第621章 亞瑟黑斯廷斯報告（2/2）
因此，我有理由認為，俄國的絕大多數軍官與我遇到的這位駐防軍軍官秉持著同樣的戰術思想並以同樣的方式訓練他的士兵，並且這樣的戰術觀念應當還會至少影響俄國軍隊20年。
我的觀點在俄國的《步兵條令》里得到了驗證，通過我從駐防軍大尉手中借閱的俄軍條例，我發現其中的第一條便點明了訓練的重點是密集隊形和步伐，強調嚴格而複雜的行軍動作，而對戰術動作隻字不提。
在我與這位大尉建立了熟絡的關係後，他曾向我四下透露了他對士兵的要求：槍要擦得發亮，但不要求射擊準確。一切為了檢閱，而不是為了實戰。炮兵不訓練瞄準射擊，命中率極低。但不論是否命中目標，報告的聲音一定要響亮。
與此同時，根據我沿途觀察到的情況，俄軍炮兵的裝備大體上也停留在拿破崙戰爭時期的水平上，他們的火炮主要由6到12磅野戰炮、1/4普特和1/2普特的獨角獸炮組成。這些火炮的極限射程，根據我的目測估計，大約在600碼左右。而目前不列顛陸軍使用的6磅、9磅野戰炮，有效射程均在800碼以上，24磅攻城炮則可以輕鬆覆蓋到1500至1800碼。
通過與烏克蘭第2騎兵團指揮官巴爾科夫將軍的接觸，我觀察到這群俄國最精銳的哥薩克騎兵，目前裝備的依然是圖拉軍工廠生產的1812型卡賓槍。
在哥薩克們的盛情邀請下，我親自試射了該款手槍，並確認了它的有效射程應當在100碼到150碼，一旦超過這個距離，精準度就會變得很差。
駐防軍手中的1812年模型步槍我也嘗試了一下，這款步槍的理論射程可以達到300碼，但由於後坐力較大，所以通常只有資深老兵才能最大限度的發揮它的潛力。
在現有背景下，選擇與俄國人進行陸軍競賽，比拼軍隊數量顯然不是個明智的選擇，而且也不符合不列顛一直以來貫徹的軍事原則。俄國軍隊的發展路線主要強調發揮人的潛在能力，而我則更建議不列顛將陸軍發展的重點放在技術革新。
目前不列顛陸軍主要裝備的貝克式步槍，其有效射程約為200碼，最大射程可達500碼。而根據我的了解，目前皇家軍械局正在研發的新型恩菲爾德步槍，其有效射程可達300碼，最大射程則可以提升至600碼。
如果軍械局可以朝著這個方向繼續努力，當步槍有效射程超過600碼後，我們便可以輕而易舉的將陸軍散兵線布置在俄國的火炮射程之外。更值得慶幸的是，根據我從駐防軍大尉、憲兵軍官及巴爾科夫將軍方面得到的消息，俄國目前尚不存在研製新式武器的計劃，所以只要稍稍努力，我們還是很有希望達成這個目標的。
除此之外，我必須向內閣發出友善的提醒。即便尼古拉一世非常喜歡通過軍隊插手地方事務，在選擇派往地方的省督等地方高官時，他通常也喜歡選擇具有軍事背景的將軍。但是，即便如此，調動巴爾科夫這樣精銳騎兵部隊的軍事主官，依然是非比尋常的動作。
也許巴爾科夫並未向我說謊，他的確奉命調查普加喬夫叛亂史，但我認為這可能並非是他身上肩負著的唯一任務。鑑於巴爾科夫下屬部隊在高加索地區擁有多次戰史，因此在抵達聖彼得堡後，我將向大使達拉莫伯爵當面匯報此事，並建議立刻責成駐基輔領事喬治·哈靈頓爵士聯繫扎波羅熱附近的英國商人儘快查明——駐紮當地的烏克蘭第2騎兵團有無調動，並將相關信息以外交渠道轉呈英國駐波斯公使約翰·麥金尼爾閣下。
亞瑟·黑斯廷斯爵士
1834年2月1日
亞瑟坐在那輛德魯伊斯克市長贈送給巴爾科夫將軍的維也納馬車上，慢條斯理的書寫著抵達俄國後的第一份外交報告。
忽然，馬鞭挑起窗簾，巴爾科夫的臉出現在窗前，這位哥薩克將軍剛看見亞瑟手裡的信，便半開玩笑半是認真的問了句：「赫斯廷戈夫老弟，你該不會是在向上面偷偷打我的小報告吧？」
亞瑟將那封信插進上衣兜里，笑著開口道：「打您的小報告？您有什麼值得我向上報告的地方嗎？難道您是在說這輛馬車？可這輛車不是您從巴卡爾金市長的手裡賭贏的嗎？可惜我那天晚上沒您的運氣好，只贏了幾件衣裳錢，我但凡運氣好點，這馬車現在可就該姓赫斯廷戈夫了。」
屁股下墊著小毯子的果戈里吐了口氣：「將軍，多虧了您的好運氣，要是沒有這輛車，我肯定還得受上一路的活罪。」
巴爾科夫聽到這話，心滿意足的點了點頭。
赫斯廷戈夫這小子至少不像是有的憲兵那麼死心眼兒，非要和地方上斗得你死我活，把一省官場的人頭都拿去換了憲兵司令的位置。像是這樣的人，將來或許還能合作。
等他從高加索打完仗回來，運氣好的話，說不定還能往上調一級。
如果得了少將的軍銜，那就有機會申請去地方上當上一任省督，到時候天高皇帝遠，如果赫斯廷戈夫願意的話，看看能不能把他運作去當憲兵司令，到時候他們倆雙劍合璧，針扎不進水潑不透，打了一輩子的仗，也該輪到咱巴爾科夫享享那土皇帝的福了。
忽然，馬車外響起了士兵的通報聲：「將軍，彼得堡已經出現在地平線上了！」
亞瑟聞言，用手杖挑開窗簾向外張望。
初時，彼得堡的身影僅是天邊一抹模糊的色塊，仿佛是一幅畫作中的隱約輪廓。
隨著馬車緩緩向前行駛，城市的輪廓愈加顯現，逐漸從一片冰雪的廣袤中拔地而起。
涅瓦河貫穿了整座城市，那些宏偉的建築群，莊重的圓頂，雕刻精美的橋樑，金頂的冬宮，寬敞的尼夫斯基大街，就像是從寒冷的冬季中破土而出的一朵冰雪之花在向亞瑟招手。
就好像在說：歡迎來到彼得堡，歡迎來到俄國的心臟，亞瑟·黑斯廷斯，或者赫斯廷戈夫！