第721章 一石三鳥（2/2）
「爵士，您真的太好心了。」貝姬輕輕低下頭，聲音柔和而恭敬：「不過，您不必為我花費更多的錢。現在讀書會的書就已經足夠我看很長時間了，至於小說什麼的，我雖然也想看，但是那上面有太多生詞，我現在看也看不懂，不如等我認識的詞更多些了再考慮。」
貝姬不願意，亞瑟倒也不強求，他拿起桌邊的報紙，一邊吃早餐一邊回道：「那也行，什麼時候你覺得詞彙量夠了，和我說一聲就行了。」
貝姬聞言停頓了一下，輕聲說道：「不過，爵士，您對待每個人都那麼寬厚，實在是讓我受寵若驚。您總是心地仁慈，想要給予所有人最好的待遇，但我總覺得，有時候，有些人是不值得您這樣溫柔的。」
亞瑟聽後微微一愣，他沒有立即回應，只是輕輕抿了一口茶。
貝姬見亞瑟沒有回應，趕緊補充道：「您的善意我心領了，但也請您多保重自己，適度為自己考慮，不能總是為別人著想。畢竟不是所有人都能理解您的好意。」
「嗯……」亞瑟聞言沉默了一下，旋即嘆氣道：「貝姬。」
「爵士？」
亞瑟一臉惋惜的望著她：「艦隊街和白廳但凡能有一半你的覺悟，我現在也不至於和大學生混到一起去。」
貝姬聽到艦隊街和白廳，登時有些氣惱。
她雖然不讀報紙，但是街頭報童叫賣時還是會透露出每天的新聞。
她不明白什麼是高加索事件，也搞不懂什麼是國際外交，但是在貝姬看來，爵士這樣宅心仁厚的僱主，怎麼就能成了叛徒呢？
擋槍子兒的成了叛徒，縮在後面的反倒成了英雄。
好人就該被人拿槍指著？
天下斷然沒有這樣的道理！
貝姬頗有些賭氣似的開口道：「我沒什麼見識，但我是個直性子。依我說，您這樣的好人就不適合跟道貌岸然的壞蛋待在一起，您在他們身上淨吃虧了。如果您不嫌我多嘴的話，我得說，您現在其實就挺好的，在學校裡面受人尊敬，還有編輯部的工作，銀行家、詩人、劇場經理、各類演員，大伙兒都想要討好您。阿爾罕布拉劇院的史密斯先生一天之內來拜訪了您三次，簡直比吃飯還勤快，您在外交部哪裡享受過這樣的待遇？還有庫克先生……」
「庫克先生？」亞瑟端著茶杯頓了一下：「哪位庫克先生？」
「就是惠斯通先生的合伙人，英格蘭電磁電報公司的威廉·庫克先生。」貝姬開口道：「您之前不是讓我婉拒他的拜訪嗎？每次他上門，我就說您外出了，昨天下午已經是他第四次登門了。」
作為與惠斯通一同研製電報機的夥伴，威廉·庫克能與惠斯通結識，還是多虧了當年亞瑟在皇家學會順手而為的牽線搭橋。
只不過，亞瑟與庫克，兩人的交情歸交情，生意歸生意。
雖然惠斯通十分樂意將公司併入帝國出版，但是庫克顯然比惠斯通更能沉得住氣，也更看好電報的未來前景。
在惠斯通提出賣掉公司時，庫克不止跳出來激烈反對，甚至還打算拉上另一位鑽研電報實驗多年的科學家弗朗西斯·羅納德另立山門。
對於亞瑟來說，庫克反對合併重組如果是因為錢或者股份的問題，那大家可以慢慢談，談到最後總會有大伙兒都接受的結果。
但如果庫克想要另立山頭，那大家就是刺刀見紅的競爭對手。
沒有人比亞瑟更了解電報技術的未來市場究竟有多廣博，因此每一個潛在的競爭對手都必須被扼殺在搖籃之中。
亞瑟曾經就這件事與庫克苦口婆心的一連聊了好幾天，但是庫克的態度實在是太堅決，完全沒有半點合作的意思。
甚至在與亞瑟談判的同時，庫克還通過私人關係找上了海軍部，向他們大力推薦電報技術。
只不過，一如當年軍械局拒絕柯爾特的左輪手槍，這一次海軍部也拒絕為庫克的電報技術提供政府訂單。
雖然不列顛民間一直都對新技術抱有開放態度，但是英國的政府部門，尤其是軍隊系統，自拿破崙戰爭結束後都趨於守舊。
因此，亞瑟對於庫克被拒絕一點兒也不感到意外。
畢竟當年他在警務情報局主政時拉的那幾條電報線，如今都已經被羅萬廳長在年度報告中定性為浪費公帑了。
而在被海軍部拒絕後，庫克又找上了曼徹斯特-利物浦鐵路公司和大西部鐵路公司，向他們展示了電報的工作情況，並咬著牙提出英格蘭電磁電報公司可以墊資在曼徹斯特火車站修建一條電報試點，讓他們先試試效果如何。
但是，這一次庫克同樣遭到了兩家鐵路公司的無情拒絕。
只不過拒絕不是由於鐵路公司不看好電報的前景，相反的，他們十分滿意電報的演示成果。
但是很抱歉，在與庫克會面之前，這兩家公司便已經在股東羅斯柴爾德家族和巴林家族的介紹下，與帝國出版公司初步達成了書報攤位及電報設備獨占協議。
在設想中的兩個主要應用場景都拿不到訂單，走投無路的庫克這時候只能重回與帝國出版的談判桌，但是由於先前庫克一系列不禮貌的行為，亞瑟也決定先晾一晾這小子。
一來是為了給他發燒的腦袋降降溫，免得他到時候又生出別的念頭。
二來嘛，也是因為他得先準備好給有線電報量身打造的GG計劃。
在人類社會，如何才能讓一件新事物立馬獲得巨大的知名度呢？
那自然是要讓公眾看到，上層階級正在使用。
那誰是不列顛社會中名頭最響亮的上層家族呢？
那自然是皇室嘍。
貝姬正在繪聲繪色的描述著庫克昨天下午如喪考妣、敗興而歸的表情，忽然門外響起了叮鈴鈴的搖鈴聲。
她趕忙放下手中的雜誌，打開了房門。
「黑斯廷斯先生在嗎？煩請通報一聲，就說老費金來了。」