第三章 重金賄賂（2/2）
「你在這裡等我一會。」杜桑德並且沒有詳細解釋什麼，畢竟光憑自己的「印象不深」來說事兒確實聽起來不太靠譜。他只是示意洛琳先等等，然後命令托德在原地陪同。隨後自己帶著湯姆向著花廳走去。
站在原地的胖子一直臉朝著花廳，杜桑德能夠從背後看到他腋下的汗水已經浸透了夾克衫下的布料。
這天氣也不是很熱啊。杜桑德眉頭皺的更深了，不知道這胖子是不是有什麼奇怪的疾病之類的問題。
隨著距離胖子越來越近，杜桑德心底的這股子「熟悉」感簡直濃的快成為實體了。但他就是想不起來自己到底在哪兒見過這人。
「這人可能有點問題。」杜桑德對跟在自己身旁的湯姆低聲說道，「等會機靈著點，要是有不對勁的地方馬上叫人。」
杜桑德站在胖子身後大約七八約爾的位置，然後停下腳步提高音量說道，「這位先生，您看起來有些面熟啊，我們在什麼地方見過麼？」
站在原地的胖子忽然一個機靈。
杜桑德甚至感覺自己好像看到了這個胖子身上的肥肉從上到下蕩漾出了一陣波浪。
「勳爵先生……」胖子緊張的搓著雙手，然後侷促的轉過身來點頭哈腰道，「這可真是湊巧了，沒想到我居然在這兒見到您了……」
杜桑德的瞳孔猛然一縮。
這個胖子的臉……他確實認識。但……他不是應該早就死了麼？
現場陷入了一陣令人緊張的沉默之中。湯姆皺著眉頭想了一會，然後猛然醒悟過來。
他也見過這個胖子，就在聖薩爾餐廳里——他是那個被勳爵先生當場逮捕的詐騙犯！
湯姆緊張的看向了杜桑德，他記得很清楚，這個冒用皇家部門徽章的詐騙犯被杜桑德當場逮捕後移交給了紐薩爾紋章管理處。按照法律規定，這個詐騙犯絕無活下來的可能性。如果他能從紐薩爾紋章管理處的牢房裡逃走，那他絕對是個高度危險的人物。
湯姆的身體比腦子想明白的反應更快，他一個箭步衝到了杜桑德和費爾巴哈中間，用自己的身體牢牢擋住了杜桑德。
然後從外套下的槍套里抽出手槍，死死的瞄住了費爾巴哈的腦袋。
「勳爵先生，請讓這位緊張的護衛把槍收回去吧。」費爾巴哈繼續保持著點頭哈腰一臉討好的神情，但臉上卻完全沒有被槍描述的人類都會有的緊張感。
他指了指自己的腦袋笑著說道，「小人的這個腦袋還準備繼續為皇帝陛下貢獻一點點微不足道的力量呢。」
「你是誰的隨從？」杜桑德拍了拍湯姆的肩膀，示意他放下手槍，然後問道，「如果方便的話，不如重新做一次自我介紹吧，費爾巴哈先生您是從哪兒來？」杜桑德挑了挑眉毛，冷笑著說道，「你可千萬別告訴我，地獄開通了直達紐薩爾的定期航船。」
「我的忠誠完全屬於皇帝陛下。」費爾巴哈抖了兩下身體上的肥肉，把自己的雙眼笑的眯成了一條彎曲的細縫，「這一次，我是跟隨著聯合礦業高級事務代表比爾森先生前來拜訪下議院議長安德羅妮夫人的。」
杜桑德的瞳孔猛然收縮了一下。
之前一直困擾著他的疑問終於解開了。一個普通的詐騙犯，在帝國拿著礦業聯合體探礦員徽章到處招搖撞騙了幾年之久，怎麼可能從來不被人發現？
但是反過來想想看就沒有問題了——一位真正的礦業聯合體探礦員平時閒極無聊就會到處招搖撞騙，然後憑藉著自己的身份順利脫罪……這完全符合說得過去。
至於他為什麼會閒極無聊就到處招搖撞騙，杜桑德並不打算去搞清楚這一點。
那並不重要。
·
·
·
「他們在幹什麼？怎麼站著不動了？」遠處，由於角度的問題，洛琳和羅森只能看到兩人的背影——湯姆忽然用自己的身體擋住了杜桑德，隨後又被杜桑德叫開了。
這個情況實在是有些讓人摸不著頭腦。
胖子轉過來的瞬間，托德就用自己的身體護住了洛琳。他現在也很緊張——費爾巴哈的長相，托德是記得的。
「小姐，請您站在我們身後不要動。」羅森站在了托德身旁，和托德一起用身體擋住了洛琳。
「托德先生，接下來怎麼辦？」羅森的公司有武裝保安業務，雖然「護衛」類型的任務從來沒接過，但經常和杜桑德接觸的羅森對於這種情況多少有些「知識」，「需要我去叫支援麼？」
托德迅速評估了一下現場的情況之後對羅森說道，「羅森先生，請您去主樓找護衛，然後告訴他們花廳這邊發生了藍色-14情況，請他們迅速支援。」
「藍色-14」是「有高度危險目標潛入，需要隱蔽武裝支援」的代號，而且是莊園內的護衛之間才知道的代號。
其實，按照最保險的方案，托德應該先護送著洛琳離開這個可能有危險的地方，然後再帶著支援回到花廳外。但現場情況不明，托德實在是不敢確定自己離開的時候，湯姆一個人能不能保護好杜桑德勳爵閣下。
他只能就這麼站在原地，並且微微蹲下身子，隨時準備向著杜桑德的方向全力衝刺。
·
·
·
比爾森看著安德羅妮，微微皺起了眉頭。
地面上，費爾巴哈剛剛拎進來的兩個皮箱躺在地上，向著安德羅妮「敞露胸懷」。
這裡面裝滿了一沓又一沓厚厚的青紫色鈔票，每一張都是10金鎊的大鈔。
兩個皮箱總重超過160磅，這兩個箱子裡足足有一百萬金鎊現鈔。
這是一個足以買下一位公爵友誼的巨款。一百萬金鎊，能夠在貝爾福德自動汽車製造公司買下兩千七百輛陸軍款或者兩千輛海軍款煤氣動力汽車。
而這筆巨款現在就躺在花廳的地面上，安德羅妮甚至連多看它們一眼的興趣都沒有。
「議長閣下，這是來自我們聯合礦業的善意和問候。」比爾森深吸了一口氣，進行著第四次努力和嘗試，「我們的目的也很簡單，不需要您反對侯爵先生，也不需要您對帝國林業部有什麼特殊舉動。只要您能夠撤回法案並且對這裡面的內容進行一些細微的修改就可以了。」
安德羅妮輕輕敲了兩下桌面，然後搖了搖頭。
「比爾森先生，我能夠坐在下議院議長的位置上，並不是因為我有多麼了不起的成就。」安德羅妮揚聲說道，「我能夠坐在這個位置上，是因為我對帝國，對皇帝陛下的絕對忠誠。改善礦工和礦奴的生活條件，保護殖民地衛星，這些都是對帝國，對陛下最為有利的舉措。」
「我們也是為陛下服務的重要一環。」比爾森有些氣急敗壞了，他急切道，「聯合礦業的開採礦場太多，我們需要足夠的時間才能完成管理模式的轉換……」
「那我只能勸你們動作再快一些。」安德羅妮嘆了口氣，她把自己面前喝完了的茶杯倒扣在杯墊上說道，「一百萬金鎊足夠買下任何一位貴族的友誼，但這並不能買走我對帝國，對陛下的忠誠。比爾森先生，我們的議案並不針對任何個體或者組織，它確確實實是對帝國最為有利的選擇。」
「帝國和皇帝陛下富有整個宇宙，但只有善待最貧困的人，才能為整個社會創造更多的財富。」安德羅妮認真道，「富有的礦工能夠極大的促進帝國的商品流通，這也會增加所有工廠和企業對於礦石產量的需求。比爾森先生，這樣的未來是最符合聯合礦業利益的未來。」