第978章 軍銜低於元帥的，就不要讓亞瑟爵士接待了（2/2）

納皮爾哈哈大笑道：「我們在山裡趴了很久，直到天色泛白，我們看見主陣地上冒出一片火光，緊接著是隆隆的炮聲，這是公爵閣下和我們約定的進攻信號。我一收到信號，便立馬開始組織衝鋒，緊接著我看見52團和95團的行動也開始了，人一旦開始往前沖，腦子反倒空了，眼睛只看得見眼前的坡度、耳朵里只有呼吸聲，能感受到的只有肩上的槍。

第一排人倒下的時候，我們甚至來不及意識到那是中彈，只是覺得前面忽然少了點什麼。」

亞瑟沒有插話，只是順著納皮爾的敘述，望向那艘尚未靠岸的法軍戰艦。

「法國人的反應也很快。」納皮爾繼續道：「炮火從側翼掃過來，山脊上的土石被炸得四散飛濺。那不是一場漂亮的進攻，更像是一場摔跤，雙方都卯足了勁拼命想把對方摔倒。也不知道戰鬥進行了多久，我只記得當時忽然有人喊了一句：蘇爾特撤退了！」我聽到這話，立馬從山上往下眺望，這才發現總攻已經開始了，威靈頓公爵的九個師在五英里寬的戰線上扇形展開。當第三師攻占阿莫茨橋後，蘇爾特兩翼部隊的聯繫被完全切斷。

法國人的防線迅速瓦解，潰散的法國士兵就像螞蟻一樣密密麻麻地，真是壯觀！」

亞瑟聽到這裡，忍不住輕輕笑了一聲：「這麼說來，蘇爾特元帥似乎並不像報紙上宣傳的那樣無往不利、算無遺策。」

豈料納皮爾聽到這話，幾乎是立刻轉過頭來：「這話可就不公平了，亞瑟爵士。尼韋勒戰役不是蘇爾特最好的一仗，但也絕不是他最差的一仗。更重要的是，一位軍事統帥的才能不能只用失敗的時刻來衡量。請你不要忘了，蘇爾特在科倫納給我們帶來了什麼？」

亞瑟聞言開口道：「我聽說科倫納的災難主要是由於約翰·摩爾爵士的指揮失當，當時對他的批評有很多。」

納皮爾聞言立馬反駁道：「是的，這種說法我聽過不止一次。甚至在摩爾爵士下葬還沒多久的時候，就已經有人開始這麼說了。可這些批評，大多出自兩類人。第一類人，從來沒有在撤退中指揮過軍隊。第二類，甚至連戰場都沒有上過。摩爾爵士接手西班牙戰局的時候，我們就已經輸了。西班牙人希望我們替他們打一場民族戰爭，倫敦希望我們打一場體面的歐洲戰爭，而法國人，法國人只是在打他們早已熟悉的那種戰爭。摩爾爵士看得很清楚。如果他繼續向內陸推進，軍隊會被法國人慢慢吃掉，他只能撤退，他別無選擇。」

亞瑟並沒有駁斥納皮爾的言論，雖然他未必完全同意納皮爾的說法，但是他也知道沒必要與對方在這個問題上糾結。

畢竟摩爾爵士是納皮爾的老上司，是對他有知遇之恩的伯樂，因此無論怎麼討論這個問題，都是客觀不了的。他也不想為了這點小事，傷了與納皮爾的感情。

況且，正如納皮爾說的那樣，當時摩爾面對的局勢確實異常糟糕。

當拿破崙親率二十萬法軍在埃布羅河沿線布陣時，他甚至公開向西班牙代表宣布：「我率領的是曾在奧斯特里茨、耶拿、艾勞戰役中取勝的百戰之師。試問，有誰能阻擋他們？顯然不是你們那些不懂作戰的西班牙軍隊。我將在兩個月內征服西班牙，並取得征服者的一切權力。」

皇帝許下豪言壯語，而他顯然也不是嘴上說說那麼簡單。

拿破崙十月接管西班牙戰局，到了12月初的時候，西班牙軍隊就已經兵敗如山倒了，而身為英軍統帥的摩爾也正是這時下定決心必須撤退，倘若不是此時奧地利即將對法國宣戰，致使拿破崙必須返回巴黎籌備對奧作戰，摩爾麾下的英軍能不能順利脫身都得打個問號。

但即便拿破崙離開，留下負責西班牙戰局兩位法國元帥蘇爾特和內伊同樣不是善茬。

英軍在撤退途中數次紀律崩潰，在卡卡韋洛斯戰役中，倘若不是目前正在警務情報局任職的托馬斯·普倫基特警司大發神威，精準狙殺了蘇爾特摩下的騎兵統帥科爾貝，致使法軍混亂，說不定摩爾爵士那時候就被法軍俘虜了。

不過，從延長摩爾生命的角度來說，那時被法軍俘虜或許不是個壞想法。

畢竟如此一來，他就不可能在科倫納戰役中戰死了。

就在亞瑟還在琢磨半島戰爭的時候，碼頭那頭忽然安靜了下來。

隨行軍官下意識地讓出通道，英國方面的隨員自動調整站位，連原本在一旁低聲交談的外交部官員都停住了話頭。

亞瑟抬起頭。

披著斗篷的蘇爾特已經下了舷梯。

他的制服剪裁得體，佩劍懸得很低，幾乎貼著腿側。

這位法國元帥並沒有停下來等人介紹，也沒有在甲板邊緣做任何刻意的停頓，接受眾人的歡呼，而是徑直踏上碼頭。

他的目光很快鎖定了亞瑟和納皮爾。

納皮爾也看見了他。

老上校原本還帶著幾分談笑餘溫的神情，但現在卻迅速收斂了。

蘇爾特在兩人面前停下，先是向亞瑟這個曾在巴黎沙龍上見過的年輕後輩微微頷首，隨後露出了一個故人相見的自然笑容，徑直握住了納皮爾的手：「這應該是我們第一次在和平場合見面吧？上校先生。」

納皮爾握住了對方的手，笑容滿面的拍了拍他的手背：「我倒是想在戰俘營里見到您，但是您沒有給我這樣的機會，公爵閣下。」

蘇爾特聞言哈哈大笑：「巧了，我也是這麼想的。」

說到這裡，他又不免打趣道：「您的兄長，查爾斯·納皮爾先生最近身體如何？」

「他還活著。對一個差點死在科倫納戰役中的人來說，這已經算是不錯的結局了。」老上校倒也不避諱兄長當年的糗事：「感謝您摩下的那名鼓手，當年倘若不是他發現查爾斯還有一口氣，並把他背去了戰俘營，恐怕我那個哥哥三十年前就死了。」

說到這裡，納皮爾又強調道：「當然，我也得感謝您，感謝您當時同意讓他返回英國接受治療。」

蘇爾特聞言笑著擺了擺手：「用不著謝我，因為那是內伊的決定，假是他批的，責任也是擔在他的肩膀上。不過現在回想起來，您的兄長確實是個信守承諾的人，倘若他在傷愈之後，沒有返回內伊的戰俘營，事後皇帝追問起來，我還真不知道內伊該用什麼理由去搪塞皇帝呢。」

兩位老兵笑成一團，亞瑟看到他們聊得差不多了，恰到好處地向前邁了半步。

「公爵閣下，威廉爵士。」亞瑟他側身指向不遠處那輛已經候在防波堤內側的馬車：「多佛的海風對剛下船的人來說，並不算友好。」

蘇爾特抬眼看他，笑著也向他伸出了手：「亞瑟爵士，咱們也有好幾年沒見了吧？」

亞瑟笑著握上了對方的手：「如果您不介意的話，可以上車後慢慢聊。恕我多嘴，威靈頓公爵先前聽說您要來，特意把這周末的時間給空了出來，而且還專門向我囑咐了，說是您到倫敦之後，一定要第一時間把您拉到倫敦一號。」

「威靈頓公爵在等我？」縱是蘇爾特這樣的政壇老狐狸，聽到這話也不免心動：「是他主動提出的要見我？」

「當然。」亞瑟笑著點頭道：「公爵閣下說了：他之前在戰場上沒能抓住你，這回可不能讓你跑了。」

>