第769章 劫數命定（2/2）
——莎士比亞《辛白林》
亞瑟的點評聲在她的耳邊炸響：「殿下，正如莎士比亞所言，世上不缺聰明人，缺的是邁出腳的膽子。」
她看了一眼站在身邊的媽媽，又望了一眼不遠處沉默無言的萊岑夫人，心中某個堅硬的東西，好像忽然悄悄的破碎了，又好像在碎裂的縫隙中生出了一朵小花。
她沒再等，而是捧起花束，輕輕地向前踏出了一步，又一步，悄悄越過遮陽傘的邊緣，從禮賓次序的邊緣，邁進了現實的陽光之下。
她那雙尚未完全長成的腳穿著不合腳的禮儀靴子，在石板碼頭上不緊不慢地踏出了一條通向船梯的路。
而她身後的成年世界，似乎並沒有第一時間察覺這一行動的出格。
她要把這束花，親手交給她的舅舅。
就在此時，甲板上的埃爾德敏銳地發現了一個小小的身影正朝舷梯處靠近，他一眼便看見了那束色彩艷麗的花束。
出於本能，他理所應當的認為這是海軍部安排給「凱旋歸國將士」的歡迎花環，一瞬之間，不由喜上眉梢。
埃爾德搖著腦袋低聲嘆道：「讓淑女走這麼長的路獻花，是不符合紳士風度的。」
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
還未等達爾文反應過來是怎麼一回事，埃爾德便拔腿快步，拽著帽子就奔了下來。
「殿下請留步！小心舷梯！」碼頭的禮兵這才發現不對，可他剛喊出口，埃爾德卻早已雙腳著地，恭敬而又激動地把手向著維多利亞探去。
「哎呀，小姐，您來得正好。這花，是送給我……喔，不對，是送給我們的吧？」
緊接著，埃爾德挺直胸膛，踏前一步，微笑著，不容分說地從維多利亞手中接過了那束鮮花。
維多利亞怔了一下。
她下意識地想要收手，可為時已晚，因為她的懷裡已經什麼都不剩了。
埃爾德正一臉「感動得要落淚」的樣子，他深深地向維多利亞鞠了一躬，聲音洪亮到連遠處的軍樂隊都聽得一清二楚。
「感謝您，好心的小姐。你這份敬意，我替貝格爾號全體船員收下了！願上帝保佑您這顆純潔的心！」
說著，他還朝周圍歡呼的人群揮了揮帽子，緊接著又深吸一口氣，打算朝高官們所處的禮賓台致意。
可還沒等埃爾德過完癮，他就聽見了一道稚嫩而冰冷的聲音，低低的從他身後傳來。
「你是誰？」
埃爾德一愣，他轉過腦袋，看見那位小姑娘正盯著他，那雙藍灰色的眼睛裡完全沒了方才的羞怯，而是一種肯辛頓宮僕從們都熟知的帶著王室高傲的不悅。
她不再說話，只是定定地看著他，不是憤怒，而是一種極為複雜的神情。
委屈、驚訝、失望，甚至還有些……傷心。
埃爾德正站在原地，有些茫然地望著女孩的眼睛，他也沒搞懂這姑娘到底在悲傷個什麼勁兒。
難道是因為我沒給她簽名？
埃爾德想著想著，就開始從上衣兜里掏簽字筆。
「殿下，殿下請退後！」只見一位穿著黑色燕尾服、胸前佩著銀扣的海軍部官員著急忙慌的從遮陽傘下沖了出來，滿臉驚慌地擋在兩人之間，伸手攔住了正準備再度致意的埃爾德。
緊隨其後的，是銀鬢整齊的第五代格拉夫頓公爵亨利·菲茨羅伊，他神色難堪的一邊走一邊衝著菲茨羅伊上校喊道：「羅伯特，你的人在幹什麼蠢事情？」
菲茨羅伊上校雖然不知道具體出了什麼事，但是他聽到叔叔的這聲斥責，表現的也沒比埃爾德見到叔叔的反應強到哪裡去。
他悻悻地摘下帽子，朝叔叔行了一個略顯僵硬的軍禮：「亨利叔叔，您今天……」
格拉夫頓公爵聞言氣不打一處來：「和你說了多少次了，工作的時候稱職務！」
菲茨羅伊上校臉一紅，立正站好：「抱歉，公爵閣下。」
格拉夫頓公爵一邊快步走上前，一邊從上衣口袋裡掏出手帕抹了抹額頭上的汗珠。
他快步來到維多利亞面前，腳步頓了一頓，隨後單膝下跪，低頭躬身道：「殿下，對於我侄子麾下船員方才的輕慢與莽撞，我在此代表他鄭重向您致歉。」
港務局的官員們也趕快挺身而出，他們摘下禮帽，語氣近乎懊悔地開口道：「殿下，錯在我們。利奧波德陛下乘坐的船隻原定是在貝格爾號之前進港，只是不知為何，貝格爾號抵達倫敦的時間提前了，雖然半小時前我們已經將這個消息通報給了肯特公爵夫人，但是我們卻忘了您可能還不知道，這……這完全是我們的工作失誤。」
港務局的致歉話音剛落，一陣突如其來的騷動打斷了現場的緊張氣氛。
「讓開，別踩我鞋！」
「亞歷山大，現在是你那一身膘發揮作用的時候了，努把力，往前擠！」
「喔！上帝啊！我的腰！」
只見圍觀人群猛地一晃，一位穿著考究的紳士被硬生生從人堆里擠了出來，緊接著，又有兩道身影也隨之跌落在他的身上。
在以泰山壓頂之勢暴擊了倒地的亞瑟後，大仲馬和狄更斯一左一右，就像兩隻翻了肚皮的西瓜蟲一樣咕嚕咕嚕的滾到了旁邊的空地上。
「該死！查爾斯！亞歷山大！」亞瑟捂著胸口痛苦至極道：「我說了，我心臟不好！」
維多利亞盯著他們看了半晌，這才發覺來人好像有些眼熟。
一時之間，她甚至把生氣的事情忘了，情不自禁的走近了兩步：「亞瑟爵士？」
亞瑟正掙扎著坐起，手肘還撐在地上，直到聽見那聲脆生生的「亞瑟爵士」，他整個人仿佛被雷劈中了一般，瞬間清醒了。
亞瑟猛地抬頭，這才發現不遠處那位滿臉錯愕的公主殿下正目不轉睛的望著他。
亞瑟的臉頓時變了顏色，他先是不緊不慢的站起身，強撐著老腰站直了身子，隨後拂去外套上的灰塵，拍平褲腿的褶皺，伸手抹了抹被大仲馬壓歪的高禮帽，一套動作行雲流水，沒過多久，整個人便又像是蘇格蘭場掛著的那副畫像一樣了。
他深吸一口氣，鞠了一個標準紳士禮：「殿下。」
維多利亞眨了眨眼，語氣中帶著些好奇：「您……怎麼會在這裡？而且……您剛才是不是被那位胖先生摔了？」
(本章完)