第720章 一輩子的好兄弟（2/2）
然而除了羊腿和藏書以外，卡文迪許基本沒有什麼花銷，可以說是真正的「四季常服不過八套，食不過五味」，對錢也沒什麼概念。
皇家學會最為人津津樂道的故事便是：有一次經朋友介紹，一個老頭兒來幫助他整理圖書。因為這老頭窮困可憐，朋友知道卡文迪許出手大方，所以就期望卡文迪許事後能給他提供一筆不錯的酬金。誰知工作完後，卡文迪許卻對酬金的事一字未提。朋友知道後，只得提醒卡文迪許，這老頭已經山窮水盡，希望他能幫助一二。
卡文迪許得知老頭的情況後，驚奇地問：「我能幫他什麼？」
「給他一點生活費用。」
卡文迪許聞言急忙從口袋裡掏出支票，一邊寫一邊問：「 2萬鎊夠嗎？」
這下嚇得朋友從椅子上跳起來直呼：「太多了，太多了！」
惠斯通肯定不像卡文迪許這麼有錢，更不像他那樣節省。
給卡文迪許一根羊腿，讓他住馬廄也能搞研究。
但顯而易見的是，無論給惠斯通幾根羊腿，他都不能住在屠宰市場旁邊。
而且惠斯通明明沒有卡文迪許那麼有錢，可卻偏偏多出了個投資的愛好。
直到惠斯通前陣子搬進倫敦大學，亞瑟才徹底搞清楚這傢伙為何一反常態的願意來到大學就職，而他究竟又是怎麼淪落到住在屠宰場邊的實驗室里的。
惠斯通在攝政新月樓的豪宅早在半年前便被他賣掉用於還債，而售賣留聲機積累的財富也沒剩下多少。
這一切的罪魁禍首便在於有線電報。
亞瑟還在蘇格蘭場任職的時候，他便利用警務資金讓惠斯通搭設了幾條從蘇格蘭場總部通往轄區主要警署的電報線。
而在惠斯通前往哥廷根開完全歐電磁學大會以後，他又受到了高斯、韋伯等人的鼓舞，認定有線電報肯定是未來的主要通訊手段。
於是在回到倫敦以後，惠斯通便信心滿滿的創辦了倫敦乃至於全歐洲、全世界的第一家電報公司——英格蘭電磁電報公司。
並且，他還一股腦將所有積蓄都給砸了進去，在倫敦的每一間車站旁都建設了電報站，並建立了一個涵蓋倫敦全部區域的龐大電報網絡。
然而，就當這傢伙打算躺在床上數錢的時候，他才陡然發現，電報公司的投資回報率貌似沒有他想像的那麼好。
對於大部分人來說，花費1先令只為從格林威治向哈克尼傳遞一句話，這簡直是瘋了。
為了能夠提升使用率，惠斯通倒是也想過降低電報價格，但是每英里電報線165英鎊的建設成本擺在那裡，再便宜又能便宜到哪裡去？
普通民眾對於電報的需求不高，而那些真正需要快速信息傳遞的政府部門也瞧不上這種僅僅覆蓋倫敦市內的電報網絡，所以自然而然的，惠斯通沒過多久就站在了破產的懸崖邊。
為了維持公司的經營，以前一直瞧不上的大學教職便成了惠斯通眼中的香餑餑。
他甚至一度萌生了加入國王學院這樣對亞瑟十分大不敬的想法。
不過好在亞瑟果斷介入、及時制止，才沒有釀成這幕「慘劇」。
而且看在二人多年的交情上，亞瑟還主動提出通過交叉換股的方式，將惠斯通名下的英格蘭電磁電報公司併入帝國出版公司旗下，雖然帝國出版要因此背上一些債務，但是嘛……
為朋友兩肋插刀，那不是應該的嗎？
況且，生意賠錢還是賺錢，那要看誰來經營。
有線電報目前的接受度確實不高，但轉變只需要一個契機。
更何況惠斯通手裡還有那麼多電報站，並且這些電報站還都處於毗鄰馬車站的黃金地段，因此電報的運營成本完全可以靠賣報紙和雜誌賺回來。
至於電報線路的建設成本？
那筆錢惠斯通不是都已經掏完了，又不會產生額外的建設支出，最後只有一些維護支出，因此亞瑟也沒什麼好擔心的。
其實惠斯通最初得知亞瑟願意接盤他的賠本生意後，是想要一股腦出清所有股份的。
但是一來吧，亞瑟覺得不能總逮著一個傻子坑，比起一個人吃獨食，大伙兒一起發財才是他能走到今天的最大原因。
二來他也確實沒有財力吞下惠斯通手頭的所有股份，即便對方願意給他打五折，那也是實打實的三萬鎊，亞瑟現在上哪裡找那麼多青年義大利去？
撇去青年義大利，青年英格蘭是迪斯雷利領導的托利黨小團體，青年德意志的學生們和他在哥廷根處的不錯，至於青年俄羅斯？青年俄羅斯能保全自己別去西伯利亞就不錯了，哪兒還有能力送到爵士手裡提供活動資金？
亞瑟一邊與康羅伊聊著電報生意和惠斯通先生近來不幸的境遇，一邊又借著電報追憶起了當年在哥廷根與高斯、韋伯在天文台搭設電報線的往事。
康羅伊聽到那一個個名震歐洲的名字從亞瑟口中接二連三的蹦出來，更是對這位電磁學權威深信不疑。
他思來想去的希望提出莉莉小姐的角色問題，但是又不知該從何處啟齒，思索了半天，他忽然想起了一個恰當的契機：「利文夫人和考珀夫人近來可是常常在奧爾馬克俱樂部提起您的名字，說是俱樂部的鋼琴手沒一個能趕得上您的。您回倫敦以後，還沒有去過俱樂部吧？明天俱樂部有聚會，您難道不打算給二位夫人一個驚喜嗎？」
亞瑟聽到利文夫人的名字，心裡咯噔一下：「利文夫人？您說的是真的？」
康羅伊當然知道亞瑟與利文夫人之間的微妙關係，且不論利文夫人一直是外交大臣帕麥斯頓子爵的緋聞對象，單是她是沙俄御前辦公廳第三局局長本肯多夫伯爵妹妹的身份，就足夠讓亞瑟這個「高加索罪犯」喝一壺的了。
康羅伊笑著說道：「雖然您在高加索是出了些事情，但是事情總歸得解決，解鈴還須繫鈴人，如果您想要解除誤會，恐怕再也找不出比利文夫人更好的中間人了。」