第779章 能人輩出的黑斯廷斯家族（2/2）
而他這樣的政治傾向，也就很容易讓他兩頭都不討好，這一點從當初他組閣失敗便能看出。無論是托利黨時期還是輝格黨時期，初代黑斯廷斯侯爵都沒能形成屬於自己的派系，而這也就導致了他的那次組閣失敗。
倘若不是喬治四世向來力挺這位老友，黑斯廷斯侯爵甚至沒機會被派往印度擔任總督。
倫敦貝爾格雷維亞的黑斯廷斯家族宅邸的鐵藝門上還看得見羅頓-黑斯廷斯家族的家徽。
對於那些不懂紋章學的人來說，這無非只是一些圖案罷了。但是對於那些精通紋章學來說，把這東西擺在他們的面前，他們便可以順著這些圖案解讀出這個家族的歷史源流和頭銜封地。
《黑斯廷斯侯爵家族盾徽》
目前黑斯廷斯侯爵家族手中的封地主要包括了：位於愛爾蘭唐郡的祖地莫伊拉莊園、初代黑斯廷斯侯爵受封羅頓男爵時得到的約克郡羅頓莊園，以及從舅舅那裡繼承來的黑斯廷斯家族祖宅「哥德式大宅的典範」萊斯特郡的多寧頓莊園。
《多寧頓莊園》
如果不考慮近年來黑斯廷斯家族政壇影響力的持續消退，其實他們的日子過得還算不錯，再怎麼說也要比亞瑟·黑斯廷斯爵士這位政壇新貴要舒坦得多。
但是，話雖如此，端著金飯碗坐吃山空的感受，可不太好受。
相較於初代黑斯廷斯侯爵的光輝履歷，第二代黑斯廷斯侯爵在政壇幾乎毫無建樹。
他唯一擔任過的官職便是威廉四世的十七位寢宮侍臣之一。
要說寢宮侍臣這個職務究竟是幹什麼的，概括來說，就是協助君主穿衣、用餐時從旁侍候、守護通往王宮和密室的通道，以及君主出行陪伴左右。當然了，隨著時間的推移，這些職責基本已經名存實亡，國王也不可能真的指使他們去干一些端尿壺式的工作。
現如今，寢宮侍臣的主要職責其實是充當國王的顧問，為他出謀劃策。
正因如此，如果國王任命你為寢宮侍臣，通常是在表示對你的恩寵，因為只有那些最受信任的貴族才會被授予這個職務。
但遺憾的是，威廉四世任命他當寢宮侍臣多半不是因為他真的信任二代黑斯廷斯侯爵。而是因為當時威廉四世剛剛繼位，所以需要通過對前朝寵臣的子嗣表示恩寵的方式，來安定人心。
若非如此，二代黑斯廷斯侯爵不可能只當了一年寢宮侍臣就被去職了。
亞瑟心裡盤算著這些事，剛剛步入門廳，便有僕人上前替他取下斗篷。他整理了一下領結，醞釀了一個恰到好處的笑容，然後被引入正廳。
廳內爐火尚暖，房間布置得不算寒酸，但也遠不奢靡，壁爐上方掛著初代侯爵的肖像，那是他在印度總督任上的畫像，身著紅金相間的制服，頭戴黑羽軍帽，雙手負於身後，眼神中帶著一點不容置疑的倨傲。
而如今坐在畫像下方沙發上的那位，第二代侯爵喬治·黑斯廷斯，他顯然沒有繼承父親的那份鋒芒。
這位今年27歲的年輕貴族穿著剪裁考究的晨禮服，一頭黑髮整齊地梳向後方，他身邊的毯子上還趴著幾條獵狗。這是他的一大愛好，亞瑟從前就聽人說過，多寧頓府的犬舍規模在英格蘭數一數二的。
「亞瑟·黑斯廷斯爵士？」侯爵滿臉笑容的站起身，聲音不大：「或者，如果您不介意的話，我能直接叫您亞瑟嗎？」
「當然可以，閣下。」亞瑟微笑著應了一聲，他在對方的邀請下落了座。
他剛坐下，便看到侯爵盯著他的臉上下打量，對方一邊看，還一邊碎碎念道：「這……還真是讓弗洛拉說中了……您這張臉，尤其是這雙眼睛，簡直和多寧頓府里的那副畫像一模一樣……」
「畫像？」
侯爵言之鑿鑿道：「第7代亨廷頓伯爵西奧菲勒斯·黑斯廷斯的肖像，您知道他嗎？就是他把家族宅邸從阿什比·德·拉祖奇城堡搬到多寧頓莊園的。他的畫像也是現在多寧頓莊園最古老的藝術收藏。」
亞瑟聽到這話，沒來由的，差點把蘇格蘭場最古老的肖像畫就坐在你面前的事情告訴對方。
不過好在他最後還是憋住了。
亞瑟開口道：「當然知道，7代亨廷頓伯爵可是個知名人物。『變節者』西奧菲勒斯·黑斯廷斯，我總認為歷史學者們用『徹底的叛徒』這個字眼兒來形容他有些過分了，畢竟他在詹姆士二世失勢後仍然對他保持忠誠，這表明他並非沒有原則的人。只不過，他為了恢復家族地位，在許多問題上不得不表現的反覆。」
侯爵聽罷，輕輕抿了一口紅茶，神情中掠過一絲微妙的讚許。
剛剛的問題是個試探，亞瑟能對黑斯廷斯家族的先輩如此熟悉，足以說明這位爵士確實花了心思。
「你說得沒錯，亞瑟。」侯爵緩緩放下茶杯：「許多書上都把西奧菲勒斯寫成了一位徹頭徹尾的投機政客，說他在查理二世的私生子和詹姆士二世之間來回倒戈，還說他曾在光榮革命前後想要向威廉請功未果，最後在議會中被羞辱得灰頭土臉。但鮮有人提到，他在詹姆士被逐出英國後，仍然親赴巴黎朝覲。那不是投機，那是執念。」
說到這裡，侯爵還開了個玩笑：「我發現，黑斯廷斯家的人，好像總是在宗教問題上犯忌諱。7代亨廷頓伯爵在王位繼承問題上，因為選擇新教繼承人還是天主教繼承人而猶豫不決，最終被人罵作變節者。我父親則因為愛爾蘭的天主教解放問題，惹了一身騷。至於你，亞瑟，我記得前幾年還有人因為你信仰天主教，所以罵你活該在倫敦塔下吃槍子兒。」
（昨天太累了，看資料看的頭昏腦漲，就先去睡覺了。這章是昨天的補更，今晚更新照常發）