起了猛烈炮擊。「轟隆——轟隆——！」炮聲沉悶如驚雷，撞在海面之上，震得浪濤都微微震顫，側弦成排的炮門轟然張開，黝黑的炮口吞吐著暗紅的火光與濃密硝煙，每一次轟鳴都伴隨著炮身的劇烈震顫，炮口處的火星飛濺如星子，瞬間染紅了周遭的海面。
一枚枚被烈火灼燒得通體赤紅、泛著灼熱啞光的鐵彈，掙脫炮膛的束縛，撕裂空氣呼嘯而出，拖著細細的、泛著灰黑的弧形煙跡，如流星墜海般劃破灰濛濛的天幕，徑直砸向目標。大多數鐵彈擦著大海舶的船舷掠過，狠狠砸進下方翻湧的濁浪之中，濺炸起一蓬蓬激烈蒸騰的水花；「咔嚓——轟！」劇烈的撞擊聲與木材崩裂聲交織在一起，瞬間迸發的衝擊力，將厚重的船板炸得粉碎。
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