第421章 開門，東方貿易（2/2）
「臣妾記住了。」孫茗抿了抿嘴，「今年除夕夜，陛下有何打算？」
朱厚熜笑了笑：「該備的都在備，是問守歲嗎？去年在漠北，朕可是沒陪你們和孩子。明天傳下去吧，屆時到乾清宮一起同迎新春。」
皇帝呆在紫禁城，這皇宮中的眾人才安心。
去年的除夕夜，雖然已有河套大捷等好消息傳來，但誰能真正放心？
現在，皇宮進入了喜迎新春的氣氛。
天氣寒冷，朱厚熜和孫茗只走了一小圈，就從日精門那邊轉往東面，先去蔣太后那裡說了會話。
等回到了養心殿，被召來的穆婉和王青茵已經在暖被窩。
說起來，這還是她們去年伴駕北征時養出來的習慣。天寒地凍的，皇帝當然要照顧暖和，也沒人會去說皇帝這是縱慾享樂。
他是很勤勉的皇帝，這一點大家都知道。後宮妃嬪雖多，但這些年也沒鬧出什麼大事，朝臣們也不會拿這些來惹朱厚熜不開心。
而後宮之中，朱厚熜除了最開始放縱過與卡蘿麗娜和曲梅一同享受，對其他妃嬪，卻從不會這樣。
現在有了穆婉和王青茵這兩個例外，畢竟習慣了。
兩個也都被封了婕妤。
朱厚熜縱享歡愉後，一時還睡不著。溫香軟玉間，他卻想起嘉靖十三年的一些安排。
朝鮮那邊的事完全不用著急，李被他這一拉一甩，回去之後，朝鮮明確了沒有大明這個「外患」之後，自會斗得更加歡騰。
他們其實另有外患，那就是女真。
同為大明藩屬，如今大明勢大，女真人自然是不敢惹大明的。但朵顏三部臣服後就會在大明的庇護下安心繁衍，這自然會壓縮關係更遠一點的女真人的生存空間。而俺答去年劫了一次女真，將來自然年年能如此。
這些年，朝鮮「上訴」女真人劫掠他們的次數也不少。
讓他們先斗吧。
以如今的生產力和技術水平，大明實則控制不住那麼大的實土。
要在許多年以後仍舊實現周邊的安寧，舍卻逐漸的文化同化和經濟捆綁外，別無它途。
但是海洋的時代正在到來，有些關鍵的出海口，是必須圖謀的。
趙俊現在恐怕才剛剛接到旨意啟程還朝，明年，其他諸軍都要裁練，唯有海師要增員。
考慮到遠洋航行的風險，朱厚熜微微嘆了一口氣：明年還是多花時間搞原始蒸汽機吧，至少把方向趟出來。
把原型先跑通了，以後找到橡膠，有了更好的鋼材，就是不斷改進。
大同已經安全，緩衝地帶的蒙古高原也有煤……
聽到皇帝嘆氣，穆婉輕聲問道：「陛下，可是臣妾們服侍得不周到？」
朱厚熜愣了一下，隨後雙手微微用力撫了撫：「朕思慮國事呢。」
「……陛下，怎的都這會了，您還思慮國事？」王青茵嬌聲嗔怪一般，「大明如今盛世一般，陛下仍嘆氣？」
到了宮裡，她們就知道自己這一對屬於比較特別的了。曾有那麼長時間夜夜相對，她們也不再如當初那般謹慎小心。
朱厚熜輕笑一聲：「什麼盛世啊……」
也就是他、也就是權貴官紳和富商們，在這樣的夜裡享受著飽暖、溫存。
大明的家家戶戶，不知有多少正為年關而愁。
就像張居正一般，在今年之前，他家裡的每一個年關，都只是暫時擱卻煩惱罷了。
不過，因為朱厚熜，他們家的今年會不同。
想到這裡，朱厚熜也暫時擱卻煩惱。
畢竟他正在一點一點地改變。
在眼下這顆星球的絕大部分角落，今年跟過去相比，都沒有多大的變化，甚至數百、上千年來就是如此。
而此刻，葡萄牙的王室迎來了劇變。
遠征的艦隊回來了，出現在里斯本的港口。
但他們居然沒有到王宮裡來覲見，而是讓人送來了一封信。
寫信的人，也不是恩里克，是阿方索。
他說：他早已是東方帝國大明皇朝的伯爵，他的女兒是東方皇帝的皇妃。葡萄牙的遠征艦隊已經全軍覆沒，現在回來的，是已經忠於他的俘虜。
他們共同屬於葡萄牙東印度公司，和胡安總督一起帶來了東方皇帝的旨意。
葡萄牙需要有誠懇的態度，為進犯大明付出代價。擊敗遠征艦隊，是讓葡萄牙國王清醒的必要舉動。
如果想要和大明建立真正的和平、實現更大規模的通商貿易，大明需要葡萄牙國王的請降國書、戰敗賠償，以及一個可以信賴的人主持葡萄牙的海軍力量和海上貿易。
若不然，則大明伯爵阿方索將帶走這支艦隊，徹底控制住葡萄牙在本土之外通往東方的所有殖民地。
如果葡萄牙國王仍然不清醒，或者想要糾集西班牙等國試圖重新控制通往東方的航路、把觸角繼續伸向大明的屬國，那麼從葡萄牙開始，歐羅巴將再次體驗東方大軍征服過來的噩夢。
上一次是成吉思汗和他的子孫，從陸地上過來。
這一次是擊敗了成吉思汗子孫們的大明，從陸地和海上一起過來。
現在，明明就是葡萄牙人的阿方索代表大明，真的從海上過來了，在葡萄牙的門口「咚咚咚」。
「開什麼玩笑！」
里斯本這裡正是將近黃昏時，若昂三世難以置信地摔掉那封信：「港口那裡究竟是怎麼回事？」
「一切正常，我尊敬的陛下。」他的寵臣惶恐地說道，「但是他們暫時控制了整個港口，對外說出的消息是，遠征艦隊從東方滿載而歸，所有的貨物要等候國王陛下親自去查看，再決定怎麼處置。」
「跟恩里克一起去的那些商船呢？他們也不向他們的投資人報告嗎？」
「陛下，他們也和阿方索一起，說那些貨物都是戰利品，不是買來的，所以要等候陛下親自過去做決定？」
若昂三世滿臉陰晴不定：「就是要我親自過去？」
「陛下，艦隊和那些商人都聽他的吩咐，這已經是事實了。」那個寵臣仍舊是滿臉驚駭，「但現在他們對外的說法和這封信里不一樣，應該是想和陛下談判。時間緊迫，派出遠征艦隊之後，現在其他的戰艦都派往新大陸和其他殖民地了，里斯本十分空虛，只有您最忠誠的衛隊和不到十艘戰艦停泊在軍港啊。」
「竟然敢這樣，竟然……」
看若昂三世震怒異常的模樣，那人連忙勸說：「陛下，千萬不能在里斯本打起來，千萬不能啊！如果在里斯本發生了戰鬥，消息就一定會傳出去。葡萄牙的遠征艦隊全軍覆沒，接下來西班牙會怎麼做，您一定要明白啊！」
「東方帝國索要的賠償，是天文數量的白銀！天文數量！」
「您一定要克制憤怒，請務必！陛下，現在，他們一定也已經在暗中和那些投資人、大家族一起商量。如果擁有這樣的實力，得到了他們的支持，就算是宮廷政變也有可能啊！除了您之外，哈布斯堡家族的人也一直渴望著葡萄牙王位啊！」
冬天還沒過去，就算這裡斯本在地中海西北面和大西洋東岸一帶，氣候比更北面的不列顛及法蘭西那裡更暖和一些，若昂三世仍然感覺透骨冰涼。
現在他既後悔，更痛恨恩里克那個蠢貨。
「你先去問問，那該死的阿方索到底要什麼！他用不一樣的說法，究竟想從葡萄牙得到什麼！」
而後，則是另外一個命令：不管怎麼樣，先把恩里克的家族都先控制起來，包括他們家族的財富。
港口那邊，阿方索看著久違的里斯本，心裡頭感慨不已，也暢快不已。
在這樣的形勢面前，自詡雄才大略、驕傲的若昂國王，應該也要低下高貴的頭顱，親自來到這裡吧？
「一定要記住，我的朋友們。」阿方索開心地叮囑著，「我們仍然是忠於尊貴的若昂陛下的，如果我能得到公爵的身份、總理國務大臣的官職，你們能成為海軍元帥和將領的話。我們仍然是葡萄牙忠誠的大臣，為葡萄牙的利益而奮鬥，誰讓我們帶回了徹底打通整個東方商路的機會呢？」
「您說得對！」
港口這裡歡聲笑語，妓女們是允許進來的，士兵們已經在船上呆了很久。
但他們這些尊貴的人物，在一路上已經很清楚了他們擁有怎樣的話語權，也清楚了在他們面前的是怎樣一份龐大的利益。
和過去只能從印度和香料群島帶回貨物不同，這一回，是真正徹底建立東方最主要商路的利益。
源源不斷的瓷器、茶葉、絲綢！
(本章完)