第841章 國王駕崩了？快叫御醫（2/2）

亞瑟沒有起身，也沒有喊人，只是靜靜的陪著他。

不多時，門外傳來了一陣雜亂沉重的腳步聲，是張伯倫勳爵帶著御醫匆匆趕來，他們的身後還跟著一大群寢宮侍從和正在溫莎城堡做客的貴族們。

「昏厥了。」亞瑟站起身輕聲道：「但還有呼吸。」

幾位在溫莎城堡服務多年的侍從早已紅了眼圈，但他們仍然保持著禮儀的克制，不哭不喊，只是跪地輕輕俯身，將那張緞面擔架鋪上白色亞麻布，然後恭敬地等待御醫點頭。

御醫立刻俯身查看，在做出了初步判斷後，他面色凝重地點了點頭：「國王陛下需要立刻送到內殿靜養，這段時間切勿讓他再受任何刺激。」

「我去安排內侍。」張伯倫勳爵轉身衝著幾個侍從招手道：「你們幾個，過來。」

亞瑟站在一旁，眼睜睜的看著御醫輕輕扶正威廉四世的頭顱，幫他將手搭在胸口。

「手腳放輕些。」御醫低聲道：「陛下隨時可能醒來。」

那幾個抬擔架的侍從點了點頭，動作輕得幾乎沒有發出一點聲響。

等他們走遠後，亞瑟才緩緩轉過頭，張伯倫勳爵不知何時又走了回來，手中握著一封寫了一半的信。

亞瑟問道：「這是？」

「國王陛下今早寫的信，還沒來得及封口。」張伯倫勳爵皺眉道：「他原本打算明天拿去樞密院那邊。信里還有幾句話，他加得特別認真，說是要親自宣讀。」

一說到這兒，張伯倫就感覺頭疼。

現在威廉四世昏迷不醒，沒有國王的命令，他也不知道該不該把這封信轉交樞密院了。

正當他不知如何是好時，書房外忽然傳來了一陣熟悉的嗓音：「勳爵閣下，國王陛下呢？我聽說他暈倒了？」

亞瑟和張伯倫轉頭望去，站在書房門口的正是威廉四世的私人秘書赫伯特·泰勒爵士。

他看起來是一路飛奔來的，此時正彎著腰，雙手撐著膝蓋，連連喘著粗氣。

張伯倫一看到他，就像是見了救星似的，連忙把信箋的事和泰勒從頭到尾說了一遍。

泰勒接過信箋從頭到尾掃了一眼。

致我最可信賴、最親愛的樞密院諸大臣：

全能的上帝仁慈地讓朕得以延壽至今，雖然年事已高，身體已然衰弱。但朕深知自己的責任，在天命召喚朕回歸上帝身邊之前，必須確保王位的繼承不會受到阻礙，繼承人的權威不會因外界的不當影響或約束而被削弱。

因此，朕鄭重希望並命令：當朕之侄女亞力山德麗娜·維多利亞公主年滿法定成年之日，她應當被承認為完全享有一切屬於王位繼承人的權利與特權。朕要求，任何大臣、侍臣或其家庭成員，若未經她本人自由的意願與同意，不得擅自以她的名義行使權力。

王冠的尊嚴與國家人民的福祉，都要求她的判斷必須被視作獨立的，而不應受制於任何單一個人，不論是她的母親，還是身邊的任何侍從官員……

泰勒合上信封，忍不住問了一聲：「這是陛下親筆？」

張伯倫點頭道：「國王陛下原本要在明天的樞密院會議上宣讀的……但現在這個情況，如果這封信傳出去……」

「閣下。」泰勒壓低聲音道：「這件事暫且不宜外傳。至少，要等陛下醒來之後，由他親口決定。」

張伯倫盯著他，眼神複雜：「但如果他醒不過來呢？」

書房的空氣頓時沉重下來，泰勒背著手在書房裡踱步，這位追隨威廉四世多年的私人秘書顯然內心十分掙扎。

從維護國家穩定的角度考慮，這封信現在當然不應該公之於眾。

但如果是出於履行威廉四世意願的角度出發，以他對這位水手國王的了解，不論最終他能否甦醒，他肯定都希望把這封信交到樞密院，並且還要通過上下兩院的審議，將其形成國家決議。

亞瑟始終沉默著，直到泰勒停下腳步，他才緩緩開口：「赫伯特爵士，勳爵閣下，或許陛下原本確實希望在樞密院上宣讀。但現在這種時候，他昏迷不醒，如果你們貿然把這封信送交出去，那難免會被人質疑成某些人代筆的產物，到時候，反倒會給康羅伊與肯特公爵夫人留下口實。」

張伯倫和泰勒當然也考慮到了這個問題，或者說，他們不願意做出決定主要就是因為這一點。

況且，就算其他人不懷疑這封信的真實性，現在把這封信交出去肯定會非常得罪肯辛頓宮。

如果威廉四世不幸死在了維多利亞成年之前，那肯特公爵夫人和康羅伊說不定還可以在不足一個月的短暫攝政期內翻騰出什麼風浪。假使他們最終真的把攝政期限延長到了維多利亞21歲，那開罪了肯辛頓宮的張伯倫和泰勒多半沒有什麼好果子吃。

但是，亞瑟與泰勒和張伯倫不同，自從拉姆斯蓋特事件後，他可是把身家性命都壓在了維多利亞能親政上。

因此，他可不怕得罪肯辛頓宮，反正他都已經沒辦法回頭了。

張伯倫和泰勒齊齊把目光轉向亞瑟，打算聽聽他是不是想要在這時候挺身而出。

亞瑟神色不變，只是緩緩放下手杖：「既然如此，就不要讓兩位閣下來背這個擔子。陛下的遺願，必須有足夠分量的人來見證。否則，不論是壓下去，還是公之於眾，都會淪為宮廷私議。」

泰勒皺著眉頭，似乎已經猜到他要說什麼了。

亞瑟繼續道：「我提請召見當今政壇最具分量的幾位領袖，威靈頓公爵、羅伯特·皮爾爵士、墨爾本子爵、約翰·羅素勳爵等等。讓他們共同審視這封信，由他們來決定，是否要將此事提交樞密院，並轉達兩院。這樣一來，如果最後推進決議，那屬於大伙兒的集體決定。如果最後決定不對外公布，這件事的知情者也控制在小範圍內。以這些閣下的智慧，想必也不可能對外四處宣揚這件事。」

張伯倫緩緩點頭，卻仍然心存憂鬱：「這倒是個好法子，可是……如果把他們請到溫莎？一旦消息走漏，整個不列顛島恐怕都要猜測國王大限將至了。」

亞瑟並未反駁，反倒另闢蹊徑的勸說道：「閣下，正因如此，所以我們才更要讓人看見。陛下並不是孤身一人昏倒在寢宮，而是把整個國家交付給了最有力量的一群人。這樣一來，哪怕他真的不能再開口，這封信也會有公論的。」

泰勒與張伯倫對視一眼，他們用眼神交流了一下意見。

沉默良久後，泰勒終於嘆息道：「你說得倒也不是一點道理都沒有。如果僅憑我們三人，既擔不起，也壓不住。不過在此之前，我需要先向阿德萊德王后通報。」

張伯倫緩緩點頭道：「如果王后陛下認可的話，那便請他們入宮吧。威靈頓、皮爾、墨爾本、羅素……不論立場如何，至少他們不會在王位繼承問題上開玩笑。」

(本章完)