第409章 一個月跨越大明（1/2）

封舟抵達廣州時，正值鄉試時節。

鄉試仍舊年年舉行，雖然如今正榜舉人錄取比例開始下調，但廣東作為新法最早試行的地方，讀書人的基數也擴大了不少。

趕考只是這個時節廣州城熱鬧中的一環，因為廣東市舶司的存在，廣州繁榮的商業才更加令人目不暇接。

南洋諸國使節團在港口得到了熱烈的歡迎，那熱忱甚至令許多人情不自禁地惶恐。

來的人太多了。

翁萬達不禁看向如今的廣東總督：「李督台，費心了。」

現在到廣東做總督的，是厚積薄發、嘉靖六年定國安民制科的魁首長平伯李默。

他聞言笑了笑：「這可不是本督安排的。南洋頻傳捷報，民船海禁已解，這些都是先知海暖的人呢。」

翁萬達愣了愣，仔細看去之後才發現確實有不少衣著體面的人，熱烈的雙目反倒只是頻頻往各國使臣的臉上瞟。

原來如此。

大明好物賣向海外，買主自然都是當地貴族。

如今有一個先通名姓、溝通商機的可能，他們就都聚了過來。

「……恐無法在廣州久留，部里有令，萬壽聖節前要抵京。」翁萬達仍舊惦記著這個，「如今已是八月十七，不足一月……」

「翁總司勿憂，本督早接到張國務公函。」李默胸有成竹地說道，「正使先行抵京趕上大典，隨從及其餘人等入京可稍後。各國使團，也並非人人都需要入京。到武昌之前的官船、車駕，通譯局都安排好了。」

兩人寒暄一陣之後，各國使臣才過來向李默見了見禮。

翁萬達介紹著李默的身份，其中自然多有誇讚。

其實無需強調李默伯爵的身份、制科魁首比狀元都要高的含金量，單是大明一省總督、正二品的級別，已經可以讓這些藩國使臣恭敬異常。

來的路上，海船上自然不乏禮交部官員對他們進行的禮儀普及。大明如今的官制，也是重中之重。

相比過去布政司、提刑按察、都指揮、巡撫及監察御史互相監督分權的制度，各省常設的總督如今權柄很大。

在這些藩國看來，只能按照他們的舊思維理解為近似於分封的國王。

雖然是流官，但任期之內，對於大如他們一國甚至數國的大明一省來說，總督就是這裡說一不二的主。

對應中樞改革，省、府、州、縣都各添衙門，廣東省在總督廣東部院設了午宴，款待之後就立即繼續啟程。

對此，各國正使並無異議。

每人只帶兩個重要隨從，午後就登了船，沿水道先赴武昌。

「劉總裁，這官船不一樣啊，是寶船監新創製的？」

見到通驛局的總裁、誠意伯劉瑜親自到來，翁萬達對於能不能及時趕到京城的擔心放下來不少。

劉瑜聞言笑了笑：「確實如此，還在試製。這一回也是迫不得已，先拿來用用，也記錄一些數據。翁總司可有意觀摩一二？」

對大明不少有心的官員來說，新詞已經不算什麼。

皇帝對於物理之道的見解最深，如今創製什麼新鮮物事，都講究要有數據。有數有據，才好不斷改進。

「若沒有不便，自是想看看的。」

「翁總司這邊請。」

登船之時，翁萬達就看到了船舷兩側有輪子。

這東西倒是並不新鮮，相傳宋時就有車船，那便是有輪子的。

昔年李綱就主持造了這種戰船，腳踏踩動，滾滾向前。

只不過現在，船兩側的輪子翻動不絕，莫非這次為了趕時間，沿路要像急遞鋪一樣不斷換人來踩踏？

翁萬達覺得寶船監應當不只是重新創製當年的老船，只怕又有些新的做法。

到了下層底艙，翁萬達頓時無語。

他怎會想到竟是騾馬？

在不算寬闊的底艙里，是兩頭騾馬像拉磨一般緩緩轉圈。

旁邊既有人看管照料，又有人拿著紙筆記錄些什麼。

只不過，中間拉著轉動的鐵軸，頂上是一個比車輪還大的鐵齒輪。它轉動之餘，又通過其他齒輪和鐵軸，再延伸出去。

不用細看也知道，那是帶動外面輪子的。

「……寶船監花了偌大力氣，便只試製出這樣的車船？」翁萬達不解地問，「能快上多少？」

「風帆加上輪槳，總能快一些。」劉瑜指了指那些齒輪和軸承，「主要倒是得記錄這些物件能受多大的力道。如今雖只有畜力可用，但這底艙都空了出來，以後是能用別的。我聽說，京城那邊一直在試製一種機器。若是那種機器制出來了，往後車船都能往來如飛。」

翁萬達看了看這裡的空間，他不禁問道：「何種機器，竟有如此神力？」

不管如何，車船行進，總需力道。要麼畜力，要麼風力，要麼人力。

劉瑜既然這樣說了，翁萬達自然能明白那機器就能自行發力。

可他不理解。

劉瑜搖了搖頭：「這差使是將作監領辦，聽說從嘉靖七年起便一直在用心。當年制出印刷機封鄉爵的鄭魁，後來奉旨改進了煉鐵高爐，又升為縣爵。如今，不止鄭魁一直在辦這件事，皇明大學院、寶金局、兵仗局……許多大匠都在做這件事。我聽說，還是跟燒火有關，聽說是燒開水。」

翁萬達更加迷糊：「燒開水？」

「陛下既然早就極為看重此事，你我便不用管了。」劉瑜又領著翁萬達上去，「那些使臣上的船，還有一些與這艘不同。那燒開水的機器雖然還沒有，但各種不同樣式的槳，卻可以先試一試哪種最好用。」

此時此刻，出使大明的各國使臣們都在後面幾艘船上。

有的船有輪子，有的沒有。

但是底艙中騾馬發出的聲音、齒輪咬合與軸承轉動的聲音、船兩側或者尾部激起的水花，他們都能聽到、看到。

這只是讓他們新奇的一部分，讓他們更加留意的，是這些年陸續被清淤、治理了一通的河道，還有大明的良田、百姓。

出了廣東城之後，他們一路上會穿越大半個大明，從南到北。

沿途的城鎮、來往的商旅行人、長勢已經很好只待收成的莊稼，對他們來說就是一派富足又安寧的安居樂業模樣。

這樣的景象不止是某一小塊地方，而是沿途所見皆如此。

為了趕時間，他們沒有去廣西繞道進入湖廣，而是從廣東進入了昔年叛軍的大本營郴州。

這裡有一段路，是要換乘馬車翻山越嶺的。

而叛亂平定已經過去了八年，這裡成為了一個繁華的商鎮。湖廣到廣東的貨物在這裡轉運，停留於通驛局在這裡驛館的這一晚，就是他們前半段旅程唯一能與更多人接觸的時間。

但只是在夜裡，他們也只能在驛館中，聽到外面其他茶樓酒肆里飲酒作樂甚至吹拉彈唱的喧鬧。

天亮之後，就是長長的馬車隊。

翁萬達看了那山路和健馬之後就心有所悟：「大敗北虜後，俘獲了不少馬匹？」

「都是邊軍看不上的。」劉瑜點了點頭，「北患雖未絕，但大明以後不會缺馬了，這也是此戰所得大利之一吧。」

翁萬達神往不已：「靖邊伯真文韜武略全才，鎮安伯更是神勇無雙。如今敘功，如何封賞？」

「聽說是要等北征大軍都班師後，一起敘功。這回萬壽聖節，想來只怕是大典之上詔告天下。」

翁萬達微微嘆氣。

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