第三章 重金賄賂（1/2）
六隻肥美的水禽對於三個年輕人而言實在是有些太多。在杜桑德的堅持下，在湖邊服務的僕人們吃掉了剩下的四隻鴨子，以及鍋里還沒來得及撈出來的辣炒鴨雜。
「您不給安德羅妮夫人留一點？」羅森看著那些大快朵頤的僕人們，眼神里有些捨不得，「為了打這些鴨子，我可費了不少功夫。」
「以您準確的槍法，再打二十隻身上完全沒有破損的鴨子也不是什麼難事。」杜桑德拍了拍羅森的肩膀說道，「鴨子冷了又硬又腥，我想母親可能不會喜歡那樣的食品。而浪費食物是可恥的行為——不如讓大家都吃了比較好。」
「好吧，您是老爺。」羅森無所謂的聳了聳肩膀，「今天沒有看到安德羅妮夫人，她還在工作？」
安德羅妮平時雖然工作繁忙，但她還是很樂意出席孩子們的「娛樂活動」的。尤其是在洛琳會出席的情況下，哪怕工作很忙，她也會給洛琳留下一封歡迎的信。
如果以「婆媳關係」來看待她和洛琳之間的關係，那兩人的感情確實好的有些不像話。
「母親今天就在花廳，我想她可能有什麼事情需要處理吧？」杜桑德有些不確定的說道，今天母親沒有露面確實讓他也覺得有點奇怪。
「老爺，總是讓夫人來見小姐似乎不太合適。」羅森出於好心提醒道，「是不是應該讓洛琳小姐去和夫人打個招呼？」
羅森自己無意間和祖母說過「安德羅妮夫人對洛琳小姐非常重視」這樣的消息。而祖母在聽完了羅森的描述之後，皺起眉頭評價道，「這位小姐實在是不太像話，怎麼能總是讓夫人向她問好呢？」
羅森自己完全不明白為什麼祖母會這麼說，但這並不妨礙他把祖母的經驗分享給杜桑德。
反正老爺說過，老一輩的經驗是非常可貴的知識財富。
「你這個提議……很有道理。」杜桑德想了想點頭道，「我還得謝謝你，要不是羅森你提醒了我一下，我可能壓根就意識不到這個事兒。」
對一個從中國穿越到異世界的母胎單身男性而言，世界上最可怕且最難處理的問題恐怕就是婆媳關係。感謝皇帝陛下的蔭庇，至少母親和洛琳現在的關係還挺不錯。但這並不意味著，杜桑德從此就能高枕無憂。在下議院工作了兩年多時間，杜桑德學到了一條非常寶貴的經驗。
任何關係都是需要經常維護的。哪怕只是一位來自偏遠地區的普通議員，安德羅妮也需要定期向這位議員寫信以鼓勵和督促他為皇帝陛下繼續奉獻忠誠。
這不光只是單純的「拉攏人心」，更是維持雙方關係的一個必要手段。而這些議員們，哪怕平時和安德羅妮並不是一派的，也會至少在面子上維持一個相對比較平和的態度。
從這個角度上來看，杜桑德認為，洛琳可能確實需要這樣的機會主動向安德羅妮問好。
「那就一起去吧。」考慮再三，杜桑德決定帶著洛琳和羅森一起去花廳，如果母親忙於事物不方便接見洛琳，那至少讓她知道洛琳來過也好。
從湖畔走到花廳，步行大約需要一刻鐘的時間才能抵達。杜桑德和洛琳一邊走著一邊聊著天，看得出來，洛琳現在稍微有些緊張——路程剛過一半，她就問了三次杜桑德自己的髮型是否整齊。
「好了，稍微冷靜一點。」杜桑德輕輕拉住了洛琳的手，略略用力捏了捏說道，「你四年前就喊著要嫁給我了，這樣的事情總是得發生的。」
洛琳的眼神略有些呆滯，過了幾秒後她略帶怒意說道，「我這四年裡的絕大部分時間都浪費在數學和帝國法律上了，哪有時間來準備？」
這就完全屬於沒事兒找事兒胡攪蠻纏了。但由於洛琳的表現和她恰到好處的「怒意」，這種行為不光不招人心煩，反而還帶著一股小姑娘特有的青春羞惱感覺。杜桑德嘿嘿笑了兩聲，故意問道，「那你要是沒準備，咱們乾脆別去了？」
洛琳瞪了杜桑德一眼沒搭茬。她向前走了幾步路，然後忽然停下腳步，然後瞪著杜桑德一言不發。
「怎麼了？」杜桑德側著頭問道，「決定不去了？」
「拉好了！」洛琳把自己白生生的小手塞進了杜桑德手中，然後轉過頭拉著杜桑德繼續往前走去。
落在兩人身後好幾約爾位置的羅森，隱約覺得自己一起跟著去向安德羅妮夫人問好的舉動……可能有點多餘。
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三個年輕人身後跟著六名護衛，倒不是杜桑德或者洛琳排場太大，而是他們正好在巡邏。
托德和湯姆兩個人是杜桑德的隨身護衛，他們就像是杜桑德的影子一樣緊緊跟隨著小主人。除了晚上睡覺以外，兩人幾乎從不離開杜桑德太遠。
只有之前杜桑德和洛琳在小船上的時候，這兩位護衛非常識趣的遠遠躲在岸邊負責警戒工作。
護衛杜桑德並不是一件簡單的工作，和其他貴族相比，杜桑德簡直就像是個患有多動症的孩子。
他一刻都閒不下來。
護衛其他的貴族時，護衛們大多數時候需要面對的只是長期久站而已。但在杜桑德這裡，想原地站一會休息都算是奢望。
自從杜桑德從博森克回來之後，他就開始滿城亂竄。探訪貧民窟，和馬車司機以及普通貧民交談，甚至還去了好幾次到處都是流鶯和黑幫的諾爾夫街。
杜桑德和這些人的交談從來都不是淺談即止。尤其是在去諾爾夫街的時候，為了讓那裡的人們放下戒心，托德和湯姆甚至都不得不化妝冒充「客人」，然後帶著杜桑德在諾爾夫街亂晃打探消息。
成為安德羅妮的首席私人秘書之後，杜桑德往外跑的次數不光沒有減少，甚至還有所增加。這兩個護衛每天都得跟著杜桑德反反覆覆的從上阿爾賓下議院出發，然後前往分布在上阿爾賓各個角落的行政部門。
這樣的高強度工作讓兩名職業護衛都暗暗叫苦，但杜桑德卻絲毫沒有「歇一歇」的意思。他以極高的熱情保持著自己的工作強度，並且還時不時給他們兩個放假輪換。
他勤奮的完全不像是一個十四歲的首席私人秘書。更不像是一名勳爵。
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花廳就在不遠處，杜桑德憑藉自己良好的視力，迅速發現了花廳外面的外面站著一個胖子。
前來拜訪安德羅妮的人帶著隨從，這並不是什麼稀奇的事情。杜桑德也沒太在意——只不過那個身影看起來略微有些眼熟罷了。
或許是曾經來拜訪過母親的人帶著的隨從？杜桑德有些不確定的推測著對方的身份，他在艾卡接受過的「專業訓練」要求杜桑德時刻對人懷有高度敏感性。這幾乎已經成了杜桑德的「職業病」。
和其他紅衣郵差不同，杜桑德在紋章管理處接受的訓練大多屬於在情報搜集領域應用型極強的類型。伯恩就算再怎麼心大，也不可能讓杜桑德去接受行動組的訓練。
杜桑德搞情報是一把好手，他甚至能夠從一群小混混嘴裡掏出情報，並且引導紋章管理處最終抓獲一名涉嫌走私伊普西龍礦的伯爵。
讓這樣的人才穿著蒸汽騎士裝甲去搞行動實在是太浪費了。
為了更好的讓人才派上用場，紋章管理處對杜桑德的培訓開始朝著情報搜集以及情報研判方向發展。而杜桑德的學習也非常有效。
他覺得那個胖子的背影很眼熟。但令杜桑德感到不解的是，他居然想不起自己到底在哪兒見過這麼一個胖子。
杜桑德想了想，然後緩緩拽著洛琳停了下來。
「怎麼了？」洛琳停下腳步，轉頭看著杜桑德問道，「怎麼突然不走了？」
「你在這裡等我一會。」杜桑德並且沒有詳細解釋什麼，畢竟光憑自己的「印象不深」來說事兒確實聽起來不太靠譜。他只是示意洛琳先等等，然後命令托德在原地陪同。隨後自己帶著湯姆向著花廳走去。
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