第866章 黑斯廷斯是阿其那，是賽斯黑（1/2）
亞瑟手裡攥著樂譜，心裡默默地把那個排座次的王八蛋八輩祖宗都罵完了，但身為一個成熟的政治人物，他並沒有把這些情緒外放。
他雖然想要換位置，但直接開口恐怕只會讓事情變得更糟。
畢竟在維多利亞看來，讓肯特公爵夫人坐在亞瑟之後，本就是向母親示威的一種手段。
她不管其他人是怎麼想的，或許在她的心裡，她只是想藉此告訴其他人，亞瑟·黑斯廷斯爵士在她心目中的地位要比肯特公爵夫人更重要，在她登基的過程中，這位警務專員委員會的秘書長也比她的母親提供了更多的幫助。
雖然亞瑟還沒搞明白到底是誰陰了他一手，但他畢竟也不是當年那個在倫敦塔下吃槍子兒的小伙子了，在經歷了歐洲大陸的遊歷後，他可學了不少兜圈子的技術。
「陛下，我知道自己勸不動您。肯特公爵夫人和康羅伊過去所做的那些事，不論有什麼理由，他們都應當為此承擔後果。」
維多利亞並沒有說話，但她難看的臉色明顯柔和了不少。
「我明白，您對肯特公爵夫人的情緒不是一朝一夕能夠化解的。老實說，如果我是您，恐怕也不會原諒他們。可是……」亞瑟頓了頓，放緩語速道：「眼下您登基還不滿一個月，在您登基的這段時間裡，整個國家都在稱頌您的美德。昨天我在奧爾馬克俱樂部時，考珀夫人也說：『我從未聽到過有任何人對女王說過一句批評之詞，或者在她身上挑過一個錯，這的確是一種罕見的幸福。』」
維多利亞聽到「考珀夫人」的名字時，眼睛輕輕一亮。她對這位夫人印象不錯，不僅僅是因為考珀夫人是墨爾本子爵的妹妹，更因為她是奧爾馬克俱樂部的七位女主人之一。當初她還沒有繼位的時候，就經常聽到母親聊起考珀夫人在倫敦社交圈內的影響力。
對於維多利亞來說，能在奧爾馬克俱樂部這種老派貴族聚集地，被那裡的貴婦如此盛讚，這讓她忍不住生出一種說不清的得意：「考珀夫人真是這麼說的？」
亞瑟點了點頭，隨口修飾了幾句：「考珀夫人很誠懇，她不像是那些見風使舵的人。她說了，您身上那種從容鎮定的氣質，與她年輕時見到的夏洛特公主頗為相似。」
這下子，維多利亞簡直高興得差點直接站起來了：「我小時候常聽舅舅講起夏洛特公主的事。人們說她聰明又果決，如果她沒有因為難產去世，現在就是她和舅舅在這座宮殿裡坐著了。」
亞瑟沒有接話，在王室的內部問題上，他向來發言謹慎，抬出夏洛特公主也只不過為了哄維多利亞開心，以便為接下來的話題鋪路。
「陛下。」亞瑟終於開口，語氣慢慢收緊：「正因為世人如此讚美您，所以，您才必須更加謹慎。您現在所做的每一件小事，哪怕只是一個座位的安排、一句話的措辭，都會被寫進報紙，被解讀為國家意志的一部分。艦隊街的那幫人會用放大鏡去觀察您，英國人民也會像查閱憲法一樣去認真解讀您。」
維多利亞神情微微一變，她以為亞瑟是打算勸她與母親和解。
「而且……」誰知亞瑟話鋒一轉，領著維多利亞進入了一個她未曾設想過的話題：「如果您打算在家族關係這一領域做出明確表達，比如與母親保持距離。那麼，在其他方面，您就必須樹立一份與之平衡的聲譽。一位君主如果要冷淡至親，卻仍然能夠令百姓心悅誠服，那她必然是在其他領域展現出了不同尋常的仁慈與寬容。」
「您是在說……」維多利亞沒有完全聽懂亞瑟的意思，她眉頭微蹙，猶豫地開口追問道：「我可以與媽媽保持距離，但我不該讓她坐在您的後面？」
「我不是這個意思。」亞瑟溫聲道：「那是您的家務事，也是您的尊嚴。作為您的臣子，我不會幹涉也不能干涉上帝賦予您的權力，並且我也建議您應當堅持拒絕其他人干涉您，畢竟約翰·康羅伊爵士的前車之鑑就擺在那裡。但是……」
亞瑟頓了頓，像是在斟酌詞句：「我想您可能還沒有聽說，中央刑事法院最近剛剛了結的一樁案子。」
維多利亞皺著眉頭：「什麼案子？」
「根據中央刑事法院裁定，這是一樁入室搶劫案。」亞瑟開口道：「托馬斯·雷恩，一個十四歲的少年，他在夜間闖入藥鋪行竊，被發現後，在慌亂中用鐵棍擊打店主，導致店主重傷，按照現行法律，刑事法庭判處其絞刑。」
維多利亞眼神微動，看她的表情，明顯是第一次聽說：「那……法庭這不是已經宣判了嗎？」
「是的。」亞瑟點頭道：「現在只等最終裁決是否執行。依照舊例，死刑判決必須呈交陛下御前，由您親自簽發，才能施行。但也正因如此，無論您簽或不簽，都會有一部分人不滿意。」
維多利亞原本挺直的身子忽然矮了一截，她的表情看起來有些複雜：「如果我沒有理解錯的話，也就是說……只要我在那份文件上……簽名……就一個簽名，便會讓一個人……就這樣死了？」
亞瑟微微點頭：「這正是我們傳統法律中為君主保留的最高裁定權之一，從都鐸王朝開始，一直延續至今。」
維多利亞慢慢回過神來，盯著亞瑟問道：「您剛才說，如果我簽了，就會有人不滿意。可如果我不簽，也會有人不滿意……這是什麼意思？」
亞瑟嘆了口氣，微微搖頭道：「這個名叫托馬斯·雷恩的男孩，十四歲，出身極貧，是個孤兒。他確實做了錯事，但在案發之後，當地的教區牧師和慈善組織卻聯名簽署了請願書，為他請求寬宥，他們說那家藥鋪平時苛待窮人，托馬斯是犯罪了不假，但他沒動錢財，而是想要偷拿一些藥給他相依為命的幾個街頭乞兒服用。他傷了人，確實重傷，這點不假，但是蘇格蘭場的調查報告認為托馬斯不構成蓄意謀殺的罪名。」
「而另一方面……」亞瑟繼續開口道：「藥店店主雖然沒有性命之憂，卻也落下了終身殘疾，他的家人向報紙控訴，認為法律不應該縱容劫匪，正是因為他們的強烈要求，所以中央刑事法院不得不在七月一號做了最終宣判。」
維多利亞越聽越感覺迷糊，法律上的事情顯然比家務事複雜多了：「為什麼偏偏要趕在七月一號之前做出裁決？這裡面是有什麼緣故嗎？」
亞瑟微微點頭道：「您知道我是因為什麼從蘇格蘭場巡警的職務上升遷的嗎？」
「當然知道。」維多利亞脫口而出道：「那場法庭上的演講，廢除《血腥法案》運動，我從前在報紙上看見過。」
「沒錯，這就是我人生中的起點。」
亞瑟不緊不慢的歷數著他這段經得起歷史考驗的光輝履歷：「其實廢除《血腥法案》運動並不僅僅只是一段演講，死刑罪名的廢除也不是一蹴而就的。總得來說，在輝格黨上台執政前，這一系列廢除死刑法案可以統稱為《皮爾法案》，在羅伯特·皮爾爵士擔任內務大臣的八年間，他通過一系列法案，先後廢除了超過200項的死刑罪名，並且還取締了神職人員的死刑豁免權。而到了輝格黨執政時期，廢除《血腥法案》運動也沒有因為皮爾爵士的下台而停止。」
亞瑟頓了頓：「《1832年貨幣犯罪法》取消了對貨幣犯罪適用死刑的懲罰，《1832年偽造罪廢除死刑法》規定了，除偽造遺囑及特定授權書外，該法廢除了所有偽造罪的死刑懲罰。而在今年4月，內務大臣約翰·羅素勳爵又提交了《侵犯人身權利法案》，如果這項法案順利通過，那麼今後英國法律中就只會保留四到五項死刑罪名了。」
維多利亞愣了一下：「剩下的死刑罪名里，不包括……入室盜竊罪和傷人？」
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